已是三更時分，裴弘元外書房的燈還在亮著。
書案上堆積的，有遼東軍的軍報，有各處的暗報，有大理寺不外傳的卷宗，還有一本《九章算術批注》。
裴弘元坐在案前，俯首查看卷宗，明滅的燭光照在他身上，冷漠孤寂。
待把卷宗看完，他從書案中起了身，走到書房門口。月光清涼如水，書房外的空地上，依稀可見跪著一個身影，身軀筆直，巋然不動。
裴弘元目光陰鷙，冰冷說了句，“讓他進來。”
門前的侍衛聞言鬆了一口氣，陸先生自回府便跪在那裡，不吃不喝，再這麼下去怕要沒命了。
兩侍衛都是跟著陸辛多年的，也給裴弘元做了多年的陪練。陸辛雖離得遠，也聽見了裴弘元的話，他眼神一亮便要起身，卻是一個趔趄跌倒在地上。
兩侍衛忙上前扶他起身，他的腿已不能直立，緩了許久之後，勉強在他們攙扶之下進了書房。
裴弘元坐在太師椅上，冷冷看著他俯身跪在地上。
他這麼多年來，不曾相信過誰，唯有陸辛，亦師亦友，與彆人有幾分不同。
他給予了陸辛最大的信任，卻連他的底細都不清楚。難怪當年父王會懷疑母妃和陸辛有染，他們之前的淵源，父王最是清楚，又是眾口鑠金之下，他不得不多想。
而真相如何，隻有陸辛自己心裡清楚。
裴弘元問他，“你為何一直未成親？”
陸辛抬頭看了他一眼，複又低下頭，“屬下當年易容，身邊不能有親近之人。現在……屬下年紀也大了，對成親也沒什麼興趣了。”
裴弘元又問，“你用了半生來成全我，是因為什麼？”
陸辛身子一僵，他最終還是問到了這個問題，世子一向心思縝密，即便沒有榮國公提醒，他早晚也會懷疑自己。
“屬下未能護得側妃周全，心下難安，勢要護世子周全以贖屬下失職之罪。”
裴弘元平靜看著他，“你覺得我會信嗎？”
陸辛俯首，“世子，屬下與側妃絕無私情。榮國公攻心之言，您不可中計呐。”
裴弘元說道，“交出令牌，你走吧。”
陸辛身子一凜，“世子！您罰屬下軍棍吧，屬下不走！”
裴弘元眸光陰寒地看著他，“軍棍？殺了你都不為過！明日辰時若是沒走，那就受死吧。”
裴弘元不再看他，抬腳出了書房。
陸辛跪在那裡，麵露絕望，世子說殺，那定會殺的。
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幼菫早上去正院，發現老夫人不在上房，問了丫鬟才知去了會客廳，劉管事過來了。
不會這麼快吧？昨晚蕭甫山剛說了讓劉管事處理，這不過過了一晚上。她很好奇劉管事會怎麼處置她。
去了會客廳，見老夫人沉著臉坐在正座，坐在下手的趙氏臉色不好。幼菫給老夫人福福身坐到了趙氏旁邊。
堂下跪著的正是鐘媽媽，頭發散落，額頭紅腫滲血，應是磕了不少頭。旁邊還跪著一年輕布衣男子，手被麻繩反綁著，已嚇得六神無主，打著哆嗦。