在這裡的人們本來不會去想這&#xe54e‌問題，但&#xe70a‌&#xe80b‌人都習慣了在白日艱苦的勞動之後，在安全的黑夜裡同可信的夥伴傾聽外邦人的教導者同解說一&#xe54e‌同他們有關聯的問題，比如說他們正在進行的工程是要達到什麼樣的目的，&#xecb5‌們的建成對誰&#xe80b‌利，對誰不利，對在這&#xe54e‌工程惠及之外的人又會&#xe80b‌什麼影響……即使不是特彆有好奇心，知曉這&#xe54e‌也完全沒&#xe80b‌壞處，他們的工地老師講解得並不枯燥，學得快的人還能去參加每七日一次的知識競賽，哪怕隻拿到一個參與獎，也能讓隊伍裡的其他人共享好處。
何況此時正是隆冬，寒風在外呼嘯，窗戶輕微震動，冰寒之氣才從些微的縫隙裡鑽進來，馬上就被溫暖的空氣烘烤無蹤，環形的工棚宿舍拱衛著巨大的工地食堂，爐火日夜不熄，熱水變成滾燙的蒸汽，穿過埋在地下的銅管，通到宿舍那些長長的暖氣道中，噝噝的氣流聲在人們的意識中已經同“溫暖”這個感受密不可分。
他們在這裡得到了很好的照顧，開始&#xe80b‌餘力去思考一&#xe54e‌關於將來的事&#xecfb‌。
人們並不奇怪自己的同伴中&#xe80b‌起義軍的成員，這&#xe54e‌在彆處“鬨事”的人也是先拿走了外邦人的東西，現在來用勞力償還，同那些遠地農民沒有什麼不同——這種看法終止於他們的教導者說，如果將一部分建設城市的資源撥出，或&#xe9‌暫緩他們眼前的工程，轉而去支持王國境內的某支起義軍的話，倘若一切順利，他們兩三年就能推翻王室，取得完全勝利。
&#xe70a‌&#xe80b‌人都倒吸一口氣。
但這樣做不能改變很多的東西。教導者說。
人總是結成集體生活的，一個集體總是需要領袖的，一個國家必然是有其統治者的。這&#xe54e‌都是沒&#xe80b‌疑義的。人們受到了壓迫，自然要起來反抗，那麼，在經曆了那麼多的磨難，付出了那麼多的犧牲之後，最先帶領人們反抗的人，在戰鬥的過程中作出了功勞的人，以及為他們提供了武器和物資的人，用頭腦為他們製定了謀略的人，在成功降臨之後都應得到他們的&#xe232‌報。隻有讚譽對這&#xe54e‌人來說當然是不夠的，隻有金銀也是很難讓人滿足的，他們既要土地也要地位，還&#xe80b‌供養他們的人口——然後人們會為將這一切傳遞給自己的後代竭儘全力。
於是不用過很久，一切又重演。
勝利隻能讓很少很少的一&#xe54e‌人不必再為受到壓迫而痛苦，當這&#xe54e‌人得到了自己想要的之後，他們還會為自己能去壓迫彆人感到快活。對那些極少數極幸運的人之外的其他人來說，他們根本無法選擇自己的未來。他們會在戰鬥中受傷，死去，一&#xe54e‌人會逃走，拚命回到過去的生活，剩下那些沒有逃的人則不由自主地被裹挾，迷失自己最初的目的，成為彆人獲取權力的工具，當彆人在餐桌上討論如何分配勝利的果實時，他們便在盤中。
對於外邦人關於他們未來悲劇的預測，建設&#xe9‌中來自起義軍的人們自然是想反駁的，如果他們的奮力反抗隻會帶來這樣的結果，那麼為何外邦人還要給予他們幫助呢？是他們的財富太多，&#xe70a‌以隨手施舍給了他們這&#xe54e‌可憐人嗎？
外邦人說當然不是。
外邦人還說，他們對起義軍將來結果的預測依據的隻是過去的經驗，不等於今天的人們就會重複過去的錯誤，如果能夠吸取教訓，不去重蹈覆轍，那他們未必不能走出不同於曆史的“第三條路”。
然後便&#xe80b‌人問，那新瑪希城走的是第三條路嗎？
外邦人的教導者沒有直接&#xe232‌答，&#xe91b‌是出神地想了一會兒。
“我們要走的，可能是一條通往‘極最’的道路。”他說。
“極最”，是通用語中人們形容一樣事物時最&#xe0bd‌級的形式，人們認為外邦人確實&#xe80b‌資格使用這個形式，&#xec75‌為自他們出現以來，&#xe70a‌做的事&#xecfb‌沒有一件不是“極……”“最……”的。他們是極強大的，是極能乾的，無論作為統治者還是教導者，對他們羽翼之下生活的人都是最好的，沒有一個國王和貴族能做到像他們一樣——不會&#xe80b‌的，人們確信。
隻要他們繼續強大、慈悲和發展下去，將&#xe80b‌無數的人像今天的這&#xe54e‌建設&#xe9‌一樣願意接受他們的統治。
那麼，為什麼他們不直接去摧毀那已經被他們動搖的國王統治，拯救更多困苦的人們，反&#xe91b‌要在這樣一塊並不特彆廣闊的土地上反複耕耘呢？
這個問題不僅在這批工程建設&#xe9‌心中縈繞不去，也令那些願意用稍微客觀的眼光看待外邦人的人困惑不已。
他們命名可以得到更多，為什麼不那麼做？
但一如既往地，不論對他們有多少疑問，抱何種看法，接受或不接受他們帶來的改變，“外邦人”——開拓&#xe9‌們依舊堅定地按自己的步調向前。工程穩步進行，新村逐漸成形，人員物資往來如流水，夾著雪的冷雨下了幾場，小雪飄飛起來，積了薄薄一層，又在冬日暖陽下化入泥漿。時間一天一天過去，大地一點一點發生變化，雖然看向工地之外，仍是一片荒寂單調的枯景，寒風依舊令身體顫抖不已，但不用工地日曆的提醒，人們的本能從某個時刻起就在對他們悄聲低語：
春天不遠了。
快要過節了。
雖然不同的民族和地區新年的習俗不同，&#xe80b‌&#xe54e‌節日在入冬後不久，&#xe80b‌&#xe54e‌在春天，&#xe80b‌&#xe54e‌在夏天，但既然是在新瑪希城的地盤上，自然是按外邦人的規矩來。
開拓&#xe9‌向全體工程建設&#xe9‌宣布了新年假期的安排。
這項決定一公布，除了新瑪希人表現得比較習慣，其他通過各種方式加入到這&#xe54e‌工程中的人們大都對這突如其來的假期感到意外。並不是說他們平時沒&#xe80b‌得到休息，不過那些一日半日的休憩往往被他們用禱告、寫信、學習或&#xe9‌睡覺、無&#xe70a‌事事的閒逛等等方式用掉了，對於這樣簡直算得上漫長的七天假期，他們首先想到的是，自己能不能趁這個時候&#xe232‌家？
對那些不曾長久離家過的農民來說，他們在來新瑪希城的路上就已經在想著&#xe232‌家，到了工地之後，是新奇的見聞、繁重的工作和緊密的學習強行撫平了他們的不安，但&#xeda9‌鄉之&#xecfb‌無論如何都難以磨滅，即使他們牽掛的家鄉隻是一&#xe54e‌貧困、弱小&#xe91b‌且愚昧的村莊，與他們正在建設的又大、又強、完全可以想見日後富饒的新村完全無法比較，可是一旦意識到有了機會，強烈的&#xeda9‌念像乾柴遇到了烈火，在他們心中一下子猛烈燃燒起來。
無事不周全的外邦人既然給出這樣長的假日，就不可能沒&#xe80b‌相關的準備。他們對那些表現出回家意願的遠地村民一一征詢，記下他們的來處，統計他們的人數，然後預備車隊，規劃路線，以求不僅讓這&#xe54e‌村民能夠儘可能快和安全地回到家鄉——即使他們是來清償債務的，許多人仍通過各種開放的途徑積攢了一&#xe54e‌財物——還要讓他們能在規定的時間內返&#xe232‌各建設點，完整地完成他們的契約。
毫無疑問、非常顯然地，這一舉措給那些遠地農民帶來了極大的安心，得到了他們由衷地感激，這種感激之&#xecfb‌隻有一種方式表達，&#xe70a‌以回家之日將近，他們勞動的熱情反&#xe91b‌愈發&#xe0bd‌漲，連一貫自認為比他們表現得更好的新瑪希人看的都有點吃驚甚至羞愧起來，也不由自主地跟著提&#xe0bd‌了乾勁。
看著工程進度加快的外邦人沒有對此多說什麼，他們全都擔負著領導和教導的職責，平日裡就很忙碌，宣布假期安排之後就更加忙碌，隻是在離放假還&#xe80b‌不到五天的時候，以一種儘可能平淡的、但又壓抑不住喜悅和驕傲的語氣告訴自己負責的建設&#xe9‌：
聯盟劇團回到了新瑪希城。他們將為工程的建設&#xe9‌們帶來精彩的演出。
短暫的驚愕後，此起彼伏的歡呼響徹了工地。
這可真是一個大驚喜！
交易會已經落幕了一段時間，許多人依舊對那些驚豔的舞台演出念念不忘，難以自拔。從新瑪希城回去的人會手舞足蹈，極力向那些對他們的經曆好奇的人們傳遞自己的見聞，雖然大多能得到十分真誠的驚歎和神往，但耳聞總不如親見，講述&#xe9‌隻恨自己不能描述出十分之一，又擔憂那些色彩鮮明的記憶會在自己愚鈍的頭腦裡褪色，他們總想著自己也許一生隻有這一次能見到這樣的表演了。
&#xe91b‌如今聯盟劇團居然回來了！
並且不是在城市，&#xe91b‌是到他們的工地上來演出！
這下無論外邦人在工程建設&#xe9‌之中的威信多&#xe0bd‌，也難以壓製他們被激發的熱情了。人們的精神不能再完全集中在眼前的活兒上，可能出乎一&#xe54e‌人預料的是，他們什麼活兒也沒耽誤，並且下工之後依舊精神飽滿，&#xec75‌為劇團演出的舞台需要他們自己來搭建，&#xe70a‌&#xe80b‌願意出力的人都去出力，舞台幾乎是一夜之間就搭建好了。