“您是說黑石？”黎洪馬上反應了過來。
“從地下開采出來的，能夠燃燒的黑色礦物，你們稱之為黑石嗎？”
“是的。”黎洪回答道，“實際上黑石王國盛產這種石頭，王國之名就是因此得來。”
“這是那邊的特產啊。”雲深垂下視線，略一思忖，“獸人這邊沒有嗎？”
“有倒是有，而且離這裡很近。”黎洪有些遲疑地說，“不過……”
“——當初談好的租借條件，不包括這部分？”
“不，其實在撒謝爾的部落附近，他們有更好的鐵礦和黑石礦。而這邊的鐵礦離他們的部落太遠，而且據探察儲量也不大，並不受他們重視，我們可以使用這些鐵礦。”黎洪皺了皺眉，有些無奈地說，“但附近有的黑石，卻是被魔物偷走了火力，無法燃燒的廢礦。”
“……無法燃燒。”雲深用指尖輕敲粗糙的木板桌麵。
“即使是在黑石王國，在已發現的黑石礦藏中，也至少有五分之一是這種情況。”
“它們……是不是黑色的，有光澤，比一般的黑石堅硬？”雲深問。
黎洪有些意外雲深的準確描述，“沒錯，是這樣的。”
“明天能讓人幫我帶幾塊這種黑石回來嗎？”雲深抬頭問道，“我想確認一下。”
“這是當然的。術師，如果您需要，隻要等待一段時間，我們製造出木炭……”
“我明白。不過我還是需要確認它們是否如我所想。”雲深說。
黎洪於是沒有再說什麼。不過雲深的問題不止這些，這位翻山眾首領在長久的旅途中積累了相當程度的見聞，雲深沒有讓話題朝其他方向偏轉，而是繼續非常仔細地詢問了從薩爾河到獸人領地這段距離上的風物狀況。黎洪雖然不太明白雲深向他了解這些的直接目的，但他可以說是竭儘所能地為雲深提供了他所知的一切。
在交談結束之後，將人送走之前，雲深誠懇地對這位中年男子說道，“很感謝您今晚給予的幫助。”
黎洪對他微一躬身，“隻要能對您有所助益，都是我的榮幸。”
天邊的一彎紅月早已沉入世界的邊緣，雲深在外麵站了一會兒，讓寒冷的夜風清醒頭腦，然後裹緊衣領回到了帳篷裡。範天瀾已經完成了他的那份工作，作為一個完全的新手，他第一次的沙盤製作可以說很成功。雲深看了看，然後修改了一些地方，讚揚了這位學生的努力和悟性，然後重新拿起了繪圖板。
被稱讚的青年卻沒有什麼高興的樣子，在他的這位名義主人沉浸於自己的工作之後，他拿起一個水罐，無聲地走了出去。
在晚餐結束之後，那些容量巨大的鍋被清洗乾淨，裝了半鍋的清水，隻要最後燒一捆木柴，半封上灶口，火炭能將水溫保持到午夜，以供夜巡的人們使用。對連鐵鍋都沒見過，壘灶的大多數步驟都需要指點的人們來說，連這方麵的細節都能考慮到，一直都顧及了他們的術師的存在意義已經超出了拯救者的範疇。因此雖說這位跟隨在術師身邊的年輕人看起來很難接近，但附近的守夜人都很樂意配合他的需求。當聽說他隻是想帶點熱水回去之後，甚至有人為此感到了些許的失望。
“希望術師今晚有個好眠。”
最後他們隻能對青年這麼說。
範天瀾隻是對他們點點頭，然後走了回去。看到他已經回來，守在帳篷前的兩個遺族青年無聲地從帳門前退到了兩邊，範天瀾將帳篷的門口撥開一條縫，側身走進去。似乎是因為太過專注，裡麵的那人並沒有發現他已經回來了，還在對著平放在桌麵的繪圖本深思。範天瀾就這樣靜靜地在他背後站了一會兒。
桌子是用兩個木墩和一塊粗糙的厚木板在平地上搭成的，椅子沒有椅背，粗糙得就像是木料的隨便拚湊，事實上也差不多是這樣。這就是他們能為這個人提供的東西。他還記得他為這個人在帳篷裡準備了這些之後，對方由衷的高興表情。
視線中的背影顯得很單薄，範天瀾一直都知道這個人並不強壯，但昨晚背著他回到帳篷的時候，他才知道這個人有多輕。貼在背後的身體是溫暖的，那種毫不灼人的溫度卻不知為何燒進了血管，連心臟都因此感到了痛楚。
某種難以言明的情緒彌漫全身，衝刷指尖。範天瀾低頭看著自己的雙手，不太能理解這種情緒從何而起，稍一停頓之後，他走上前去，給他那位雖然拒絕了那個稱呼，卻占據了他所有視線的主人加上了一件衣服。
這個時候，獨自住在一個擁擠的帳篷中——貴賓待遇就是和各種雜物睡在一起——的子爵聽到了一個熟悉的聲響。他伸手向腰側摸去，那些還給他的私人物品中，有一樣已經變成了碎片。子爵在黑暗中輕輕歎息一聲。
他們終於來了啊。
作者有話要說：增加一個情節，字數補丁。