然後聚會草草結束了。
斯卡看向前方正在用術師的語言宣讀規則的褐膚少年，他已經不必再聽一次喋喋不休的解說，接下來的投票是分開進行的，人類和狼人將決出各自的權力人選。這個過程遠東術師提醒過會持續很長一段時間，斯卡倒是不在意這個，他對昨晚的爭端做的不是調解，而是另一種意義上的挑釁，這幾天人類表現出了對術師意誌的絕對服從，斯卡知道部落裡一直有不少家夥跟他分享不了一次牲食，不過到底有多少，也許今天就能夠算得出來。
投票雖然分開，兩邊的流程倒是一致，大聲念出職位的名稱，對責任和義務進行簡短介紹，再念出在會議開始之前已經推舉出來的每個職位三名候選人的名字，候選人再對自己進行簡短介紹，最後才是投票。
人類是用筆寫下自己看中的人選，撒謝爾這邊隻能選擇另一種形式，桌椅已經為這次投票調整過，候選的三名狼人將坐到會場的一頭背對眾人，其他狼人將依次向前，將手中顏色不同的豆子放到屬意的人選背後的木盒之中。雖然這次投票決定的隻有六大部一正三副的職位，人類和狼人各占一半，所以每邊選出十二人，他們內部會後再進行商議決定由誰主導，但每個人都是這麼一套下來，一天時間完全是必要的。
撒謝爾的候選名額完全是斯卡決定的，最多參考了一些藥師的意見，以至於一部分狼人聽到自己名字的時候還反應不過來，有些狼人平時說話滔滔不絕，但在這個場合被人催促著在眾多狼人和人類的視線中站起來說話，他們就覺得室內的空氣似乎太熱了，椅子也太不平了，當然興奮的家夥也有。
黑發術師感到很有趣地關注著這邊，在他們很不順利的第一次選舉之後，他讓一名已經在聚居地進行了兩個月學習的狼人少年傳達了一個建議，斯卡麵無表情地看著歡喜地被那名術師招過去然後忐忑地走到他身邊的少年，聽完之後揮手讓他退到一邊。
先選哪個是可以由他們自行安排的，狼人們已經習慣了跟隨人類的步驟，經過短暫的考慮，藥師站了出來，和他的一名弟子毫無困難和爭議拿到了“衛生”的兩個名額之後，對聯合軍隊的權力爭奪立即開始了，在意識到這將帶來的地位改變之後，因為有些狼人的態度太過強烈，斯卡甚至為此臨時增加了兩個名額。
順著這種態勢，在天色完全暗下來，燈光也隨之亮起的時候，人類和狼人各自的選舉終於完全結束了，人類之間的秩序仍然顯得十分平和，狼人們不僅情緒複雜，還出現了短時間內過度思考的後遺症，而他們中的大部分還對自己的疲倦感到困惑。
斯卡仰頭看著天花板，連他也有點兩眼無神了，藥師拿著兩個陶杯走過來，把其中一杯放到他麵前，斯卡拿起來喝了一口才發現是熱的和甜的，他的精神於是恢複了一點。
“總算是完了。”他說。
“是啊，”藥師看著四周，“這部分是結束了。”
斯卡過了一會，才問道：“所以你不跟我回去了？”
“我打算在這裡學習一段時間。”藥師說，語氣中有一種不可抑止的向往，“他們的藥師和精靈正在翻譯術師帶來的醫書，經過這段時間，我才知道自己落後了多少東西。”
“隨便你。”斯卡說，“反正我的麻煩也要來了。”
藥師看了過來，“我相信你。”他笑著說，伸手拍了拍他寬厚的肩膀。
大會結束之後，斯卡隻又停留了兩天，留下包括那十二名已經加入人類權力機構的狼人在內的五十人，他就帶人踏上了歸程。而對這次會議資料整理和總結也花了差不多三天的時間才完成，這還是有範天瀾協助加班的結果。
“……有關權力和利益的鬥爭總是很難妥協的，而該做的事情也是要做的，我們這邊已經讓渡了利益，那麼撒謝爾的上層結構也應該有所改變。”雲深說。預備隊將一部分狼人拉攏過去，把他們嵌入新的軍事體製成為職業軍人是一部分，然後用廣泛商議，少數服從多數的集中決策方式擴大他們的利益群體，分化集中在少數上層領袖的權力。
“接下來，”雲深抬起頭來，對圓桌旁的幾名新任部長說，“該想辦法通過撒謝爾的族長動一動撒謝爾的蓄奴傳統了。”
無論從哪方麵來考慮，人道或者人力資源的有效集中，雲深都不能讓撒謝爾的這個製度再繼續下去。
“撒謝爾目前還有近四千名奴隸，主要集中在五個長老家族手中，他們不會輕易放棄這些財產，”黎洪謹慎地說，“不過這些奴隸的所有權不算不集中。”
雲深應了一聲。長老家族的繼承有些類似分封，後代越多的資源就越零散，能有三百名奴隸就是極其富有了，而年輕一代要獲得這些或者增加財產，就隻能靠戰功和族長的賞賜。說起來斯卡至少在去年之前還有兩千多名奴隸，但這些奴隸顯然對他來說價值不大，他既不蓄養女奴又不愛豪奢，這些人對他來說就像羊群一樣，雲深才會沒遇到什麼障礙就贖買了這批人。
“那我們這邊的奴隸？”默克族的族長，現任建築工程部部長韓德問道。
“這部分贖買過來的人口人身目前還要依附在聚居地之上，”雲深說，他看向內政部的負責人鬱金，“在春耕開始之前，我想重新開始一次人口普查。”
“沒有問題，術師，”鬱金說，“我們確實需要這麼做。”
“將這部分人口的資料重新造冊，進行新居民身份登記之後，他們的勞動價值也要進行數字計量，將勞動契約轉為他們對聚居地的有限債務，隻要清償這部分債務，他們就能獲得完全的人身自由，”雲深說，“在離開之前，隻要計算的工分仍有剩餘，他們可以同等代價換取工具，武器和書籍，同時他們還有另一個選擇，真正以一個居民的身份留下來。”
會議室裡一片安靜，眾人的視線紛紛集中到雲深身上。
“以此前收集到的數據計算得出的平均效率計算，這部分人口大部分都能在明年之前積攢足夠還債的工分，當初簽訂的勞動契約將提前一半的時間解約，”雲深冷靜地說，“如果他們完全離開，會造成一部分人力的損失。不過，我不認為這會是完全的損失。”
斯卡坐在馬上遠遠地看著自己的部落，薄雪仍覆蓋著地麵，潮濕的寒氣從衣服的縫隙中滲進來，他看著近處雪層下透出的臟色。
雪要開始化了。