按照國公爺的規矩，不管是誰進書房，都是要先通稟的。
他要進去通稟，幼菫卻說“不必了。”
徑直越過他，推門進了會客廳。
蕭西愣了愣，國公爺改規矩了？
書房的門開著，蕭甫山背對著門，負手而立，望著牆壁上掛著的劍沉默著。背影清冷蕭條。
讓人心疼。
昨日她就曾這般看著這把劍。
幼菫輕聲問道，“國公爺，這把劍是何來曆？”
蕭甫沒有回頭。
“這是父親生前用過的劍，臨死那一刻都握在手中不曾離手。父親說，男子漢大丈夫，就該仰俯無愧於天地，行止無愧於人心。他一生踐行此言，胸懷坦蕩，光明磊落。隻可惜……這天地，這世人，負了他。”
他聲音平緩毫無波瀾，無悲無喜，可其中似又蘊著驚濤駭浪，大悲無聲。
幼菫不知道為何他會提到父親，這個已經逝去十幾年的人。時隔多年，還讓他如此悲傷。
她輕聲問道，“出了何事？”
蕭甫山收回了視線，轉過身來，“那個項圈是內造之物，出自皇宮。”
幼菫遲疑道，“您是懷疑……皇上？”
蕭甫山微微點頭，“前幾日我派人調查柳老將軍，發現他跟隨父親前的履曆一片空白，身世經曆都查不到。巧合的是他跟隨父親的時間，當今皇上剛登基不久。父親剛剛率蕭家私兵平息了王宮叛亂，助皇上登上了皇位。
十四年前，西北軍和吐蕃一場大戰，在大戰即將大勝之際，父親卻中了一隻冷箭。冷箭是從背後射出，力度之大，直透胸口。當時柳老將軍是第一個到父親身邊的人。”
蕭甫山抬頭問幼菫，“你昨日說明槍易躲暗箭難防，這個暗箭是誰射出的呢？那暗箭的力度，至少兩石，能拉兩石弓的人極少，柳老將軍能。”
幼菫壓住心中震驚，問道，“您是說，柳老將軍是皇上三十年前就安插在父親身邊的奸細，父親大敗吐蕃之際，他便過河拆橋？”
蕭甫山點頭，“先帝允許蕭家養私兵，這支私兵便成了皇上心裡的一根刺，不拔不快。父親最憂心的也是這支私兵，想解散了它，卻又擔心沒了私兵震懾，蕭家可能就成了待宰羔羊。
父親臨終前曾托付柳老將軍，讓他扶助於我，但他借故去了池原關，未曾幫我半分。我原以為他是無奈之舉，現在想來，是故意為之了。”
老榮國公所效忠的皇上，信任的兄弟，自始至終都在算計他，的確是很悲哀的一件事。
幼菫還不知蕭家居然還養著私兵，這可是犯了皇上的大忌啊，臥榻之下豈容他人酣睡。
當年商鞅嘔心瀝血變法強秦，在秦孝公死後不久，便被秦孝公的兒子嬴駟五馬分屍。究其原因，便是秦孝公臨死之前給商鞅留下兩萬私兵，留詔書曰若嬴駟不堪大任，他可取而代之。
蕭家情形，何其相似也。
“國公爺，蕭家怎麼可以養私兵呢？有多少？”
蕭甫山心中一凜。
蕭家私兵，隻有蕭家掌家人知曉，蕭甫遠和蕭甫安都不知道。或者他們有聽過一些傳聞，卻不敢肯定，也不知具體情形。
他在幼菫麵前竟如此放鬆，把這絕頂機密之事說了出來。
他歎了口氣，“你不該知道這些。不要問了。”
不問就不問，她知道的這些也足夠了。：，，.