“奇跡之手肯塔爾·曼德拉，封禁師莫桑克爾·都鐸，亡靈法師蒙塔爾·布萊克恩。”索拉利斯說，“還有破戒者和一個盜賊正在路上，對了，還有一個圖書管理員。”
“他們都是我很不容易才搜羅過來的人才。”蘭斯說。
“除了封禁師和圖書管理員，有不少是聽起來就很擅長犯罪的人物。雖然我並不介意你給誰添點麻煩，”索拉利斯垂下視線，看著蘭斯皇子那雙猶如血淵的雙瞳，“不過眼下看來，我要到結果出現才能蒙幸得知謎底了？”
蘭斯皇子的笑容幾乎算得上無辜，“索拉利斯，我對你當然不是有意隱瞞。”
“我相信你一定是在準備一個能令許多人感到驚喜的計劃。”女侯爵也微笑道。一個男人和一個女人在這種距離上對視，尤其是其中那個女人還擁有堪稱絕頂的容貌時，這種場麵很容易讓人想起帝都那些從下層流行到上層的通俗文學作品，但在這裡，情況卻有些不太一樣。
蘭斯的臉上是沒有一個禮儀教師能挑剔的完美笑容，一身戎裝的索拉利斯由於是站姿，要低下頭才能與對方視線相交。人類擁有比其他生物豐富得多的表情，能夠更好地表達自己的感情，也能更深地隱藏真實的情緒。雖然兩者間的氣氛與其說是旖旎不如說是對峙，至少大家在臉麵上都比較好看。
“如果結果能如我所願，那應該能算作一個驚喜吧。”蘭斯皇子說，然後移開視線，站了起來。
窗外風雪呼嘯，卻因為精心設置在四周窗框上的法陣而被阻攔在外，隻有細看的時候才能發現密布在空氣中的纖薄紋路。蘭斯走向窗邊，凝視著細長的窗戶外在天地間肆虐的寒風暴雪。
“我退出帝位之爭，離開卡拉米迪，並不是因為認為我贏不了肯特。”
“跟那三個做傀儡而不自知的單純青少年比起來，倒是你們兩個還能算得上彼此的對手。”索拉利斯說。
蘭斯嘴角勾了勾，“無論我還是他贏了，帝國的衰落都不會因我們而逆轉。”
“何不樂觀一點？”索拉利斯說，“不管是你還是他上位，這個國家至少能支撐到我死之後才分裂。”
“這不是我想要的。”蘭斯說。
索拉利斯摘下手上的手套，對此反應平淡，“哦？”
“帝國的痼疾已深，就像一座房梁被日益蛀空的宮殿，居住其中的人大多數都沉溺於它華麗的表象，卻不知——或者說，完全不願去麵對它日益虛弱的事實。無知的皇族，自私的貴族，愚昧的民眾，每個人都趴在已經占有的利益上像龍一樣固守，斤斤計較每一分權利，卻不願承擔任何義務。”蘭斯皇子說，然後輕笑了一聲，“離開之後，我才意識到不必麵對他們是多麼令人愉快的一件事。”
索拉利斯想了想，她離開帝都的時候並沒有特彆的感慨，反而是許多人覺得不必再麵對她是值得流淚慶賀的好事……
“帝國已經墮落了。”蘭斯冷冷地說，“而且正變得越來越汙穢。”
“所以呢？”索拉利斯淡淡地問。
“肯特以為他能夠為帝國找到新的主梁，我卻認為他不過是個偏執的武夫。”蘭斯說，“法塔雷斯大帝有誌而未能實現的事業沒有一個後來者能為他補上，帝國在一百多年前已走入歧途，要校正回正確的方向，需要的並不僅僅是力量。麵對比自己年少了近十歲，智力和天賦也毫無特殊之處的對手，居然在我退出爭奪之後至今都無法解決，又怎麼能期望他日後力挽狂瀾？”
索拉利斯靜靜地看著他。
“我清楚自己的能力，肯特辦不到的，我也辦不到，在整個帝國之中，我也見不到有任何人能給我這個希望。”蘭斯說，側身看向自己的騎士團團長，“所以我有了一個想法。”
他露出一個真實的，銳利的笑容，“不如讓那個被半途逐出曆史的人繼續他的事業吧。沒有任何一個人能與之比擬，他是真正的，唯一的帝王，將屬於他的還給他，讓錯亂的回歸合理，被汙染的血脈也恢複潔淨。”
索拉利斯臉上終於出現了意外的表情。
“雖然非常困難，但我還是找到了途徑。”蘭斯說，“我會使法塔雷斯·拉莫斯·西德複活。”
此時在另一處同樣風雪交加的所在，雲深不得不暫停手上的工作，去麵對一個突然出現的小問題。
“間諜？”他說，略一思忖後，他說道，“把人帶過來吧。”
得到指令的青年立即轉身去執行了，雲深保存好正在處理的文件，關上電腦，陷入了短暫的沉思。
作者有話要說：我是認真的！
就在昨晚，我雄心勃勃地執行日更計劃，順利地碼了個開頭的時候，雷雨大風忽然而至……在嘩啦啦的雨聲和轟隆隆的雷聲中，我想哦哦，這環境真讓人有感覺！於是我繼續啪啪啪，直到茲的一聲響起——
每個季度供電局都要為檢修電路給停個一天半天的電，即使如此在雷雨天還是要悲劇！停電啊！我怎麼今天就選在台式機上敲啊！已經碼好的都掛了啊！！
沒關係明天早上我再接再厲……
結果這是讓我想從記憶裡刪掉的一天。假期自我畢業之後好像就沒在我生活中出現過了，但過得如此悲催的周六還是很少有的，體力腦力雙重消耗，團團轉到晚上九點半才真正回家，加上我那手殘至極的500時速……
猛虎落地式道歉！嘟臀任踹任打任噴！::>_<::