大小和卓對大清有不臣之心也不是一日兩日了, 當初四格格剛回宮那陣子，乾隆將新疆進上的貢品賜予四格格時，就曾私底下對芃芃說過, 新疆送上的貢品比往年差了一個層次。
如今, 大小和卓與朝廷的矛盾再度升級，終致戰爭爆發。
前朝的氛圍緊張了起來，後宮的氛圍自然也跟著緊張了起來。哪怕是以往再喜歡生事的妃嬪, 如今都夾緊了尾巴不敢吭聲，生怕會因為扯了乾隆的後腿而被乾隆厭棄。
嘉貴妃、愉妃等有眼色的高位妃嬪開始茹素，以此來祈禱新疆的戰事能夠順順當當的, 舒妃、慶嬪對這二妃的裝腔作勢雖然感到不以為然，但為了不在人前落於嘉貴妃和愉妃之後, 讓人議論說她們不及嘉貴妃和愉妃儘心, 也不得不跟著開始跟著祈禱。
就連懷孕之後日漸輕狂起來的安答應，此時都夾緊了尾巴, 不敢再生事。
說起來，大小和卓與清軍的關係, 多少有些農夫與蛇的意思。
大小和卓所在的汗國被稱為葉爾羌汗國, 與準噶爾汗國隔著天山南北對峙。1
葉爾羌汗國內部並非鐵桶一塊，有著黑山派與白山派之分, 兩派均聲稱自己是穆罕默德的後裔, 因為是“聖裔”，故而被稱為“和卓”。白山派在與黑山派的戰爭中漸漸落於下風, 不得不求助於準噶爾汗國，希望能夠借準噶爾汗國之力，幫助他們解決老對手。2
一塊明晃晃的肥肉，就擺在準噶爾這頭餓狼麵前, 準噶爾能忍住不去咬？答案是顯而易見的。
更何況，肥肉自己還為餓狼的到來準備了充分的理由，簡直是再貼心不過了。
至於這塊肥肉希望餓狼不來咬自己，而去吃掉自己的同伴的訴求，則被餓狼明晃晃地忽視了。肥肉隻有被吃的份兒，沒有提意見或者建議的份兒。怪隻能怪肥肉自己太天真，以為餓狼與其有一紙盟約在，就能有什麼操守。
白山派原本還隻是被黑山派排擠出權利中心，準噶爾汗國派人來了倒好，直接把兩派的首領一並囚禁了起來。這會子兩派的首領也沒空想些有的沒的了，先從準噶爾汗國的魔爪中逃出去要緊。
準噶爾汗國強勢，原本他們很難找找到機會脫困，但一切在清軍介入之後變得不同。清軍從準噶爾汗國的手中解救了黑山派與白山派的首領，即大小和卓，並派人接管了準噶爾的地盤。
大小和卓當即便以救命之恩而對朝廷感激涕零，向朝廷表示順從之意，並自請以自身的影響力來幫助朝廷穩定南疆局勢。彼時，朝廷因剛剛平定準噶爾，收編準噶爾需要耗費不少的力氣，一時之間無力顧及南疆之事，再加上大小和卓一個說得比一個懇切，朝廷和乾隆也就信了大小和卓的鬼話，真以為朝廷對他們有救命之人，他們就絕對不會背叛朝廷。
在戰事剛剛平息的時候，大小和卓對朝廷的確很恭敬，進上的貢品都是最好的，可沒多久，許是大小和卓自覺已經重新掌握了對南疆的控製權，加上乾隆和朝廷鞭長莫及，大小和卓又開始故態萌發，對清廷漸漸不恭敬起來，進上的貢品也是一次比一次差。乾隆一旦問起其中的緣由，他們就跟乾隆哭窮，又或是將當初準噶爾怎麼欺負他們的事再拿出來跟乾隆賣個慘，好從乾隆那兒博取一些同情心。
若是乾隆能夠“大發慈悲”，免了他們幾年內的貢品，再給他們送些必要的物資來，那就再好不過了。
隻可惜，大小和卓精明，乾隆也不是個傻的，他在經過分析和調查之後得出結論，大小和卓不是真窮，而是裝的，他們對朝廷有了異心，想要脫離朝廷自立。乾隆雖然不缺錢和物資，但他的物資不可能用來資敵，大小和卓送來“賣慘”的書信，反倒被他給警告了。
非但如此，乾隆還派清軍駐紮在了原本準噶爾汗國與葉爾羌汗國的交界處。如此一來，本就對大清不怎麼忠心的大小和卓自然更要起反意了。
隻是，大清強勢，他們勢弱，一直找不到一個好機會脫離大清自立。本次的旱災無疑給了他們這樣一個機會。
由於乾隆將國內的消息對葉爾羌汗國進行了封鎖，大小和卓並不知道大清已經順利渡過了難關，還以為大清猶自在為災情之事而發愁呢。此時不反，更待何時？反了反了！
本次被乾隆派去平叛是將領兆惠和阿裡袞，除此之外，傅恒也被乾隆派到了準噶爾，以防朝廷在與大小和卓交戰之時，準噶爾出什麼亂子。除此之外，待葉爾羌汗國平定之後，終歸是需要有人留在南疆穩定局勢的，傅恒在乾隆心中無疑是極好的人選。
這回，傅恒的長子福靈安以及次子福隆安也得到了乾隆的允許，得以與傅恒一同前往準噶爾。
乾隆一貫喜歡少年英才，傅恒的兩個兒子都是他看好的人，何況此次傅恒並不是要去一線戰場，在乾隆看來，趁著這個機會讓福靈安與福隆安去長長見識也好。
福靈安倒也罷了，好歹已經跟著傅恒上過戰場見過血了，也算是個真正的將士了，福隆安卻還沒有上過戰場。既然他日後想要保家衛國，隻會紙上談兵可不行。