芃芃啟程的那日，是個極好的日子。
她穿著固倫公主的朝服，由百官送行，轎輦一點點消失在乾隆的視線範圍之中，同時帶走的，還有乾隆與皇後的憂慮。
在芃芃最初提出由她來代替乾隆前往旱災最為嚴重的地方祈雨時，乾隆本是不同意的。他還在呢，沒有必要把重擔壓在自己年幼的女兒身上。且芃芃獨自出遠門，他也著實不放心。
但後來，芃芃的一番話說服了他：“各地的百姓們既然是因我之故而暫時被安撫了下來，那麼，由我去進行祈雨，是最好不過的。至於汗阿瑪您，就安安生生地呆在朝中吧。如今，朝中有合適各樣的事情等著您來處理，您既要調糧賑災，又要安排工匠去災情最為嚴重的地方挖水井，還要操心怎麼才能讓周邊的國家多賣些糧食給我們，耐旱作物的推廣也不是一件容易的事，在推廣之初必將引起諸多質疑……您要麵臨的挑戰，絲毫不比我少，這些都需要在您的督導之下完成，刻不容緩。在彆的方麵，我沒法給汗阿瑪幫上什麼忙，也隻有代汗阿瑪前去祈雨了。”
“誰說你在朕的身邊不能給朕幫上忙？”乾隆拿著芃芃呈給他的那份“奏折”，隻見其上羅列了各項賑災策略，有短期的，也有長期的。雖然這封“奏折”上的字跡頗為稚嫩，但整個朝堂中所有朝臣們的建言都沒有這份奏折上的措施來得全麵。
倘若這些措施都是芃芃提出來的，朝中的文武百官們不願意承認自己不如一個小女孩想得周道，隻怕還要挑一挑芃芃的刺。但既然這些措施又是“仙人入夢”告訴芃芃的，朝中的大臣們自然適應良好，對於這些措施的接受程度頗高，隻一心琢磨著怎麼將“仙人”所提出的措施落到實處，也就是了。
“你若是留在朝中，隻怕比朕留下都要管用得多。”乾隆感慨道：“起碼朕就出不了這麼多的主意。”
若是尋常人聽了乾隆這話，隻怕就要誠惶誠恐了，芃芃聞言卻是笑嘻嘻地道：“那可不行，我隻管將老神仙給我的法子拿出來，不管彆的。汗阿瑪要是親自去祈雨了，留我在京中，我也是指揮不動那些大人們的，更彆提監督他們按照我這上頭說的來辦了。祈雨這活計，我與汗阿瑪都可以做，可調度指揮各個大臣們，讓他們摒棄那些個小心思齊心協力地抗旱，卻是隻有汗阿瑪能夠做到的事。”
芃芃一番話言之有理，且又小小拍了一下乾隆的龍屁，將乾隆拍得很是舒坦，最終，乾隆自然允了芃芃所求。
為了確保芃芃的安全，乾隆將傅恒和福隆安安排到了芃芃的身邊兒，與此同時，他又從禁軍之中調派了一批人手，來保護芃芃。
福康安在得知同在上書房中讀書，自家小夥伴即將去做為國為民的大事、自家阿瑪和兄長也被調派到小夥伴身邊保護小夥伴後，他也鬨著想去，說他如今功夫也長進了不少，可以保護芃芃的安全。
傅恒聽聞了自家兒子的話，直截了當地拒絕了他的請求。就福康安這三腳貓的功夫，真遇到了危險，還不是個累贅！他們可是要去辦正事兒的，哪兒能以這麼兒戲的態度來對待這件事呢？福隆安見狀，頓時得意洋洋地衝著福康安叉腰，讓他“小孩子就一邊兒玩去，不要乾涉大人的正事”，那囂張的態度，著實把福康安氣得不輕。
福康安自從進入上書房讀書之後，門路可多著呢，他見傅恒這邊說不通，自家兄長又隻會對自己落井下石，索性直接求到了乾隆跟前，一本正經地列出了一二三條理由，用以證明他跟著芃芃一道出行的必要性。乾隆忍笑聽著他的話，看著他絞儘心思地找理由，在逗弄了他一番之後，最終準了他所求。
自家小閨女一個人出遠門，乾隆也的確是擔心閨女會不會寂寞，會不會覺得無聊，若是有福康安在，起碼能跟自家小閨女說說話兒，解個悶不是？更何況，負責護衛自家小閨女的還是福康安的父兄，也能照看著福康安。
總之，芃芃啟程那天，轎子裡忽然被塞進個福康安，不止她傻眼了，福康安的父兄也傻眼了。
……
這次出行不是為了遊玩，而是為了祈雨，氛圍自然比較嚴肅沉悶。
福康安履行著他在乾隆跟前做出的種種承諾，一直在與芃芃說著話，努力地逗芃芃開心。
然而，等到一行人駛到距離京城最近的一處乾旱地帶後，他卻瞪大了雙眼，什麼話也說不出來了。
烈日在頭頂上炙烤著，大地都被烤的皸裂了。農民們一個個都愁眉苦臉地在田間奔走著，用儘他們所能夠想到的各種辦法來挽救田間的作物，但還是隻能看到田間的作物不斷枯萎。
見狀，有農民終於忍不住趴伏在地上，失聲痛哭。
種不出作物來，就交不上租子，且一家人的口糧也沒有了著落，若是再不下雨，他們就要活不下去了啊！
這種悲戚的氛圍落入芃芃和福康安等人眼中，無疑也影響到了他們。
芃芃在啟程之前，就已經預料到了自己將會麵臨什麼樣的場麵，倒還稍微好一些，福隆安與福康安兄弟倆卻是自幼在京城繁華鄉中長大的，除了日常訓練艱苦些之外，從來沒有吃過什麼苦頭，自然也從未見過這樣的景象，從不知道，在他們苦惱於飯怎麼那麼難吃、書怎麼那麼難讀的時候，有一群人，還在為了生計而奔波，為了吃穿而發愁，拚儘全力，也不過是為了活下去。
在這樣一群窮困潦倒、身處長物的百姓們跟前，芃芃一行人的車馬隊伍簡直猶如黑暗中的燈塔一般顯眼，很快就有人圍在了他們的周圍，開始向底下的小兵們打探究竟是什麼人出行。像他們這樣的小地方，許多年都見不到一個貴人。像芃芃這樣的貴人突然出現在此處，又是為了什麼呢？
朝中早早便放出了固倫和晏公主代乾隆祈雨的消息，芃芃此次出行，並不需要刻意瞞著周圍的人。相反，若是沿途的百姓們知道了“祥瑞公主”已經行至他們的身邊兒，隻怕也會振奮起來。
因此，在被問到的時候，負責保護芃芃安全的士兵沒有隱瞞，將芃芃的身份，以及自己一行人出行的目的原原本本地告知了前來問話的農民。
這些農民們聽了此言，果然精神大振，雙眼放光，像是落入水中的人死死地揪住了最後一根救命稻草一般。
“祥瑞公主來了！她來為咱們祈雨了！咱們的莊稼有救了！咱們有救了！”
短短的時間內，諸如此類的話，就在這座小小的村子之中蔓延了開來，幾乎所有人都衝到了芃芃的車隊邊上，用飽含期望的眼神看著芃芃所在的方向。
他們想要上前，卻又害怕自己褻瀆了神明，隻能一個挨著一個跪下，請求芃芃能夠為他們帶來祥瑞，帶來雨水，緩解他們村莊的旱情。
坐在馬車上的福康安看著這樣一幕，隻覺得心頭沉甸甸的。
他也曾無數次的幻想過，當他披上鎧甲、被諸多士兵簇擁在中間、被其他人用信賴和崇敬的目光看著時，會是何等威風。
他從來不知道，原來，人的信任，也可以這樣沉重，似那裝滿了石頭的擔子一般，牢牢地壓在人的肩頭。
雖說芃芃此行是為了祈雨，但跟隨芃芃出行的人，對於芃芃能不能順利求來雨，心中多是沒底的。
若是芃芃能夠順利地求來雨，那麼自然皆大歡喜，眼前的這些農民們得到了救贖，他們一行人也能夠如同英雄一般地被人歡送著離開此地。
但倘若芃芃未能順利求來雨，情況，又會變得如何呢？
方才所看到的那一張張臉上的表情越是狂熱，福康安就越是忍不住為小夥伴擔心。
傅恒顯然也跟自己的兒子想到了一塊兒，但他將自身的情緒隱藏得比較好，沒有表現出來。
作為多次領兵出征的主將，傅恒習慣了凡事都做好最壞的打算。他被君王委以重任，護送公主，若事情果真到了最壞的一步……無論如何，他都會拚死護送芃芃安全離開的。