第四百二十五章
數千年以來, 九華宗一直是修真界中的頂級宗派，經久不衰。
不知有多少人想要加入, 卻不得其門而入。
這一屆的百年大比, 正是在九華宗舉行，一時間，報名參加者多如過江之鯽。臨近大會召開前數日，九華宗周邊地界，往來人口眾多, 很是帶動了一番周邊附屬村鎮的經濟。
祝明揚跟隨著人流，拾級而上, 長長的登雲梯一眼望去, 根本瞧不出儘頭。
聽聞九華宗收人的第一個考驗，就是不借助任何外力，徒步走完這條登雲梯。對於他這等金丹修士來說, 走完這登雲梯並不算什麼，可若是那些尚不曾築基的煉氣期弟子來說，僅憑肉身之力將其走完, 其難度不亞於登天。更遑論九華宗在對人進行考驗時，還會根據試煉者的水準增加不同程度的難度。
走在祝明揚身側的一名修士不禁心生感慨, “到底是大宗派。”
這人是他早些年在外曆練時所結識的一位友人，和他一樣，都是散修。九華宗在東陵州上久負盛名，卻並非人人都能得進，此次兩人都報名參加了百年大會, 這才有機會踏進九華宗的山門。
“可不是。”祝明揚環顧了一圈周圍，因為即將召開的百年大比，九華宗難得大開山門，讓各報名參與比賽者能夠上山，而按照九華宗的規矩，第一次上門的，不論修為，一律走登雲梯，是以這會，這條一眼望不到儘頭的長道上，遍布了人影。
在他們悶頭登山的同時，頭頂上方時不時便有破空之聲傳來，或是九華宗本門弟子，又或是.......
“哎，竟連無念派的人也來了！”
有認出剛才禦空飛過之人來曆的人忽的出聲。
“這有甚好奇怪的，聽說他們無念派今次出了一個天才，十六歲築基，二十八歲上就結了金丹，可了不得！”
有那消息靈通的立時回道。
這一驚一呼立時引起了不少人的關注。
這一回的百年大會，聽說九華宗所拿出的獎勵，甚是大方，極品靈藥、高階功法、靈器皆在其列，也無怪於參與者眾多。
祝明揚那友人聞言便歎道，“看來這一回，你我想要占得一個席位，可必得經曆一番苦戰了。”
祝明揚沉默著點了點頭，似他們這般的散修，平素所能得到的資源本就要比宗派弟子來的艱難，稍有不慎，便有危機降臨，而若說靈植法器之類的，尚還有辦法弄到，那麼那些高階的功法，或是極品的靈藥，對他們來說，則是苦求無門了。
這也是他們這次毫不猶豫的參加大比的根本原因。
隻要能進前一百，就會有獎勵，至於具體如何，還需要看具體席位。
........
祝明揚與友人走了兩個多時辰，才到得山頂，那豁然開朗的峰頂開，是同樣一望無際的廣場，還有拔地而起的大殿。
那廣場上簡直人滿為患，熙熙攘攘，仿佛是凡間的大街上。
有九華宗的執勤弟子過來核實了他們的身份之後，給了他們一份簡易地圖，便將他們帶到了一處涼亭，給他們指明了客人所居住的山頭，便徑自離開，接待下一波來客去了。
祝明揚看了看手裡的地圖，那地圖不大，所標注出來的也隻有他們如今所在的山頭，還有這幾日住宿之處，並一些九華宗日子日常修煉切磋之類的場地，以及此次大比的比賽場地。其餘地方，皆是模糊不清的一片混沌。
顯然，九華宗給來客人手一份簡易地圖，讓人們不至於找不清方向的同時，也間接的告誡了眾人，除地圖上以外的地方，不要亂闖。
涼亭外早有一些飛禽類妖獸在等候，祝明揚和朋友一起，並剛來的另一幫人一起，湊足了十個之後，坐上了一隻白眉鶴，往落腳處去了。
九華宗此次很是大方的直接劃出了個五個山頭，留作待客之用。
祝明揚等人下了白眉鶴，到得地方，各自找了間房住下。
因時候尚早，太陽都還掛在天上，祝明揚便想著再出去逛逛，也順便看看這一次可能會遇上的對手們。
住在這一片的基本都是散修，是以一個穿著九華宗內門弟子製服的人混在在其中，便顯得尤為的顯眼了。
祝明揚忍不住多看了兩眼，卻驚訝的那發現，那名內門弟子，竟然很有幾分眼熟。
“........零榆？”
不甚確定的聲音在身後響起。
零榆轉過身來，在對方眼裡看見了一絲稍縱即逝的驚訝與了然，他微微點了點頭，並不欲多說什麼。師姐交代的任務還未完成，他還得趕去下一個地點通知其他人。
“哎。”
眼看著人要走，祝明揚下意識的出聲將人留住，在對方莫名的目光下，吭哧了一會，“沒想到你竟然是九華宗的弟子啊，之前都沒聽你提過。”
他和零榆相識是在一處海外群島，聽聞那裡將有叁陽玄草出世，有不少人早早埋伏等候在那，那經曆的艱辛過程自不必說，不單是來自周圍人的圍堵劫殺，更倒黴的遇上了島上的火山群噴發，怎一個悲慘了得。
他遇見零榆的時候，正是後者被一群人圍堵，自己當時自身難保，本是不欲多管閒事的，可聽著那些人的咄咄逼人，知曉了是一個農夫與蛇，白眼狼恩將仇報的故事後，便忍不住衝動了一回。或許也有被圍攻的當事人即使在那般險象環生的情況下，仍舊是一臉平淡，瞧不出緊張害怕的緣故。
——當然，事實證明，零榆也的確不需要害怕，而自己這個跳出來幫忙的，其實也並未幫上多大忙。
回憶結束的祝明揚回過神，就對上了零榆那雙看不出情緒的眼睛，不由訕訕。
零榆淡淡道，“你既不曾問過，我又何須解釋。”
祝明揚：“........”
如果不是知道零榆就是這般的性子，他隻當對方是在嘲諷自己了。
“你接下來要去哪？我還是頭一次來你們九華宗，若是方便，不妨帶我轉轉？”
和零榆這類人，還是有話直說比較好。
零榆思索了兩秒，去通知剩下的那些人並用不了多少時間，足夠他帶人去熟悉一下比賽場地，便同意了。
看著零榆點頭，然後率先轉身後，祝明揚不禁笑了起來，瞧著那道背影，視線下意識的落在了那人的左腳上。即使零榆看起來與常人無異，但細看之下，就會發現他的左腳有些跛。他曾聽見過彆人對零榆的非議，但零榆卻從不將這些放在心上。
祝明揚一邊想著，一邊快步追了上去。
.......
“這次大會，你也參加的吧？”祝明揚一邊打量著廣場上的人群，一邊與零榆說起後日的大會。
零榆點了點頭，“參加的。”
祝明揚衝著他擠眉笑道，“你們宗門這回參加的人肯定也多，有沒有什麼特彆厲害的人物，先給我打打底唄。”
這也沒什麼不能說的，一這屆九華年輕弟子中的佼佼者，也大多都在外顯露出一些名聲，祝明揚不至於什麼都不知道，之所以這麼問，也是找個話題，順便想打聽一番罷了。
零榆自己也是金丹期修士，說不得和祝明揚也會在比賽時遇見，他便大概介紹了一些此次參與大會的那些厲害的同門們。
兩人正說著，忽然聽得有人喊道，“零師弟，快到望霜崖那去，景師叔找你呢。”
祝明揚明銳的發現，零榆臉上的神情瞬間變了，素來平淡的麵上，這會竟有一絲遮掩不住的欣喜，還不待他反應，零榆就匆匆留下一句道彆，轉眼就消失在了眼前。
祝明揚摸了摸頭，很有些懵逼。
.......
望霜崖——
“師叔！”
遠遠的就看見崖邊人影的零榆滿心歡喜，飛快的落了下去，衝到了那人的跟前，少有情緒的雙眼一瞬不瞬的緊盯著眼前的人，近乎貪婪的把人看了一遍又一遍，生怕下一秒，這人又消失不見了。
景黎打量著許久未見的後輩，見這些年不見，後者如今已經是金丹中期修為，不禁點了點頭，誇讚了兩句。
零榆的資質並不好，能夠有如今成就，與他的苦修分不開。
零榆蒼白的臉上不由染上一絲赧然，“還要多謝師叔給的洗髓丹。”
他是景黎帶回來的，幼年的遭遇讓他極度缺乏安全感，隻有在仲晴與景黎兩人麵前還會心安，然後者實在太忙，並沒有多少時間待在宗裡，他平日裡，做的最多的就是和仲晴一起修煉。
他和仲晴的資質都不好，如果不是有景黎在，以他們兩人的天賦，是決計進不了九華宗的，全村都死在魔族手下的慘劇讓他們比人都清楚，弱肉強食的道理。
即使他們比旁人都努力，把除了完成宗門任務以外的時間全部都用在了修行上，可因為資質所限，他們的努力，全是事倍功半。