這名新晉妃嬪是陸貴人，與安答應是同一批入宮的，漢軍八旗出生，顏色雖不及安答應，家世卻比安答應要好上許多，故而壓了安答應一頭。隻是如今，安答應先她一步懷上了皇嗣，兩人之間的強弱又有了微妙的變化。
陸貴人自是不樂意見安答應得意的。因此，趁著乾隆宿在她宮中的機會，她自然要在乾隆耳邊吹吹枕旁風，損一損自己的競爭對手。
理由也是現成的，安答應不是說內務府克扣她的份例嗎？陸貴人隻需要吹吹邊鼓，側麵向乾隆證明一下，不是彆人苛待安答應，而是她貪心不足蛇吞象，就夠了。
在損安答應之餘，陸貴人又將皇後好生吹了一番，說皇後對她們這些低位妃嬪向來照顧，絕對不存在克扣份例的情況。隻是若是有些人不知足，那也是沒有辦法的事。
乾隆聽了陸貴人的話，本有些動搖的心又堅定了起來，越發肯定在自己麵前柔弱而又無辜的一麵隻是安答應的偽裝。
那一周，他隻去看了安答應一次，且好像還是去訓誡安答應的，因為據說那日乾隆走後，安答應一雙眼睛紅紅的，看起來像是哭過的樣子。
陸貴人向皇後示好之事，很快就被皇後察覺到了。隻是，皇後身邊兒如今已經有了舒妃和婉嬪，慶嬪雖說沒有直接投入皇後麾下，但與皇後也算是關係良好。在這樣的情況下，皇後自然不急著收新人，若是一不小心收到個麻煩精可就不好了。
倘若陸貴人是個聰慧且讓人省心的，那麼有她這麼個還算得寵的新人投入皇後麾下，倒也沒什麼不好的。這些，還得再好生看看。
這日，芃芃在與四格格一道溜出宮給新員工做完“崗前培訓”，準備回宮的時候，看到一名小廝攔住了她們的去路。
四格格見狀，以為是有人來找茬，當即便不動聲色地警惕了起來，一邊兒向身邊兒的侍衛使眼色，一邊兒不動聲色地將妹妹護在了身後。
那名小廝看到四格格戒備的模樣，趕忙道：“小的是富察府的小廝，奉我家三公子的命令，將一件東西交給這兒的主人。”
“富察府的小廝，三公子……”四格格蹙著秀眉打量著眼前的小廝：“你是福康安的人？”
“正是。”小廝努力地側著身子，想要看一看被四格格嚴嚴實實擋在身後的芃芃：“想來這位姑娘就是我家公子要找的人了。”
四格格與福康安不熟，所以並不能確定這小廝是否如他所說的一樣，是福康安派來的。不過此刻見小廝放著自己這麼個大人不關注，直接把目光投向了幼小的芃芃，倒是對他的話信了幾分。畢竟，若是換個對四格格姐妹不熟的人過來，肯定會認為較為年長的四格格才是此處的主人，而非芃芃。
這時候，芃芃也從四格格身後探出了腦袋看向那名小廝：“福康安有什麼東西要讓你帶給我？他為何不親自來見我？”
那名小廝恭敬地衝著芃芃行了個禮。而後，他用隻有四格格和芃芃聽得到的聲音說：“回五公主話，之前公主對我家公子為您尋來的生辰禮物不滿意，我家公子曾經說過，要給您補上一份生辰禮。這便是我家公子所說的那份生辰禮了。”
說著，這小廝便奉上了一隻匣子。與之前的紫檀木匣子不同，這隻匣子隻是酸枝木打造而成的，但匣子邊緣處雕了一圈兒藤蔓，倒是彆有意趣。
芃芃聽了這小廝的話，已是徹底信了他的話。畢竟福康安要重新給芃芃不送一份生辰禮之事，知道的人並不多。她好奇地打開這隻匣子，隻見其內裝著三尊貓咪木雕。
第一尊是隻幼貓，小小一團，蜷縮在搖籃裡，像個小寶寶；第二尊則是長大後的貓咪，追著一隻毛線球玩，靈動而又活潑；最後一尊木雕則是一隻大貓咪帶著兩隻小貓咪玩耍的模樣，大貓咪任由大貓咪爬到自己身上，沒有絲毫不耐。
芃芃看著這幾尊栩栩如生的木雕，不由感慨道：“是‘寶寶’。”
四格格也好奇地湊了過來：“‘寶寶’？是你在圓明園中曾經養過一段時間的那隻貓兒嗎？”她可是知道，自家妹妹有多喜歡那隻貓兒的。如今那隻貓兒養在和敬府上，自家妹妹好幾回寧願繞道都要去看一看那隻貓兒。
芃芃點了點頭：“不錯，就是那隻貓兒。福康安特意將‘寶寶’的雕像送來給我，也算是有心了。時間過得真快啊，‘寶寶’如今都做媽媽了。”
片刻後，芃芃對那富察府的小廝道：“你回去告訴你家三公子，這份生辰禮我很喜歡。不過，我還是有些不高興。給人送禮物居然不親自來，也未免太沒有誠意了些。”
那小廝苦笑道：“我家公子就是因為最近一直在練習雕刻，老爺覺得他玩物喪誌，便禁了他的足。除了去上書房讀書的時候會放他出府，彆的時候都讓他在自個兒的房間中反省。”
芃芃不敢置信地看著手中的貓咪：“這些木雕……竟是他親自雕刻的？”
“正是。”
芃芃默默將裝著木雕的匣子攥得更緊了些。
看樣子，她有必要對這些木雕更珍惜一些了。
一旁的四格格看著芃芃手中據說是福康安親自雕刻的木雕，又想起芃芃收到的第一份生辰禮，不由露出了若有所思的模樣。至於她為何會知道福康安送給芃芃的第一份生辰禮是什麼……咳咳，當然是因為福康安這個狼人親自跑到她未來額駙那兒去自爆了。
眼見著富康安與芃芃之間的關係愈發親密，指不定乾隆與和敬的想頭日後真能成呢。
……
隨著天氣越發炎熱，乾隆攜諸位妃嬪前往圓明園避暑。
太後因為身子不爽利，不便挪動，便沒有跟著去，皇後留下來親自照顧太後。
最終，定下的隨行名單是嘉貴妃、愉妃、舒妃、婉嬪、慶嬪、陸貴人以及安答應。
純妃徹底失寵，不在隨行之列；嘉貴妃到慶嬪都是位高且膝下有皇嗣的妃嬪，乾隆自然要給她們一些顏麵；陸貴人是新寵，隨行避暑在情理之中；安答應因恃寵而驕之事最近不怎麼受乾隆待見，但她是個孕婦，又素來畏熱，此行不好不帶上她。
除了後宮妃嬪之外，還養在宮中的阿哥、格格們也一並被乾隆帶上了，一行人浩浩蕩蕩地駛向了圓明園。
因圓明園離皇宮有一定距離，途中無聊，乾隆便開始考校阿哥們的功課。考完四書五經，接下來便是西學。
西學是近些年才芃芃的強烈建議之下才引進的學科，每年新增一門西學內容，幫助阿哥、格格們開闊眼界，更加了解當前世界的局勢。
如今上書房中教習的西學有三門，世界史，地理以及數學。
方才在回答國學問題時，八阿哥的回答就讓乾隆很不滿意，如今他見乾隆居然要當眾考校西學內容，更是抓耳撓腮，急得如同熱鍋上的螞蟻。
嘉貴妃自然不忍看到自家日子這般煎熬的模樣，便忍不住站出來為自家兒子說話。
她是個保守的女人，對於西學向來不以為意，認為那都是些奇技淫巧。也就是五公主堅持要在上書房中引進西學，皇上又對五公主百依百順。否則，她兒子哪裡用得著受這份罪？
這麼想著，嘉貴妃說話的時候，不免也帶了些這方麵的意思出來。
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