“那是原因之一，普通人類的靈魂很難承擔這種連接，即使那還是幼龍……它叫了一聲，就快把我的影子給吹散了，那位術師的靈光卻毫無波動。在這之後，如果不是他給出許可，我也很難將如此完整的記憶通過靈魂鏈接送回來。”亞斯塔羅斯說，“就靈魂的強度而言，那位術師與凡人相比，就如鋼鐵之於嫩枝，雖然他似乎並不了解自己真正的力量，龍子成長到可以獨立戰鬥也需要漫長光陰，然而，‘言出法隨’與‘心神如一’……”
他輕輕笑了一聲。
“你想吃了他，是嗎？”雷鳥慎重地問。
“我曾想拓下一點印記，當然，這失敗了。”亞斯塔羅斯說，“除此之外，我從他身上得到的可謂體驗前所未有……還在領地邊緣，我就看見了他的光芒，籠罩天空，浸潤土地，我跨越空間，通道從未如此穩定，我我如行走在海中，洋流溫暖，柔軟，深邃，若非彼時的隻是分體的我並無自由意誌，我也許比龍主更想見到他。實際上，見到本人之後，我的分體有過片刻動搖，差點就脫離了預定情節。”
“所以你還是想吃了他？”
“我從來不真正地吃人。”亞斯塔羅斯說。
“你隻是吃掉他們生而為人的那些部分。”布裡斯托爾說，“我知道你總是得不到滿足，白都蓄養的這些人類已經很難供給你的需要了，那些下等奴隸能夠提供的精神能量簡直等於沒有，我也更喜歡現在這個你，不太想看到你變成彆的什麼東西。”
“我雖然貪婪，但還不至於要令我的朋友為此憂心，”亞斯塔羅斯說，“首先，我仍有餘量，來自過去的忠誠臣屬的供奉，那位術師確實特殊，不過我的交易隻有你情我願的時候才能成立，除此之外獲得他人靈魂力量的方式都是強取豪奪，將招致強烈反抗，當這種反抗發生在擁有珍貴品質的生靈身上時，結果往往得不償失。我與他之間缺少交易的必要條件，距離這個穩固的壁壘同時保護了他，幫助了我，這片荒野之地與彼方大地山長水遠，龍主與龍子皆在他身側，更何況他已經知曉我的目的，再善良的人麵對如此挑撥都很難不作反應。”
“終究要成為敵人，就理應提早做好消滅威脅的準備，這不正是你們的智慧所在嗎？”布裡斯托爾低聲說，“那名人類再如何強大，在他將自己的利益與這個世界綁在一塊之後，與黑龍主的分歧就必不可免，你不過是讓矛盾提前被看清，縱然他以某種方式在這個世界暫代了聖王龍的職責撫養龍子，裂隙再度開啟之後，龍子必然回歸，他除了恩情還能留下什麼呢？”
“我認同你的邏輯，不過，在影響世界的力量大多由感性生物掌握的情況下，我們在謀劃之時，要留一部分有彈性的空間給那些不可控因素。他在場的時候，龍主將判斷和追索進一步訊息的權力交到了他的手上，這一點非常重要。”亞斯塔羅斯說，“我能夠影響的隻有本就存在瑕疵的關係，龍主也曾與人類交好，他舍棄他們時也毫不猶豫，他所有的忠誠和感情都維係在那一位身上，並且甚於本能。龍是本性極度自私的生物，龍主更是為毀滅而生，因而他的忠誠極為偏執，又兼能洞徹人心，高傲入骨，凡人想要迷惑他並不容易，那位黑發術師顯然並非凡人。”
“我期待與他再會。”亞斯塔羅斯笑道，“同是異界來者，同樣將力量與智慧投入於經營這個世界，他似乎選擇了一條不同的道路，我相信這顆新星不會輕易隕落，我們的軌跡終有交彙一日。”
雷鳥沒有問他交彙一日，彼此將是何種立場，他的目光從亞斯塔羅斯的側臉轉向遠處天空，陰壓整片天空的彤雲逐漸變薄，退卻，暖黃的光從雲層的裂隙裡緩緩滲出，夕陽像蛋黃一樣淌了出來。
淡橙色的餘暉漫過土色荒原，鐵色森林，爬上針葉林簇擁的阿斯塔山，白骨般的山石在這種光輝下仿佛也產生了肌理的溫度。半明半昧的高峰聳立在大地之上，龐大至極的白色宮殿猶如巨獸盤踞於雲端之上的峰巔，俯瞰腳下廣闊大地，大風時時打磨巔頂，常有山丘般的雲層被召至宮殿最上的眾塔尖峰，藍白色的閃電如同蛇群，在攢針般直刺天空的塔尖中翻滾。白都的建築和它的權力階級一樣層次分明，塔下三階平台上的建築都是遠東君主個人居所，儲君雅加和雷鳥也在這兒——亞斯塔羅斯的力量與權威沒有動搖跡象，儲君和守護神獸就沒有獨立身份；第四層是遠東君主威名遠播的衛隊所在，對這些騎士來說，住在這裡並不局促，這一截山峰的剖麵差不多都是他們的地盤，除了宿舍和訓練場，外環石道足夠讓十匹馬舉行競速比賽；降到第五層才是覲見廳等公務場所——也是煉金聯盟的總部所在；由此繼續向下，第六層如同鏡麵，沒有任何建築，在這片多邊環形廣場的邊緣，八道寬廣的白色階梯從多角平台伸出，通向下方依山勢而建，層層疊疊的貴族府邸，宛如水道分流，這八條通天之路在一級級下降的路途中不斷分叉，交彙，織成一張橫平豎直的規整網絡，將遠東聯邦幾乎所有算得上號的血脈囊括其中。這些潔白的道路最後不是終止於小鎮大小的觀景廣場，就是沒入一片灰綠林帶，綠林之下，八條大道再度顯形。
隻有五條道路連接下方人世，另外三條大道分彆通往三座次峰，次峰頂端已經削掉一截，當人們仰望或者俯視那些一覽無餘的平坦峰頂時，似乎還能嗅到風中力量的殘餘，皮膚還能感觸那種令人畏懼的強硬鋒利。兩座次峰近年才被改造，很久以前，亞斯塔羅斯第一次將前峰摧平時，許多人以為他隻是在彰顯力量，直至他在峰頂布置下龐**陣，然後二十年間不斷投入財富和人力，終於打造出一個震撼人心的造物。
它是如此龐大，如此奪目，在白都諸宮之下，矗立峰端，似乎是遠東君主將他砍斷的峰尖安放回去，然後雕刻成了這座碑像，但隨著人類將加諸其上的諸多累贅裝飾逐一卸下，使那具純潔而莊嚴，華麗而精密的機體慢慢顯露在寒意森森的冬日夜空下，它作為武器的本質將恐怖也散布到每個凡人心頭。
天幕一寸寸移動，無聲暗夜籠罩大地，微星閃爍，冰冷的黑暗層層加厚，星光隱沒之時，仿佛整個世界都沉入黑色汪洋，唯有阿斯塔山頂的白都璀璨輝煌，於無窮冷寂中熠熠生輝，光明從山頂向下流淌，光的河流蔓延，分流，彙聚，然後在前峰燃起新的火炬。
今夜無人入眠。
天將明前最黑暗的時刻，自峰頂傾注的光道漸漸衰減，終於斷流，前峰燃燒著，幾乎映亮半個天空，在無人可及的高處，遠東君主的宮殿宛如綴於峰端的墜落星辰。千層長階上，貴族們隔位而立，雙手籠在身前，垂首恭候，目光偶爾瞥向鏡麵廣場上森嚴的軍陣，騎士團全身披掛，禦用術士長袍垂地，煉金術師們手持法典，人人安靜無言，一半凝視前峰，一半仰望宮頂。
亞斯塔羅斯踏出覲見廳，雷鳥在他肩側，儲君落後他半步，其餘煉金聯盟會長、騎士總團長、大公爵、白都執行官諸人隨後，高聳石柱之上的不滅之火映照出眾人衣飾的彩光，但這些借來的光彩在遠東君主麵前俱都黯然失色。他頭戴冠冕，手持權杖，另一手托於身前，在他手中半透明的鏤空容器上，兩點熒光輕盈飛舞，隻是注視著它們糾纏的軌跡，就令許多意誌薄弱之人神情呆滯。
遠東君主立於高階之頂，俯瞰腳下大地，在前方，閃耀的第一次峰映入他的黑眸，他嘴角帶著微笑，幾乎是真正溫柔地看著仿佛從內部放出光芒的人形武器。
隻有風聲，黑夜的顏色從大地蒸騰而起，回歸天空，然後，亞斯塔羅斯從容平靜的聲音傳遍高山，響在每一個人的耳畔，包括工地上，匍匐巨人腳下的工匠和奴隸們，“我們期待此時已久。”他說，“今日終於如願以償。”
“昨日艱辛留在昨日，光輝未來即將到來。”
他的目光落到身前，對那兩點輕舞的熒光低聲道：“去吧。”
盛放靈魂的容器在他手中化為輕煙，肉身潰滅後被凝聚和提純過的靈魂在虛空停留片刻，隨即化為流星，光線的殘影還留在人們眼中，它們已經沒入白色的巨人軀殼。
天邊亮了起來，熹微晨光顯現，當第一縷輕淡如無的陽光落到峰巔，巨人睜開了眼睛。
那是怎樣的一雙眼睛啊……
當它慢慢抬頭，望向廣場之上時，一陣浪濤般的驚歎聲響起，除了陣中騎士等人，長階上的諸多貴族差不多同時向後退步，不少人在此時絆倒，形容狼狽，亞斯塔羅斯微微笑著，雷鳥向前伸長脖子，儲君雅加的眼睛閃閃發光，看著這個人造的美麗造物緩緩放低身體，在背後展開無形巨翼，下一刻，它飛了起來。
明鏡廣場上的人陣自動向兩邊展開，中間留下巨大的圓形空間，翻卷的氣流中，白色巨人降落地麵，除了鞋跟接觸石板表麵時的撞擊，幾無聲息，風的翅膀包住了廣場，輕輕一震，融入晨空，它微微抬頭，與遠東君主落下的目光對視。貴族們顫抖地看著它。
在這具被賦予了核心的半生命武器身下，全副武裝的人類顯得如此渺小而脆弱，宛如砂礫。即使如此巨大，如此異質——簡直不可能是這個世界能夠想象，並且使之順利誕生的事物，它還是如此之美，像孤高的宣禮騎士，像盛裝的女武王，但是——
它低下頭顱，彎下脊背，單膝跪了下來。
在儲君沙啞的念誦聲中，高台兩側的石柱上的火焰猛然增大，猶如沸水滿溢，金色的火焰從柱頂湧動著滾落，將石柱包裹成巨大的火柱，逼人熱力中，石柱的外殼漸漸融化，然後在火柱的頂端，黑色劍柄露了出來。火焰是多麼灼熱刺目，在融化石殼中漸次展露形體的金屬就有多麼森寒冷酷，它們雖具形體，卻無鋒刃，漆黑，粗糙，與下方的白色騎士仿佛兩個極端。
長刀和長劍離開了地麵，平浮空中，亞斯塔羅斯權杖向前一指，這兩柄武器向下落去，落到白色騎士的雙掌之中，以磁力關節連接的純白五指握住了器柄，手腕翻轉，雙肘交互間，鈍鋒呼嘯著沒入騎士背後的卡槽，隔著盔甲也能感覺到那陣風壓，麵具背後的騎士們同樣驚異地和術士們看著這座活的武器再次緩緩起身，即使早已知曉這是由曾經活著的靈魂所操縱，它的靈活仍然遠超眾人想象。
除了一力使之誕生的遠東君主，這世上再無生命有資格為之命名，在人們低垂的頭顱之上，亞斯塔羅斯注視著它異色的雙眸，“你是緘默的‘白騎士’，也是莫波格·凱布爾，是後續十二名兄弟的兄長，是它們的引導者，監視者和保護者。”他說，“你曾經是人類，如今有無上之力，是破壞之王和永恒權杖。”
他笑了一下，抬眼望向無儘天地，“新的未來因你而誕生。”
“世界終將在我們手中。”
作者有話要說：作者先去自書“我真是不要臉”一百遍才來說話……
這一節不算作者近來的突發奇想，其實這篇文本就是是因為“心血來潮”才開始的，匆匆忙忙的構思中，為了給自己這個貧瘠的新手增加一點吸引力，在腦內大綱拚湊了不少當年的熱門元素，比如穿越啦，交易係統啦，獸人啦，機甲啦……對，機甲。
作者當年曾經向閨蜜抱怨過，機甲這種武器毫無實戰價值，尤其是在已經走出太陽係的未來星際，隻能塞一兩個人進去的那些機甲怎麼可能成為戰爭主力呢？我腦內有一百種辦法把它們搞成渣渣，在星空戰場上，死星不是更有殺傷力嗎？大炮巨艦+無人蜂群不是更華麗浪漫嗎？太空歌劇多有畫麵感，多容易加人頭，多好水字數……或者是像《光暈》一樣搞個人英雄，特種攻堅，但“雷神”好像才三米高吧，而且人家更不是拿1vs1肉搏這種角鬥士方式來訓練的啊？
閨蜜：嗬嗬噠，你寫啊，你倒是寫啊？
作者：爸爸我錯了！
然後很久很久以後，到了今天……雖然魔王同學更中意仿生類設計，不過第一個門麵當然還是人形的好，不然一個體長三十米的獨角仙抑或長戟大兜蟲，再怎麼稱讚它很有戰鬥力，撞山山倒，摧城城垮，好像也不是很能讓人體會到逼格的樣子……