下午去庵堂那邊上香，慧明師太親自陪同，在庵裡逛著講解了一番，方去大殿敬香。二夫人添了香油錢，很是虔誠地禱告了一番，為老夫人祈禱了早登極樂，又念叨著保佑二老人官運鴻通，又求自己能得個孩子，又求祥和齋生意紅火。佛祖今日受累了。
慧明師太引著眾人去了偏殿，“何施主每日便是在這偏殿抄經禮佛。”
幼菫自那日被淨空法師識破了來曆，便對這神佛之事敬畏了起來。每日下午申時人少的時候，會到靜慈庵的偏殿去呆一個時辰，或跟著慧明師太誦經，或抄經書，為被她克死的父母外祖母，助他們早登極樂。
顧晉元詫異，她竟然能靜下心來做這些事？抬頭見幼菫神色淡然從容，似乎和從前有些不同。
二夫人也頗詫異，欣慰道，“堇兒一片孝心，你外祖母泉下有知必定高興。”
幼菫跪坐在二夫人一旁，“堇兒彆的也為外祖母和父母親做不了什麼。”
顧晉元跪坐到幼菫身旁，腰身筆直。看她如今境遇，比起前些年的嬌寵無限，實在是淒涼了些。
慧明師太坐在對麵，緩聲誦著經文，偏殿內佛香嫋嫋。
待講完經，一行人出了靜慈庵，領略小青山的風光。幼菫扶著二夫人走在前麵，顧晉元跟在後麵。
幼菫穿著一身素淨的襖裙，纖纖細細的，哪還有兩年前肥嘟嘟的模樣？隻見她手腕空空，頭上隻簪了兩朵素色絹花，全身半點顏色也無，這哪還是當年那個衣著華麗連腰間玉佩都是古玉的富貴小姐？
顧晉元說起來身世和幼菫也頗為相似，也是幼年父母雙亡，顧家祖籍遠在桐州，在京城沒有相近的同族照應，便投奔了姑母寄居在程府。隻是姑母不管是家世還是嫁妝都單薄，在出身高貴老夫人和出身名門的大夫人麵前一直抬不起頭來，姑母又不善周旋，他在程府的處境頗為尷尬。
前麵二夫人在講幼菫小時候的趣事，“你可還記得你晉元表哥那隻大鵝？”
幼菫想了想，不好意思道，“記得一些，堇兒隻想著那鵝毛能做毽子，卻不料那大鵝那般凶狠，竟追著我不放……”
幼菫記得那年程瓚和顧晉元雙雙中了秀才，家裡大肆宴請，來了不少的客人，都帶著家裡同齡的小姐少爺，再加上程瓚他們的同窗，很是熱鬨。那些小姐們湊一塊兒就喜歡聊些琴棋書畫，偶爾還要展示一番，小幼菫覺得無聊，便拉著青枝去荷塘那邊看魚。
見一直大鵝晃悠了過來，想著鵝毛做毽子好，竟不知不知天高地厚地去拔人家毛，幼菫被大鵝追著跑了一路，邊跑邊哭，很是狼狽。幸虧亭子那邊顧晉元程瓚正和同窗閒聊，顧晉元便跑過來把她救下了。從此幼菫便在外麵有了驕縱愚蠢的名聲，那些小姐們每每聚會都要提起此事嘲笑她幾句，幼菫常因此跟她們爭吵，更讓人覺得驕縱。
二夫人道，“那大鵝是晉元從顧府帶過來的，跟了他許多年了。你外祖母心疼你受了驚嚇，便讓廚房把那大鵝宰殺了做成了菜，他很是消沉了一陣子呢。”
幼菫訝然，“大鵝是晉元表哥的？我不知道……”她記得當晚飯桌上多了一道燉大鵝，廚房還把鵝毛洗乾淨送給了她做毽子。竟不知道其中還有這些事，也難怪晉元表哥對自己冷淡了。
這事是顧晉元心頭的一塊傷疤。當時他救下幼菫，見幼菫哭得鼻涕一把淚一把的，肉嘟嘟的小臉都花了，心中柔弱，還拿著帕子給她細細擦乾淨。結果下午便被老夫人叫了去訓斥了一頓，待到他回院子便發現大鵝被抓走宰殺了。那大鵝是他父親在他幼時買了陪他玩的，大鵝承載著父親對她的愛。那之後，顧晉元便常年住在鬆山書院，不大回程府了。
幼菫停了下來，回頭對顧晉元行了一禮，“堇兒幼時不懂事，在這裡跟晉元表哥賠罪了。”
顧晉元微怔了下，淡淡道，“無妨。”她居然會道歉？她以前可未曾向誰低過頭，犯了錯也是理直氣壯的。