列國貴族子弟皆修習君子六藝，而趙國以胡服騎射強國，國中尤風行“騎射”之藝，這韘是控弦之時戴於大拇指之上，用來防止手指被弓弦拉傷之防護道具，趙國孩童滿一歲之時便會佩戴此物，以寄托長輩祈願他們“能騎善射”之意。（1）
九月初八是明赫的出生之日，這是薑姬前些日子特意命匠人偷偷打製的，算是一份她執著的念想吧，她捧著玉韘喃喃道，“吾兒既非災星，想來秦王便不會殺他了...”
趙國亡不亡，是君王與朝臣要操心的事，關她一個後宮婦人何事？她隻想自己的孩子能在秦國活下去。
若他能在生辰日吃上一碗飽飯，她便很滿足了。
想到這裡，薑姬眼中湧起深深的仇恨——原來，是天師之胡言，是相國之昏計，才害得我與我兒永世不得相見！
...
但冥冥之中自有天意。
也正因天師與郭開那次陰差陽錯的占卜和計謀，明赫才能如願以償成為秦王嬴政的小寶貝，得到了父王與兄姊們無儘的愛。
農曆九月二十三，明赫迎來一場盛大的周歲生辰宴，這也是秦國王宮百年來，唯一一場為孩童足日而辦的生辰宴。
究其緣由，並非曆任秦王不重視禮儀，而是這一時期，人們並無慶賀生辰的習俗。
春秋之時並無戶籍管理，許多人甚至根本不清楚自己究竟是哪一日出生的，隻約摸知道個年頭。
直到秦獻公開創“為戶籍相伍”，華夏曆史才有了最早的戶籍製度，但戶籍是不登記年齡生辰的。
到了戰國，貴族階層開始有意識地記住孩子的生辰，譬如屈原所言“攝提貞於孟陬兮，惟庚寅吾以降”，但這時期，列國依然遵循周禮，以身高為標準來判斷百姓的年齡，“七尺謂年二十，六尺謂年十五”。
要等到魏晉時期，才在江南地區興起生辰習俗。（2）
故而，眼下達官顯貴往來之時，雖常有“祝壽、獻酒、獻金”之舉，卻並非慶祝生辰，而是類似後世看到君王就喊“皇上萬歲”之意，隨時隨地傳達一份人們對“萬壽無疆”的祝福。（3）
正因如此，在一場筵席所耗甚大、無比珍貴的眼下，列國除了君王可設壽宴，並不會再為他人舉辦。
但在嬴政心中，明赫並非尋常孩童，他的到來，為大秦帶來太多無可估量的貢獻，他不但讓今日之秦國愈發富強，還讓自己有機會及早修正秦法之弊端，將秦國從懸崖之上拉回正道。
故而，無論是出於感恩仙人的公心，還是他對小崽私心裡的偏寵，都想給這孩子破例風光大辦。
隻有如此之殊遇，方能讓小崽在成長的歲月裡，避免遇到不長眼之人、拿他並非秦王親子一事，說些閒言碎語傷了孩子的心。
為給明赫收集萬民之祈福，他今日還以小崽的名義，給秦國境內每戶人家，皆發了黍米兩鬥、精鹽兩斛。
黍米也就罷了，鹽在列國皆是價值高昂之物，秦國如今按明赫提供的製鹽之法，各地以數道鹵池過濾，鹽再無半分苦澀之味，食物愈發美味，如此一來，百姓對鹽的消耗亦稍微大了起來，今日因九公子生辰而能舉國得鹽，著實算得上普天同慶了，可見老父親之用心良苦。
夜幕時分如約而至，設宴的六英宮掛滿了藩國獻來的隨侯珠，華美的宮殿被襯得亮如白日，歡快的擊缶聲中，華陽太後與宮中女眷寒暄著走來，大臣們依次捧著禮物入座，宮人亦魚貫而入擺設酒具餐盤，如今秦國宴會之上亦是高桌高椅，倒省卻了眾人的跪坐之苦。
在大巫以蓍草占出吉時後，身穿佩綬玄衣纁裳、頭戴通天冠的嬴政，便滿麵含笑抱著一身繁複黑紅新衣的明赫上殿。
同樣身穿禮袍的扶蘇和弟妹們，跟笑眯眯來到殿中，舉著手中塗成五色的桃木，圍成一個圈且歌且舞，“君曰卜爾，如月之恒，圖禹鉤象，日夕供養...”（4）
這是西周之時流傳下來的諸侯祈福禮儀，初時，人們以犀牛角所製“酒杯”舉於頭頂高歌，再配之以巫師熱烈的驅邪舞，以示萬壽無疆、百邪莫近之意，但在扶蘇幾個以“自家兄姊祈福心意更誠”的強烈要求下，嬴政便同意這流程由他們來進行。
今天的明赫，正矜持地笑出八顆牙齒看著他們，按他如今孩童之身的本能衝動，真恨不得張牙舞爪地呲溜爬下去參與。
可今日是父王精心為他籌備的生辰宴，他可不能搞砸了，所以，今日他必須克製自己乖乖的。
等會，他還有一個驚喜要送給父王呢...
祈福儀式結束後，嬴政以父親的身份，笑著起身表達了對眾人表的感謝之情，滿殿之人便齊齊舉起玉尊高聲祝酒，接著，在華陽太後等親眷紛紛送上禮物後，朝臣以官職最高的隗狀開始，依次獻上自己準備的生辰禮。
這時節，祝壽所獻之禮多為黃金，但少部分知曉明赫“仙童”身份的大臣們，都不願以黃金敷衍，很是認真地下了一番功夫製作禮物——
隗狀送的，是一塊寓意吉祥的玉佩；
王綰送的，是一支以黃金為杆的毛筆；
李斯送的，是一顆雕刻精美的黃金仙桃；
王翦送的，是他親手所雕的黃金老虎：
蒙恬送的，是他親手製作的黃金小弓...
待大夥送完禮物後，桓猗才請罪離殿，從丹墀處拖來一個麻袋上前，喜笑顏開道，“王上，臣為九公子打了一把金鎖...”
說著，嘩啦從麻袋裡，拎起一把沉甸甸的金鎖，明赫立刻瞪圓了眼睛和嘴巴——好家夥，這鎖...至少得有一兩百斤重吧！
明赫不知道的是，對嬴政一片赤誠的桓猗，既感激他為君王帶來如此多助力，又隱隱擔心在這稚子多早夭的時代，這副血肉之軀養不住九公子的仙魄，便遮遮掩掩請教了巫師，得知可用“長生寄名鎖”驅災除邪安魂，便命人打了這把金鎖。
自然，按桓猗的性子，他認為這鎖打得越大，明赫的壽元便越穩固，在他的再三添金之下下，最後工坊就打出來了這麼一把大鎖...
要知道，這時節送禮之黃金，並非摻銅之“青銅”金，而是眼下純度最高的貨幣黃金，僅這把鎖，就足足耗費了桓猗南征北戰攢下的半數身家，可見他此番送禮心意之誠。
大臣們俱是震驚不已，怪不得桓將軍方才非要拖著麻袋進宮，原來他竟喜愛九公子至此！
嬴政隻看一眼便揣測出桓猗的心思，頗有幾分感動——小崽當日之心聲，讓桓猗從李牧手中逃出性命，如今也算得是冥冥的緣分了。
如此將近一個時辰過去，隨著君王一聲令下，激昂的缶樂變成了輕緩的琴樂，愉快的用餐飲酒環節開始了，一時眾人推杯換盞，言笑晏晏。
小壽星明赫坐在父王懷中，不再如往常那般行“手抓胡塞大禮”，而是乖巧地張嘴等喂，裝得十分斯文。
殿下許多不明就裡的大臣，看著英姿俊逸的君王和玉雪可愛的孩童，真是越看越覺得二人頗有父子之相，不由悄悄揣測著：莫非，九公子實則是王上宮外之滄海遺珠？
眼下，既然連生辰都沒什麼人過，更遑論儀式感十足的“抓周”，那也是魏晉時期才會出現的習俗。
但明赫今日已經非常高興了，父王為他舉辦了這麼隆重的宴會，是因為他滿一歲了，父王很愛他！
想到這裡，他圓乎乎的臉上現出一絲狡黠的笑容，嘿嘿，滿了一歲的我，終於可以送個驚喜給父王了！今天，我要讓大臣們羨慕父王、羨慕得嗷嗷叫！
做出眼下這個決定，也是他與係統商量的結果，隨著他日漸長大，肯定會接觸到更多人，難保不會在言談間、不經意流露出不符孩童行為的蛛絲馬跡。
與其令人生疑再去設法化解，不如一開始就打造一個“早慧神童”的人設，這樣一來，以後行事就便利許多。
於是，他在眾目睽睽之下，先是可愛地仰頭親了一下嬴政。
然後，脆生生地喊出悄悄苦練許久的發音，“父王父王，我愛父王！”