這些撒謝爾的使者終於要開始他們的正事了。
自河岸部落歸來之後，坎拉爾族長就召集了長老和勇士們，簡短描述了這一次令人震驚的見聞和經曆後，他向他們傳達了撒謝爾對他們，還有其他部落的態度，宣告了自己與斯卡·夢魘，與那名人類術師一同訂下的盟約。
長老們對結盟的內容感到十分驚訝，撒謝爾對他們提出的要求如此簡單而又寬容，回報給他們的條件又是如此優渥，簡直不像那個傳聞中的魔頭能做的事，而納紋族長也在言語中暗示這是受到了人類的影響，所以他強調了那名人類術師的身份和能力，這讓長老們產生了混亂。
“撒謝爾如今由狼人和人類一同統治著？！”
他們抗拒這個事實，即使之前有所察覺，但實際的情況比他們能夠接受的嚴重得多，他們的態度和從撒謝爾歸來的那批人產生了對立，雙方每一天都在爭論，然後在爭論中不斷改變對那些人類的印象，而這些印象一一被林邊的營地發生的事實所推翻。坎拉爾的族長從不加入爭論，無論這些人如何計較哪一部分的見聞可以相信，哪些又絕無可能——反正都是毫無用處的廢話，與撒謝爾約定的條件，他們無論如何都必須完成。
在撒謝爾使者的領隊前來詢問之前，他已經十分清楚地向這些長老表達了自己的態度，並且知道誰會支持他。
第四天的清晨，有人來到了使者們的營地前。
第一個踏進那座木屋的是一名身體強壯的少年，他好奇地看著原木的牆壁，坐在木頭桌子麵前，他的目光一直在陶瓷杯子和各種文具和表格上打轉，直到對麵兩人中的狼人開口，他才勉強集中精神，回答每一個問題。
他們首先詢問的是他名字和家庭，父母，兄弟姐妹，每得到一個回答就在稱之為“紙”的東西上畫畫，然後他他們問到了認為自己擅長的事，少年對此有點緊張又有些興奮。
“我能和一個大人摔跤！擅長打獵！能用小弓射中水鳥的眼睛！”
他驕傲地向對麵的成年狼人描述自己比同齡人更出眾的能力，突然旁邊的人類問了一句：“你記得你最小的妹妹出生前一天，父親打回來什麼獵物嗎？”
少年傻眼了，“啥？”
那名人類笑了一聲，“好了，”他說，“去讓我們看看你有多強壯吧。”
他的話聽起來像是一種誇讚，少年有點疑慮地離開了椅子，來到屋子的另一邊，這裡同樣是一名狼人和一名人類，他們手上拿著工具，驗證他強壯的方式不是和他打鬥，而是查看他的身高，檢查他的骨頭，按壓他的腹部，讓他張開嘴，數他的牙齒等等，還讓他站到一個鐵質的大方盤上。在做這一切的時候，他們的神態專注，態度也完全不嚴厲，終於結束後，他們給了他一個用細小的皮繩穿起的金屬圓墜。
“這是金子嗎？”
“當然不是，這是銅。”狼人說，“七天之後，日升之時拿著它來到這片空地，然後我們就可以出發了。”
然後人類又給了他一顆糖。
這名大膽無畏的狼人少年離開了木屋，將他在這裡經曆的告訴了其他人，不久之後，第二名少年和他的兄弟在他們父親的陪伴下，三個人同樣謹慎地跨過了門檻。那名成年狼人並不強壯，他的一隻手不自然地耷拉著，兩個孩子也毛色暗淡，身體瘦弱，眼神畏縮。
“過來吧。”坐在桌子背後的人類說，他身邊的狼人站了起來，兩步跨到那名狼人父親麵前，伸手抓住了他的肩膀。那名狼人吃了一驚，兩個孩子也縮了一下。
“你們該先到那邊去。”狼人沉聲說。
他抓著那名狼人來到牆邊，拉開中間的簾子，剪切過的樹皮串成的簾子背後是一個同樣大的房間，兩名穿著素色長袍的人類抬頭看了他們一眼，一個同樣穿著布衣，腰間皮和手臂內側的皮帶都插著武器的狼人問：“現在就有了？這可真快。”
“他們在試探我們。”外間的狼人說。
“哈。”帶著武器的狼人說轉頭去看那兩名人類，“看你們的了。”
其中一個人類揚了揚手。
外間的狼人退出去了，那名帶著武器的狼人向這惴惴不安的父子三人走過來，不容反抗地——他們似乎也沒想抵抗，他把他們推到那兩名人類麵前，壓著他們在椅子上坐下。
然後其中一名人類站了起來，他繞過桌子，走到那名狼人父親身邊，俯身仔細端詳他的手臂，並且用乾淨溫暖的手指輕輕按壓了一些腫脹的地方。
在那個狼人的抽氣聲中，他說：“斷了。時間不短。”
“哦？”似乎是護衛的強壯狼人隻發出一個音節。
“你來吧。”那名淡色短發的人類平靜地說，護衛狼人聽話地走過來，輕而易舉將那名不知所措的狼人死死壓在寬大的桌麵上，另一個人類也走了過來，淡色短發的人類說了一句話，另一人點頭，兩個孩子驚惶地看著他們抓著父親那隻受傷的手開始發力，先是短促的驚叫，叫聲立即變成慘叫，然後一聲長長的慘呼穿透空氣，傳到營地附近正在窺探和等待的眾人耳中，引起一小陣騷動。
另一個人類暫時走到另一邊去取東西，冷汗沿著那名狼人父親的額頭流到桌麵，淡色短發的人類低垂著眼睛，一手仍然托著那隻手臂，另一手手指輕輕一動，夾著不知何時出現的銳利刀片，毫不猶豫切入眼前的肌理，桌上的狼人又抽搐了一下，兩個孩子已經完全把手塞進了嘴裡，顏色深濃的血液從傷口湧出，撲撲落入盛了小半桶木灰的木桶中。片刻之後，那名人類清理傷口，淋上藥粉，開始包紮。
“彆用它，彆碰它。”他對已經被放開，發著抖撐起身體的狼人說，“三天後來。如果你想要這隻手。”
他又轉向兩個孩子，“至於他們——”
他在護衛狼人端來的水盆中洗了手，然後走過去，麵無表情地掐住他們雙頰，一人塞了一個小東西進去。
兩個孩子本能地想要把那個東西咳出來，卻在嘗到嘴裡殘餘的甜蜜味道之後停了下來，隻是仍然畏懼地看著他，那名狼人父親低頭呆呆地看著被木板固定的手臂，他能感覺到，鑽心的疼痛正在減退，那個灼熱的，寄居在他的斷臂上會跳舞的小怪物似乎也不見了，難以言說的清涼感沿著血液流動，他的身體正在變輕。
他不知道自己該說什麼，也來不及說些什麼，就和兩個孩子一起被趕了出去。