錯身而過時,銀騎士與範天瀾的眼神一瞬相觸，即刻分離。
“凱爾西,你見過他？”雙方錯開一段距離後，銀騎士的同伴低聲問。
“見過。”銀騎士回答,碧眸中神色難測，“危險人物。”
在另一端的塔克拉問道，“真眼熟的一張臉。不過這家夥比上次那誰還要強一點？”
“他是格裡爾的代理人,武力確實稍高。”範天瀾說。
“弱的那個反而是在上麵的？”塔克拉說。
“因為格裡爾其他方麵更強。”範天瀾回答。
兩句話的功夫,他們已經來到了雲深居住的平房前,範天瀾輕輕扣了扣玻璃,卻隻邁進一步就停了下來，塔克拉帶上大門,看到眼前的景象後也站住了。
銀白的長發與漆黑的發絲輝映，同是一身白袍的銀發聖法師俯身下去，執起黑發術師戴著權戒的左手，在他的嘴唇即將觸及戒指比深淵更黑暗的表麵時，握在他掌中的那隻手轉了過來，微曲起食指托起了他的下巴。
“夠了。”
黑發的遠東術師淡淡地說。
利亞德順著他的動作抬起臉，直直地看進他的眼睛裡，“隻要這種程度的誠意就夠了？”
“當然不。”黑發術師目光平淡地與他對視，“所謂的誓言能約束的，不過是表麵的忠誠，所有的力量天賦者真正忠實的對象隻有他們自己，因此這種行為沒有多大意義。”
“那麼血誓呢？”利亞德輕聲問。
雲深微微一笑，“訂下這種契約的話，我對你也有了義務，你實在算不上什麼好對象，因此這嘴唇……還是留給你的戀人好了。”
他慢慢地收回了手，“俗世王權固然血腥齷齪，但這世間的巔峰無一不是以權力和力量鑄成。我不會特意與你為難，如果你認為那個將死之人有這個價值，從我手中得到愈傷之葉的代價，就是你即將擁有的權力。一枚愈傷之葉隻能拯救一個人，因此我隻向你要求一次。”
精靈親王依舊在旁靜觀，這位年輕的黑發術師微笑起來的時候有種難以言說的溫柔感，在他不笑的時候看起來也像一個文質彬彬的學者更甚於一個力量天賦者，但他用這種優雅語調說出的言語，說明他確實掌握了“力量”的本質。
“未來的瓦倫丁大公，掌握好你的權力，在你的權座上等待吧。”雲深向後靠到椅背上，視線微微下掠，看著利亞德淺藍色的眼睛微笑道，“雖然我現在並不需要你，不過在這個世界上，我應得的總會來到我的手上。”
把“你欠我一個人情，以後發達了也彆忘記”這句話以遠東術師這個身份應有的方式表達出來之後，得到了愈傷之葉的利亞德幾乎是立即就離開了，雲深和精力親王之間的交流總算沒那麼多障礙，一直在範天瀾胸口撲騰的樹精靈也終於把腦袋探了出來。
“阿爾瑟斯殿下！”看著大半個身體都趴在範天瀾手臂上呼呼喘氣的樹精靈，兩位精靈連忙站了起來。
“阿爾。”
精靈親王緩緩起身，臉頰帶著嫩粉色的樹精靈抬起頭，明亮的綠色大眼看著朝他走來的淺金長發的親王，原本搭在範天瀾手上那兩隻胖乎乎的小手向前伸出去，握住了親王的手指。
“dada~”雖然像這麼小的孩子說話的聲音肯定帶著點口齒不清，但聲音和表情表達的全然信賴和親昵卻是毋庸置疑。
西梅內斯親王把樹精靈從範天瀾手上接了過來，一手托住他的小屁股，然後掂了掂。
“胖了。”他說。
“……”兩位精靈無言以對。
至少在視覺上比剛來的時候肥了一圈的樹精靈抓住了親王滑落胸前的一縷長發，仰起小臉用亮晶晶的眼神看著他，又叫了一聲“papa~”
被依賴著的親王表情沒有多大的變化，隻是眼神變得柔和了一些，將樹精靈的綠發理到尖耳之後，親王摸了摸他又軟又嫩的臉頰，然後低下頭，將額頭輕輕地貼在他的額前。
塔克拉早已把菜籃子掛到了一旁的椅子上，此時的他斜靠著牆麵，雙手環在胸前，不言不語地看著這個場麵。
這副看起來非常溫情的畫麵隻持續了片刻，親王抬起頭來，樹精靈小聲地叫著“baba……”，用小小的拳頭揉了揉眼睛，靠在親王的胸前慢慢地合上了眼睛。抱著陷入沉睡的樹精靈，親王掃了一眼牆邊的塔克拉，然後才轉頭對雲深說道，“大致經過我已知曉，感謝這段時間裡你對他的照顧，遠東術師。”
“隻是舉手之勞。”雲深說。
“我們會記住你的幫助，你來到森林的時候，將得到所有精靈的友誼，”親王說，“阿爾的愈傷之葉，隻要你需要，請儘管向我要求。”
“向殿下請求愈傷之葉的機會，也許還是不要來到更好。”雲深說，“不過待到手上這些工作告一段落，我可能命人代我造訪一次森林。”
每年為各種原因造訪神光森林的人類很不少，自百年封印之後，森林逐步解開禁製，甚至在外圍衍生出了一個小小的中途鎮，但精靈之城仍不是可輕易踏足之地，聖地的禁製相比封印之前隻有加強沒有鬆懈TXT下載。親王摘下了胸前的翡翠徽章，“此次出行匆忙，森林的通行證並不帶在身邊，阿爾瑟斯出事之後，森林的守衛力量也有所增加，出入限製更嚴，”他說，“將這枚徽章交予你選定的人，見到這一標誌的精靈知道如何招待他們。”
這枚徽章由範天瀾送到了雲深手上。
雲深垂下視線，看著躺在掌心的盈盈翠色，微笑了一下，“真是美麗的工藝品。來到這邊之後，我還沒見過遺族傳說中的手工技藝……現在看來確實名不虛傳。”
這句話讓兩位精靈的神色變了變。
“能夠受到精靈一族的庇護生存在森林之中，相比必須為生存掙紮的那些同胞，他們也算是相當地幸運了。”
親王看著雲深，開口道，“知道這件事的人不多。”
“本應犧牲的信使卻活了下來，我能得知這一切，應該算作一種意外。”雲深說。
百年封印時期，神光森林並非與外界毫無交流，在中央帝國的官方記錄中，第五任攝政王西裡斯以竭誠之心打開了森林的封禁，從聖地取來賜福之泉的泉水保住了皇太子的性命，使帝國得以平穩度過一場政治危機，隱藏在後不為人所知的，是當年帝國第三騎士團一路追殺一支遺族，卻在進入神光森林外圍後完全失去了他們的蹤跡，而隨隊的法師發現了森林禁製波動的跡象。
帝國最終默認了此事，賜福之泉是他們得到的報償，交易的真相則被層層包裹在同期的紛亂史實之中，精靈也一直對此保持沉默。當森林終於從裂隙之戰的創傷中休養過來，再度向外開放的時候，帝國的新版圖已經確定了，遺族是遺留了魔族血統的“異端者”也成為了教會不予餘力的宣傳下的“事實”。被已經確立了穩定統治的帝國新領地包圍著，除了繼續隱匿自身存在地生存下去，這批遺族已經沒有彆的選擇。
但他們並未被完全遺忘。四十年前的影子傭兵團找到了這批同胞，兩年前，一位年輕的信使再度造訪，帶來了更多在世界的各個角落生存的同族的信息。
“那位信使如今何在？”親王問。
雲深抬起頭，將目光投向對麵，黑發的青年走過來，站在了他的身邊。