吉米隊長在“莫先生”開始與熟人打招呼的時候，就往後移，把後藤義讓到最突前的位置。他本人則通過深藍平台，發布了一連串的指令。
阪城這邊，幾條指令很快都得到執行，可早先撥到數千公裡開外的通訊，仍然沒有轉到最關鍵的人物手中。
吉米隊長有些惱火：“你們還給證人午休時間？”
蒂城那邊，同樣為行動隊長身份的胡德打著哈哈：“抱歉了，那是條貪婪的鬣狗，嗅到血肉味道，總想多來兩口，這裡又是他的老窩，動不動就成群結隊的很討厭……現在協議談判臨近尾聲，我們想等他簽字之後再接入，避免出現新情況。”
“簽字啊哈？要不要替他找律師？”
“自備，而且有兩位。其他什麼能力者協會、老兵協會的見證人差不多一個班組——你說過要辦成鐵案。”
“……”
吉米被噎得難受，他承認，當初設這條線，是為了給名義上的主管白心妍添堵，所以走的路子比較“正”，可現在形勢變化了！
“聽著，胡德，現在彆特麼地廢話，我就想知道，簽字需要多久，精確些！”
“唔，我算一算哈，大約……快了？”
“……如果他在指證的時候也像你這麼多廢話，我發誓會割開他的喉嚨！”
“嗯哼，我可以代為執行，反正這幾天我也受夠他了。”
兩位行動隊長，隔著幾千公裡達成共識。
吉米隊長隨即通過預設的通道，將信息轉給了後藤義，後者沒什麼反應，似乎將全部精力都放在與“莫先生”的交流上。
後藤義的眼球仍然與“莫先生”單片鏡後的目光互鎖，骷髏臉上的薄皮微幅抖動，保持著聊天姿態：
“你的鏡片也不錯，是直接用水分子凝結的吧？據我所知，世界上能夠直接做分子級組構的，隻有‘滴水劍’……”
“準確地講，是‘凝水環’。武皇陛下發布在總會RT8313任務附件2中的秘技是‘滴水劍’沒錯，但裡麵內藏有6種基本結構，真正擁有調動水分子效果的，隻有‘凝水環’這一種，也是最有價值的一種。”
話題突然就有些偏了。
對此，北山湖畔以及更遠處的不同的“觀察者”們，都有各自的判斷。
“莫先生？裡世界可從來沒聽過什麼‘莫先生’。”
私人飛艇上，高效的監控手段，正把湖畔的情形同步轉送過來。
觀眾寥寥，又都非常關鍵。
回到阪城後，一直病懨懨的玉川瑛介，不自覺直起了腰板，他對這個人物很感興趣。
當然，他突然振作精神，也有一部分因素是教宗猊下已經切斷了通訊，未在此時此地鎮壓的緣故。
“凝水環、莫先生……這兩邊的連線可是不清不楚的。倒是這好為人師的模樣……”
玉川瑛介盯著監控畫麵，看湖畔那兩位圍繞“凝水環”的討論，越聽感覺越怪異。十幾秒鐘後，便把視線移到了白心妍的臉上：“他是在和誰說話？”
白心妍坐在沙發扶手上，偏頭看私人投影區，上麵顯示的，是數千公裡外的蒂城某會議室——她和玉川瑛介關注的完全不是一個方向，所以過了五秒鐘後才回應：
“後藤義嘛，某種程度上也算猊下……這麼說應該沒毛病。”
“我是說剛才。”
“那老頭兒，你手裡有資料的，守雄，綽號‘老手’……”
“他自言自語的那個！”玉川瑛介臉皮發青，音調都變尖了些。
白心妍攤開手：“這哪能憑空猜得到？”
玉川瑛介很快控製住了情緒波動，眼神也越發犀利，裡麵還泛著狐疑：“你就沒有一點兒思路？”
“你有看法可以說嘛。”白心妍又把問題推回去。
玉川瑛介盯住白心妍不放，裂開嘴笑，牙關卻還咬著：“思路不外乎兩個方向，一個是按照這位‘莫先生’的人物設定，為他找一位在血焰教團夠資格當‘姐姐’的對象……”
“嗯哼？”
白心妍隨便應了聲，視線還是更多地停留在私人投影區中。蒂城那間會議室裡，兩排的談判人員已經開始互相握手了，搞得和正規商務談判似的……
其實也沒差彆。
玉川瑛介麵皮又有些發赤了，不自覺就加大了嗓門：“另一個，就要把範圍放開一些，搜索我們知道的、不知道的，裡世界強人中有‘姐姐’的人物。”
“哦，那就要麻煩許多。”
“加個篩選條件而已。”
玉川瑛介手指抽動，好像真要把指令發出去，他的眼神則還是粘在白心妍臉上，繼續詢問：“如果兩個方向協同一致當然最好，但要是隻滿足一個條件，你選哪個？”
白心妍回過眼神，然後微笑：“當然是選最穩妥的那個。”
“你！”
白心妍繼續微笑：“現在免不了還要猜測，偏偏我們的猜測又都是不作數的，不如再往下看？”
說話間，她伸手劃動，把這邊的私人投影畫麵，投入到房間的主投影區域，與北山湖畔的監控麵畫並列。
“瞧，雖然目前二者還是井水不犯河水，但在更深層麵，早已經是暗流往來，隻等著敲開那層信息屏障……到時會發生什麼，你不覺得好奇嗎？”
玉川瑛介很煩白心妍這種繞來繞去的調子：“找個證人搞指認的意義在哪兒？‘莫先生’這個身份是真是假，他和血焰教團的關係是淺是深，誰關心？就算蒂城那邊成功轉接，並且指認成功，難道還能指望這位束手就擒不成？與其玩這種偵探遊戲，不如讓你那一隊手下直接動手，後藤義還能多看到些東西！”
“吉米隊長需要一把‘鑰匙’，打開自己的武器箱，永遠站在道義的立場上——這是一線人員難得的素質。”
白心妍仿佛對裡麵七拐八繞的情節完全不知情，表現出了上位者的氣度，然而很快話鋒一轉：“玉川先生，你把對血焰教團的輕視，擺得這麼明顯，真的好麼？”
玉川瑛介冷笑：“喪家之犬，無根之萍，我就算想重視，也要看他們能否接得起！”
白心妍沒有立場為血焰教團辯解，她隻是聳聳肩：“一線行動人員的判斷，我們還是要尊重的。就算真有什麼問題，這裡又不是洲際飛艇，距離這麼近，還怕來不及反應嗎？”
“……”
玉川瑛介剛剛有些漲紅的臉皮，在這一刻又給磨白了，挺直的腰背也塌了下去，場麵陷入了僵滯、尷尬還有某種未完全展現的疑慮之中。
便在這樣的氛圍下，客運碼頭那邊終於起了變化，後藤義從與“單片鏡”對視、圍繞“凝水環”閒聊的古怪狀態中脫離出來，進入正題：
“血焰教團的莫先生……”
“可以這麼稱呼我。”
“全名呢？在血焰教團的職位？”
後藤義逐步增加壓力，也緊盯“莫先生”的反應。依仗特殊的眼睛結構，他等同於是一個人形測謊儀，能夠對監控對象的呼吸、脈搏、皮膚濕度等進行細致入微的把握……
可是，莫先生的配合度明顯不夠：
“這是審訊？”
“如果找不到更合適名詞的話，可以暫時這樣表述，我覺得，還具備對應的資格。”
說話間，後藤義回手到懷中，掏出了一個複古皮夾，從中取出了設計精美的名片：“上麵頭銜是多了些，但有更大概率從裡麵找出和審訊對應的職位，阪城官方，能力者協會，或者是其他什麼……都是我擅長的領域。”
莫先生並沒有去接的意思，他隻是眯起眼睛，略微抬頭去看厚厚的魚鱗雲間隙中，依舊刺眼的光邊。
“莫先生？”
“想來你那些名頭再耀眼，也比不過今天的日頭。我不喜歡這天氣，同樣也不喜歡你……也就是這對眼珠還有趣些。”
後藤義愣了半秒鐘，嗬的笑出聲來。
不管他怎麼笑，周邊的氣氛都在迅速發冷、變僵。也在此時，已經半掩在他身後的吉米隊長，輕咳一聲，給出了“一切就緒”的信號。
“有些事情，半點不由人。”
後藤義“有趣”的昏黃眼球，鎖定在莫先生臉上，唇齒縫隙中，咀嚼出冰碴似的音節。
說話的時候，他搖動手腕，指尖從外圍的江塚、奧平容三臉上虛劃而過，最後落在“老手”那邊：“這個人……”
“他是我罩的，有事情找我準沒錯。”
“……”
後藤義不大不小地噎了一記，他抖起嘴角起皺的皮肉，想笑又覺得分外古怪。下意識回眸瞥了眼“老手”，卻見後者也是一臉懵懂，連感動都忘了的樣子。
“坦率的回答！”
雖然多少有些出乎意料，後藤義還是儘快定了性，昏黃眼球在眼眶內稍稍移位，重新聚焦在莫先生臉上：“那麼，你就是承認與靈魂教團的聯係了？”
莫先生歎了口氣：“所以？”