蘇黛說完，不顧慕三什麼反應，直接離開。
三人走後，慕業的臉刷一下冷下來，陰鬱地盯著兩大一小背影，麵無表情。
佇立好一會兒，才跺腳離開。
到慕族長家後，蘇黛特意把這事說給族長媳婦聽，“伯母，慕三現在是什麼情況？”
“他在村裡待不了多久，”族長媳婦歎口氣，“前些日子張羅蓋房子沒一個肯搭手，隻能不了了之，大家夥都不想跟他打交道。”
“為什麼？”
聞言，族長夫人為難地看著劉卉，不知道該不該接話。
“伯母儘管說，不用擔心嚇到她，劉卉家的糟心事更多，堅強著呢。”
“那行吧，”族長夫人說出緣由，“三房分家時有人聽牆角，把慕業的表現傳了出來，村子人雖然沒全信，也心裡犯嘀咕，後來，那家子全都搬走隻留慕業一個人，本來隻是懷疑也確定下來，都怕他突然背後捅刀子，不敢交往。”
誠然，整個老宅都沒什麼好名聲。
但是，慕海到底經營幾十年，即便讓人大失所望，村裡人看著他的年紀，也不會過多苛責。
相反，慕三不僅身份不占優勢，老實憨厚的形象又太過深入人心，以至於人們完全無法接受他心內藏奸。
劉卉在這方麵很敏感，隻憑寥寥數語就腦補出大概，“人前一副麵孔，人後又是另外一副，無論誰發現，都不敢與這種人打交道，誰知道什麼時候被他捅一刀！”
“可不是，”族長夫人附和，“鄉下人行事粗俗，不知道什麼時候就把人得罪了，還是彆來往好。”
她雖然不怕這個侄子，卻也不想給自己找麻煩。
蘇黛若有所思，“父母兄長拋棄了他，溪下村民又排斥，所以才想挽回妻兒？”
“就是這樣，可惜當初鬨成那樣，他就算想和好，恐怕也沒人願意！”
三人吃著西瓜討論慕三時，地裡，慕耀正在揮汗如流。
“先休息一下，”慕族長阻止他乾活，“喝點茶水再繼續。”
“行。”
慕耀用毛巾擦擦汗，順勢走到地頭坐到樹蔭下，“今年的收成比去年好很多，終於不用發愁湊不夠稅糧。”
“那也得交啊，”慕族長很肉疼，“說到底讀書才是正路，倘若你考個舉人、進士啥的，全村的地掛你名下，每年省下的糧食都能堆滿糧倉。”
聽完，慕耀笑了，“這話說的，秀才就這麼不被待見？”
“這倒不是，”慕族長砸吧一下嘴唇解釋，“一個秀才免稅三十六畝，不夠用，得十來個才行，不現實。”
整個平陽縣，從沒聽說哪個村子的秀才超過三人。
可能性太小，他還是盼著點實際的比較好。
慕耀：……
乍一聽沒問題，但是，好像不應該這麼對比吧？
想了想，他誠懇建議，“大伯，我覺得供出十個秀才沒想象中的那麼難，一些出名的書院，門檻就得是童生，你對自己，對老慕家，對溪下村有點信心。”
“可拉倒吧，咱們姓慕的壓根沒幾個有讀書天份的苗子，即便有，也沒人願意花這個錢，慕興和慕知智的例子放著呢，誰會這麼想不開？”
“大伯也這樣想？”
慕耀擰眉。
負心多是讀書人，這句話在一定程度上很有道理。
見識的道理多了，有些人督促自己變好，有些人卻會利用這些滿足自己的私欲。
這兩人或許是個例，卻不可能是最後那批。
溪下村與彆的地方不同，即便有賦稅壓著，也不用擔心吃了上頓沒下頓，與其麵對未知，更多人隻想保持現狀。
然而，祖宗的蔭蔽有限，三十年間人口都翻了一倍，再過三十年會怎麼樣，簡直不敢想。
“我也不想，但是人得認命，”慕族長已經麻木，“你堂哥他們我每一個都送過學堂，結果你也看到，沒一人讀出名堂。”
“長房適齡的孩子很多，還可以繼續培養。”