幼菫打算回內院，一個青衣布衫的男子拱手向她請安，不卑不亢，謙和有禮，“鄙人夏良，乃貴府族學算學先生，聽聞國公夫人要開堂授課。不知鄙人可否也去聽課？”
差點被換掉的算學先生便是他吧？若不是沒合適的，他應早被辭掉了。
聽說是個落榜的舉子，二十多歲年紀，家裡貧寒無力供他讀書。因為人端正被推薦來國公府，邊教書邊準備科考。今年會試他也去考了，落榜了。說來也是諷刺，他教的是算學，偏偏算學是考的最差的。
幼菫問他，“我是女子，又年輕，你不覺屈辱？”
夏良拱手道，“能者為師，學生有何屈辱？”
幼菫點頭說道，“既然你已自稱學生，到時你來聽課便是。”
夏良規規矩矩行了學生禮道謝。
幼菫問他，“你可有書本？我會先講《新算學》，但是那兩本《標注》也會有穿插。”
夏良聽說二爺那裡是有一套的，可是沒有給他。他也知道，二爺是動了換掉他的念頭的。不給他，也屬正常。
一套下來要好幾十兩銀子，他自己又怎麼買的起。
夏良說道，“學生借了好友的過來，已經抄完一本了。”
幼菫轉頭問劉管事，“夏先生是族學算學先生，怎能不給他配備教科書？”
劉管事忙拱手道，“老奴失職，這就安排人去買。”
夏良心下感激，榮國公夫人此言給足了他麵子尊嚴。
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皇上撤了欽天監監正的職，禦書房議事也沒有讓恭王去，隻叫了端王和成王。皇後坤寧宮又碎了一地瓷器，恭王除了憤怒發泄，彆的也隻能聽皇後和幕僚的。
皇陵擴建之事皇上一直不肯甘心就此停掉，一大早便讓傳旨太監宣蕭甫遠到禦書房。
蕭甫遠沒來，來的是蕭甫山，替蕭甫遠上了請罪折子。
皇上難掩驚訝，他雖然不喜蕭家勢大，可蕭甫遠主動辭官，這動作著實太大了。難道，蕭甫山是以退為進，打消他的忌憚？
“蕭愛卿行事穩重，頗具才能，就此閒賦在家倒是可惜了。”
蕭甫山正色道，“茲事體大，他陷皇上於兩難便是失職，還請皇上準了他的奏請。臣會約束於他，讓他在府中靜思己過。”
蕭甫山能少一個幫手，皇上自然是樂見其成的，他又感歎了一番可惜，方禦筆一揮，準奏。
端王和成王候在一旁，眸子裡掩著驚訝和不解。
蕭甫山神色如常，謝恩後就出了禦書房。
皇上心情倒是好了幾分，看了禮部呈上來的考卷，殿試隻考策問，考的還是考生對政事實務的見解。
他全部閱後，問端王，“可有特彆打動你的考卷？”
考卷都是糊名的，並看不到是誰所寫，端王能猜到裡麵定有裴弘元的，卻也不敢十分肯定哪篇是他的。端王曾翻看了他春闈和秋闈的策問，風格迥然，讓人很難確定他的文風。但有一點可以穩定，都讓人拍案叫絕。
這其中最出彩的一篇，洞察時政，見解獨到，筆力扛鼎，一般人是寫不出來的，他猜測應該是裴弘元的。
端王心知裴弘元之勢已不可擋，皇上眼睛毒辣，自己也不敢在這種事上跟他耍小心思。
他指著那份考卷說道，“兒臣以為這篇尤為精彩。”
皇上點頭讚道，“你眼力不錯，此人將來可為大燕棟梁。”