反對他們集合力量對抗魔界入侵——不太可能，反對這樣的結盟方式或者結盟領袖？這是有可能的。如果這次刺客是為了這樣的目的而來，大多數與會者都馬上想到了同一個懷疑的對象。
但他們在背後議論的時候並不直接將那個名字說出口，因為他們也懼怕自己身邊埋伏著對方的暗線，並且自己本身在情感上、信仰上很不願意接受那個最有可能的事實：
反對者是教廷。
這其實是不讓人意外的。從裂隙重啟以來，教廷不僅僅是在中洲西部，而是在整個中洲大陸的威信，都受到了工業聯盟及其親密盟友的極大打擊。
作為天選之城，教宗國的白色聖都並未在浮空城巡遊世界時直麵其壓迫，這也意味著不僅白色聖都，整個教宗國境內都沒有異界通道的分布。雖然由於國境外部恰以其為中心，呈三角分布的三條空間通道的影響，他們也不可避免地在那場天地異變中受到了極大的衝擊，大批宗教高層建築在強烈地震中損毀、倒塌，造成許多虔誠的教眾和教士的傷亡。然而事實來說，至少在中洲大陸的中部，這場巨大的災難不僅沒有減弱教廷對周邊地區的控製，反而是大大地加強了。
教廷確實是由於拒絕聽取來自西方敵人的勸告而蒙受了重大的損失，但其周邊那些民眾信仰最為堅定的地區受害更為嚴重，而又沒有如教宗國一般深厚的財富與充足的人力來迅速恢複，那些囚牢欄杆一樣樹立在大陸上的空間通道嚴重衝擊著人民的信仰，無可逃避的事實讓他們不得不接受異界確將二次入侵的預言。
看著那些日益擴大，讓人恐懼它們會不會就這樣增長到可以吞噬地區和國家，乃至於吞噬整個中洲世界的“天柱”。各國的國王與貴族們於緊急之中作出了決定，這已經不是個人或者單個國家所能對抗的危機，人類必須聯合起來，在中洲自組織的軍事政治同盟中，教宗國因其特殊地位及擁有的財力武力等，是舍他其誰的盟主之選。
雖然比中洲東西兩部分要遲得多，但中洲中部還是形成了符合自身需要的第三個廣泛聯盟。教廷獲得了上一次裂隙戰爭至今從未有過的對廣大地區的軍事統治權，客觀來說，這個以宗教為基點成立的同盟促成了地區的穩定和團結，對人類整體的利益是有利的，在這個同盟成立之後，依然是工業聯盟主動向它表示了友好，東方聯盟也隨之呼應。
以純粹的利益的角度，工業聯盟和聯合王國能不計前嫌，將如今最為寶貴的關於另一個世界的消息與宗教聯盟共享，後者是沒有任何理由拒絕的。他們也確實沒有拒絕。
然而即使有第二次裂隙戰爭這個外力的強力推動，從敵人變成朋友也絕非輕易之事。尤其中部聯盟團結的基點是宗教，教眾非常需要以此來建立另一堵牆——另一堵如此前的信仰之牆一般，對異界魔族的恐懼拒絕在外的精神和物理的牆壁，在這樣的情況下，與東西兩個人類聯盟建立起更多合作的任何嘗試都是困難，甚至不僅僅是困難的。
因為在工業聯盟主導建立了人類自衛同盟，表現出成為第二次裂隙戰爭中的人類領袖的強烈野心後，其在世界各地到處傳播各種關於異界魔族的《指南》《技巧》《圖鑒》，推廣他們的“報紙”和“收音機”，迅速地建立起了他們對於這場戰爭的解釋權威。在明麵上，這確實算得上一種慷慨的共享，然而隨著這種權威的建立，一種完完全全的異端邪說也如疫病在人們的頭腦中感染擴散，動搖了中部宗教聯盟的存在根基。
那異端學說源頭可以追溯，就是來自曾經的迷霧之國，現在工業聯盟的納加爾新自治區。它膽大包天地否定了教宗國堅若磐石的法統，認為過去的聖典隻是教廷自撰的擬言錄，不能代表真神的真意，隻是以神之名發布的人對人的規製，是“偽經”；它痛斥教廷為了私利而製造偽教，將千百萬人的信仰導向邪神，虔誠教眾淪為歧路行者，人類離心離德，不見樂園。因為偽教致使人類失去了正確的方向，失去了彼此的團結，才會在上一次裂隙戰爭中屢戰屢敗，依靠諸多英雄無畏犧牲才得免受奴役。
而兩百年已經過去，偽教依舊毫無寸進，作為至高至善至純至美之存在，神毫無分彆地愛祂的羔羊，不僅令天使將虔誠之人引入死後樂園，也令它們在邪魔入侵時以人類的形態守護現世。因為見證了上一次裂隙戰爭的慘狀，在預見人類麵臨的第二次滅世危機後，祂便令神之子從天而降，在人間展示種種神跡，在最為貧瘠的世界邊緣建造了一個廣大的富饒的樂園，在樂園之中無分種族，無分地域與種族地將力量賜予他的信徒，使之成為所向披靡的勇士。這些充滿智慧及力量的先鋒將人類導向正確的方向，破除蒙昧，消滅貧困與饑餓，將他們從諸多壓迫之中解放出來。
也是這些甘為先鋒的勇士帶領無數受苦的人們推翻了迷霧之國的邪惡統治，並將那座浮空城市驅離神子所統治的西方界域，這一切都是事實。在第二次裂隙戰爭中，神之子將如他所承諾的一般保護人類，驅逐魔族，這也必將成為現實。人們應當拋棄偽經，聽取真經，不要再受無能且貪婪的教廷蒙蔽，而是敞開懷抱迎接帶來真信的天使，在他們的引導之下，人類將從地上的天國踏入天上的永恒天國。
如果是在半年前，這種異端言論的製造者會被教眾們自發綁起來，放上火刑架燒成一團黑炭，但如今它正合許多人的心靈需求，言語傳播的思想是沒有形狀的，因而它們如水一般無孔不入，尤其是工業聯盟借助那極其不平等的同盟條約，將軍隊及其配套的整套行政體係整體遷入他們劃定的以裂隙通道為中心的大片戰區，一邊在前線建造堅固的營壘，一邊對後方的廣大地區進行極為徹底改造，給予周邊國家和地區極大的震撼，進一步加劇了此類理論的傳播。
愚昧的民眾會因為一點眼前的物質利益就倒向那些異端，神聖聯盟內的宗教領袖卻看得分明，即使在人類存亡的戰爭前夕，西方的那些惡魔也絕對不肯放棄對世界秩序的破壞，教廷對其讓步，反而令他們更為猖狂。證據便是西方所組織的人類自衛同盟軍所確立的七名統帥中，由工業聯盟所出的四人，一者是工業聯盟內地位僅次於“術師”的獸族魔狼，一者是“術師”的遺族弟子，一者是山間部落出身的蠻人，最後一個統帥名額雖是授予了前迷霧之國的反抗者首領，根據非常可靠的消息，此人已全然是工業聯盟的傀儡，對另三名異族言聽計從。
西方異教徒恬不知恥地以此作為工業聯盟“平等”、“進步”和“團結”的證明，他們明知這是對世界根本秩序的破壞，是導致禍亂的根源，但也許這就是他們的目的。
在軍事首腦會議上對自衛同盟軍最高統帥進行刺殺不是明智的舉動，也非教皇所指使，卻是宗教世界對人類自衛同盟的一種支持者不在少數的態度的證明。
那些重傷瀕死的刺殺者宣稱，如果人類自衛同盟不糾正他們的錯誤，即使真正的異界魔族降臨，中洲人族最為憎惡的也依舊是將獸人、遺族以及山野蠻人推上高位的工業聯盟及其支持者，正是他們倒行逆施才會引來天譴，異界入侵便是神要懲罰世人的手段雲雲。
新建的地區醫院裡，斯卡從七竅流血的屍體旁走開，病房中的醫護默默上前開始醫療處理。他們臉上的表情不太好看，倒不是為聯盟統帥的權勢所懾，而是這位統帥來到是應瀕死刺客的臨終請求，而在用最後的力量發出對統帥及工業聯盟的詛咒之後，該人就笑著死去了。
每個加入同盟的國家都在建設他們的地區醫院，其所需物資及核心人員無疑隻能來自工業聯盟，即使出發之前已經受過訓練，這些聯盟的年輕人也幾乎不可能習慣“舊世界”對聯盟這樣的惡意。
但斯卡從來都不受此影響，他很平靜地離開了病房，在路上說：“他們倒是懂得變通。既然異界入侵是‘天意’，那麼異界魔族便是‘天使’——”
“——他們倒是現在就為自己找了一條後路，嘿。”他冷笑。
與他同行的另一位統帥卻神情複雜，這名中年男子是東海諸國在加入自衛同盟後共同推舉出來的一名代表，至少以舊世界的標準，他不僅是極有身份的貴族，更是一位能力和履曆都堪稱出眾的將領。實際上，如果沒有裂隙重啟這件事，他現在應當不是在這裡成為斯卡的同伴，而是成為另一個聯盟——東海諸國對抗工業聯盟的聯盟的主帥。
從敵對變為友好是裂隙重啟所致的無可選擇的命運，即使已經同工業聯盟處於同一立場，他依然能夠理解這些此刻對工業聯盟的仇恨。作為統帥，他對工業聯盟借盟約侵襲及吞食諸國的作為看得十分清晰，越是看得清晰，他越是明了其勢已無可阻擋。
“如您所言的後路，是指神聖聯盟中有人已經準備向異界魔族投降，成為它們附庸的意思嗎？”
斯卡發出許久不見的招牌嗤笑。
“難道你以為人類必勝？”他回頭問。
統帥沉默片刻。
“人類已經結成了同盟，我們將團結一致，一直戰鬥，直到勝利一刻為止。”這位統帥說，“這是結盟大會上‘術師’的宣言，也是他賦予人類自衛同盟的根本信念。”
“不錯。”斯卡說，“這就是同盟的基礎，也是人類唯一的希望所在。”
良久之後，這位統帥低聲說：“我們都明白。”
幾乎所有刺客都服毒而死，中止的會議如常進行，人們用一種微妙的默契繞過了對這場聲勢浩大的刺殺的幕後主使的直接談論，但對於這場會議的議題：自衛同盟軍的建設，他們對工業聯盟的倡議和具體計劃表現出了更多的妥協和配合。
他們需要更有戰鬥力的軍隊，也需要工業聯盟更多的資源支援。
他們彆無選擇，工業聯盟已經將他們牢牢綁定在這輛戰車上。
藥師抱著一套全新的寢具走在昏暗的走廊上，他雖然是住在剛剛建成的地區中心醫院，不過對今天的刺殺事件有一些自己的看法，也很清楚斯卡昨晚肯定一夜未眠，雖然不能說是這幾年工業聯盟把這頭狼人養得嬌氣了，但現在這個居住環境無疑是斯卡最討厭的。
火把衛兵的鎧甲在火把下閃閃發亮，聯盟製服與徽章讓他能在這間充作會館的城堡通行無礙，但隨著他接近斯卡居住的樓層，道旁衛兵的表情漸漸變得有些奇怪。
藥師沉默著來到斯卡的臥室門前，歎了一口氣，對於接下來可能看到的場景，他可真是……很熟悉了。
作者有話要說： （跪）