在帕瓦的“堅持”下，陶琚完全沒有拒絕的餘地，踉蹌著被拽到了萬華酒店，和帕瓦一起，見到那些沒了主心骨、不知如何是好的手下。
稍加安撫，又要了輛車，帕瓦真的當了司機，開車載著他，在萬華酒店似乎還殘存著一些玻璃碎屑的主樓下繞了一圈，駛入了夜色中。
全程陶琚高度緊張，幸好那些失魂落魄的大兵還沒有收到最新的消息，也沒有指令派下來，就眼睜睜地看著他離開了，對於出現在他身邊的生麵孔，更沒什麼反應。
相對而言，陶琚更擔憂萬華酒店那邊的監控探頭。
東八二四區，乃至伍執政勢力範圍內的大搜捕，基本上天亮上就要鋪開了，那時候全城、全域數據互通。或許一路從東七二五殺出來的帕瓦，確有飛天遁地之能，可陶琚自個兒，多半會由此再加上一條罪名……
唔，好像也沒什麼差彆？
陶琚嘴角抽了抽，目視前方已經暗下去的街道輪廓。此時車子快速駛過還有些積水的街道，往一側激起大蓬水花，夜間聲音顯得格外清晰。讓他有種幻覺，他還在那艘追趕“鋼玉號”的快艇上，還有糾正態度，謹言慎行的機會。
可這份幻夢感，很快就被旁邊帕瓦吹起的口哨小調撕得粉碎。
陶琚深吸口氣，按捺住心底的燥意。
雖然他已經認清兼認命，知道不可能違逆身邊這位“新任司機兼保鏢”的意誌，可他心中還是有難以索解的疑惑。之前他沒機會問，覺得帕瓦也不會認真回答，可如今表麵上的“搭檔”態勢已形成，他總要爭取一下：
“你為什麼要見左太？”
“說臨時起意你信不信？”帕瓦的回答，聽上去確實沒什麼誠意，“我隻是過來找唐立的麻煩，給湯宇甩個鍋，可是聽到東八二四區還有這麼個有趣的人物，當然需要好好了解一番……左太是權限流對吧？”
“呃，是的。”
強化流、改造流和權限流，是“開墾團”到達地球之後，給這個世界的原住民展現出來的三種超越人類極限的路徑。其中，除了強化流相對獨立，更多是靠“高能潮汐”的帶來的機遇，剩下的改造流和權限流，最根本的源頭就是“開墾團”。
無論是智械改造，還是賦予的智械管理權限，固然可以幫助一個人超越常人極限，可它們的上限就是“開墾團”。
“開墾團”一言可以準其生，一言可以決其死。
所以，陶琚之前的“走狗論”，哪怕是酸話，也是最正確的酸話。
隻是這種問題，他們這個層麵討論起來並無意義。帕瓦就說起了更現實的問題：“我在東七二五區那點破事兒，你是知道的。現在身上背著通緝和賞金，眼瞅著又要在你們這兒背一波，以後隻要還在十二大區這一片活動，就會受到影響，所以我也想洗白啊，一直這樣下去很辛苦的！”
說著，把著方向盤的帕瓦就轉過臉來，昏暗的駕駛室裡，他削廋臉上，眼珠好像泛著幽光：“就像你，一直拖著狗鏈想找人牽一牽，我也想把自己賣個好價錢。這種時候，找一個能幫上忙的人就很重要，嗯，要互相能幫上忙……我覺得左太這裡可以試一試，她和那個伍執政的關係，很有一些行事的餘地，你覺得呢？”
陶琚最初還以為帕瓦隨口敷衍，但聽著聽著，忽然覺得似乎還有那麼一點兒道理。
當年，左太和伍副官聯手瓜分陶洋大執政官，也就是陶琚父親的權柄，陶琚的人生改變因此而起。過去這些年，他用了大量時間和精力，分析其中的關係脈絡，當然知道，帕瓦的表述，理論上是成立的。
當年左太與伍副官的合作，確實是在陶洋大執政官暴死後，快速穩定了局麵。雖然最終十二大區還是分崩離析，可終究保住了包括東八二四區在內的一部分地盤，伍副官變成了伍執政，而左太也保留了尊崇的地位和更有實際意義的權限。
就算陶琚心底不願，也要承認，那時候陶洋的後代、親屬就沒有一個成氣的，左太的選擇理智而清晰，就算裡麵摻了大把私心，可方向也是基本正確的。
但如今時過境遷，已經不是夫人與副官戮力同心的情況，而是一山難容二虎。左太哪怕天天打牌，不理外事，隻要一日權限在手，伍執政都不會安寢；而左太也明白伍執政的心思，同樣戒心深重。
兩人再不複當年密切合作的信任度。
可最棘手也荒誕的問題的是，他們的信任度其實意義不大。不是說伍執政發兵攻殺了左太，又或者左太退讓一步，就能實現權限交接——有關權限的轉移，歸根到底還是需要由“開墾團”首肯。
左太或伍執政可以向上申請，但“開墾團”平常不管事，真被驚動了，其反應又是完全不可預測的。那邊或許會讓他們順利完成權限交接，但也可能將這份權限交給任何人。
自六十年代以來，近四十年時間，這種情況出現了不止一回。
真要如此，那就太惡心了。
當年伍執政是這套邏輯的受益人，實現了人生的飛躍，現在想要再推翻談何容易？
理智的做法是繼續往後拖，以拖待變；或利用拖出來的時間完成十二大區的整合；或者乾脆認命，他從來都不是十二大區的法理統治者，隻是一個幸運的竊取了部分權柄的副官……