裴弘元出宮後便吩咐等在外麵的陸辛，“去查成王最近行蹤。”
陸辛問，“往哪個方向查？”
“榮國公，西北。”
陸辛拱手道，“是！”
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涼州。
恰如其名，暮色蒼穹之下，千裡黃沙之中，整座城池渺小又孤獨，一片蒼涼肅殺。
蒼茫的戈壁灘上，古樸厚重的城牆，在粗沙和礫石中靜默著，守護著萬裡河山的安穩盛世。這是西出大燕的最後一座城池，北鄰凶惡猶如草原之狼的突厥，西邊便是猶如森林之虎的吐蕃。
這座城池和城池裡的人們，世代經曆著風沙的侵襲和戰爭的洗禮，愈發的粗獷豪邁，堅不可摧。
城中一片漆黑靜謐，隻餘星星點點的燈火。最中央的安西都護府建築高大雄偉，府中一個偏僻的院落，書房中燈火通明。
蕭甫山劍眉緊鎖，雙目炯炯，專注地看著書房中四個偌大的沙盤。書房有五間闊，幾個沙盤占據了大半的位置，上麵有河流山川，樹林田野，細致清晰。
他拿了幾麵旗子，依次插到幾處山坳丘陵，沉聲開口，“這幾處地形再去仔細勘察。”
安西都護府新任都護鄭先，四十歲左右年紀，清臒精煉，雙目犀利有神。他半生在涼州山野間度過，這些山川地形，如印在他的腦海中一般，閉眼便可描繪出來。不過國公爺行軍打仗向來謹慎，他下達的命令，自己無不遵從。
他神色慎重，拱手道，“下官明日親自前往，定然連一棵樹都不會標錯位置。”
鄭先行事是穩妥的，這一點蕭甫山深信不疑。
蕭甫山的眉頭並未鬆開。打探的斥候尚未回來，吐蕃大軍動向未明。
吐蕃人擅騎射，如草原之雲，大漠之風，來勢凶猛，行蹤不定，極難捉摸。吐蕃土地廣袤，地形複雜，若主動進攻很難捕捉其主力。零散小戰隻會消耗我軍戰力，收效卻是甚微。為今之計，隻能尋其主力，待其大舉進攻之時，一舉殲滅之。
此次吐蕃意欲出動大軍，對大燕來說是危險，也是機遇。
吐蕃與大燕邊境線南北逾兩千裡，防守不易。除了安西都護府轄區的涼州，魏州，河州，池原關四個關隘之外，還有羅橫的西南軍鎮守的漢州和戎州。這些關隘都可能成為吐蕃大軍主力集中進攻的目標。
一旦防守被擊潰，大燕西北屏障被破，吐蕃軍便可長驅直入，如入無人之境。再想去補救防守，便是難上加難。
是以他對每一處都不敢掉以輕心，隻能是平均兵力，分彆鎮守。靖國公羅橫早已回西南，他也差人送了信過去。
其實以西北邊境線之長度，吐蕃之強勢凶悍，西北軍二十五萬大軍著實著實太少。合理數量應在五十萬之上。可曆代皇帝心存忌憚，寧肯舍了家園被吐蕃吞食，也不願西北將領手握傾國之兵。
眾人都以為西北軍是塊大肥肉，殊不知其艱辛無奈。
鄭先倒了一碗鹹奶茶遞給蕭甫山，“國公爺，您喝碗茶就歇息吧。您連日趕路，本就勞累，這兩日又日夜苦熬，身體該吃不消了。”
蕭甫山一手接過粗瓷碗，仰頭一飲而儘，把空碗遞給鄭先，“很多事情未了，本公怎麼睡得著。涼州這邊靠吐蕃，突厥，最為要緊，至少需要三名經驗豐富可獨擋一麵的將領，可點將了？”
鄭先把瓷碗放到幾案上，深深歎了口氣，“隻點了兩名。吳將軍，魯將軍，實在不行，隻能讓陳小將軍上了。”：，，.