chapter11
塞勒斯順著電梯下去，走到室外，在這棟摩天大樓的外側大屏上看見了賞金獵人協會兼職開發的多人在線角色扮演類動作冒險型網遊的宣傳CG。
這個遊戲將以千年前雄跨西大洲的明徹斯帝國為背景，外敵入侵，內憂頻發，明徹斯帝國搖搖欲墜。在魔幻背景中，玩家將可以選擇種族與職業，穿梭於千年之前的曆史名城之間，在重要的曆史事件與曆史人物中冒險，挽救明徹斯帝國。
現在大廈大屏上麵放映的就是《聖明徹斯4：餘燼》的CG，明徹斯帝國的末代傳奇女執政官梅裡森諾站在城牆上遙望遠方，她的身後，是雄偉的聖明徹斯城與十萬帝國軍團。
鏡頭一轉，有著‘瘋皇’之稱的末代帝國皇帝伸手拂過花園裡的玫瑰，眼神悠遠。遊戲動畫裡他麵容俊秀，皮膚透出一種不見血色的蒼白，垂下的眉眼憂鬱，薄薄的嘴唇抿起，像是個不諳世事的憂傷的小王子。
塞勒斯看了一會，感覺不錯。這遊戲人物精美，畫麵還原度高，看起來讓人非常有代入感。
旁邊的兩個路人在聊天，一個誇誇而談，講這個遊戲故事做得還不錯，但是曆史事實多有錯誤。
比如史書記載戰力強大力大無窮的‘瘋皇’迪倫·奧蘭德爾在當時曆史條件和人體條件下不可能是這樣一個俊秀清瘦，甚至帶點柔弱的年輕人形象，再比如當時根本不可能讓梅裡森諾一個女人走上戰場前線等等。
“就是在討好女玩家吧，真是的。不用心做遊戲反而搞這些花招，遊戲就不是給大部分女人玩的，那些去玩的也玩的不怎麼樣。”
塞勒斯一笑，憑借他的曆史知識，他反而覺得遊戲裡做得才更接近曆史的真相——被掩埋的神秘學的真相。
白塔有位活了不少年頭的老法師寫過一本明徹斯回憶錄，他在係統收錄裡讀過，裡麵就提到了老法師親眼見過的這位帝國末代皇帝的形象——黑發藍眸，麵容冷白，像極了他以美貌聞名整個帝國的母親。
讓人完全聯想不到他會是曆史上與文學上赫赫有名的瘋子、癲狂的皇帝。
至於力量嘛，這位‘瘋皇’可是貨真價實的已經觸摸到神明的權柄之人。
神秘學研究普遍認為，聖明徹斯帝國的毀滅不是因為北方蠻族的入侵，主要還是因為‘瘋皇’敗於神戰。現在的神秘史學家多認為祂當時已經取代夜神掌控了‘夜與月’的權柄，但是卻在幾位神靈的圍攻下隕落。
說起來......塞勒斯回憶了一下，那位女執政官梅裡森諾的名字好像就是佐拉，佐拉·梅裡森諾。
加上這個遊戲是佐拉女士主持開發的，史實還原的如此到位，難道協會會長佐拉女士會是梅裡森諾家族的後人嗎......
畢竟很多古老的家族都會給自己的孩子取家族中名人的名字以示敬意。
這樣一邊胡思亂想著，塞勒斯一邊開始去準備進入晨露集市，不，現在應該叫‘魔法物品特殊交易市場’。
他在離開前順手接取了幾個任務，打算先從簡單的開始，爭取能多賺點魔力，再多搞點錢。
......
晚上，上西區德羅街，
即使在晚上，新查斯頓城的天空依舊無雲，月光得以儘情的傾灑出來，像是一層朦朧的薄紗。
路燈已經打開了，蚊蟲圍著燈光飛快地飛舞著，形成某種詭譎的暗影。夏日的蟬鳴喧囂，熱氣不斷湧上來，讓人忍不住心浮氣躁。
小珍妮快步走在街上，懷裡緊緊抱著她的書。夏季溫暖的晚風吹過她的頭發，但是卻讓她打了個寒顫。
她覺得今天自己家裡這條街道不對勁，很不對勁。
首先是多了很多人，從來沒有在這片社區裡見過的陌生人。其次那些人行色匆匆，看著十分古怪。剛剛她甚至看到了一個人渾身裹在漆黑的袍子裡，鬼鬼祟祟地用黑帽子擋住臉，轉眼就在街角不見了。
珍妮：......這不是變態是什麼？
在這樣的心理作祟下下，她一個獨自走夜路的小姑娘，隻覺得周圍的樹影搖曳都變得猙獰起來。
月光下，黑色的影子在地麵晃動著，伴隨著某種細碎的、詭異的聲響......
珍妮艱難地吞咽了一口唾沫，腳下加快了回家的步伐，幾乎小跑起來。她的餘光忍不住向身後看去，在心跳加速中，她看見了身後跟著一個黑影！
珍妮渾身發抖，勉強壓抑住嘴裡的尖叫，生怕刺激到那個東西，耳朵裡能聽見自己的心跳聲。
她幾乎是快要奔跑起來。
快了......
快了，前麵就要到家了......
身後的黑影越來越近，珍妮終於看清了它的樣子，那是一個裹在黑色的長袍裡的人！
對方朝她伸出了手......接著，在她奔跑方向的一棵樹下，突然有一個東西從樹根之下展翅飛起。
從樹根下？？飛起？？
她下意識的仰起頭，看見了那個東西的麵貌。鷹頭鷹翼，卻有著獅子的身體與利爪。它的羽翼張開，向著天空騰飛，龐大的身軀一瞬間甚至擋住了月光。
她的眼睛在那一瞬間甚至能看到對方如刀鋒的羽翼上反射的月光，明亮而寒冷。
“小姐，沒事吧。”
就在那雙手即將碰到她的時候，側麵突然衝出了一個男人，一把就抓住了跟著她的長袍怪人伸出的手。樹下街道的幻覺也漸漸消失了。
對方很溫和的笑了一下。
珍妮看到了對方銀灰色的眼睛，那雙眼睛彎了一下，安撫般地看著她，瞳孔溫柔美麗，像是朦朧的月光。
珍妮看著他的眼睛，一下子說不出話了。
接著，她看到角落裡又竄出幾個人。
她還沒來得及害怕，就感覺到眼前一陣朦朧，眼前的現實世界和她好像出現了一層擋板，感官陌生又眩暈。
在陷入徹底的昏迷前，珍妮好像聽到後來出現的那個人在衝著同伴咆哮：“怎麼會被普通人發現！我強調過多少次......”
她閉上眼，咦？我剛剛在想什麼來著？
樹下......樹下好像什麼也沒有......
黑袍怪人哆嗦了一下，用一種畏畏縮縮的語氣說：“我是不是嚇到她了？”
他的黑袍下麵伸出一條漆黑的尾端是心形的尾巴，不安的上下舞動。
這是一隻惡魔。