嬴政沉吟道，“想必，此人煉丹之術甚是高明，才能哄得魏王對他毫不生疑。如此一來，子房意欲如何破局？”
張良忙道，“王上！臣獲知，此人非但能助魏王煉丹，亦頗通些驅邪散兵之術，此番正在大梁施法布陣，欲助魏王守住城池。臣以為，我秦國可轉而以破其陣法入手，誘他上鉤，但眼下大軍拔營將近，臣暫未想出周全之策，隻能待行軍後再想細則...”
嬴政輕歎道，“若此計不成，子房又待如何？”
張良拱手道，“臣定當殫精竭慮，為大秦想出不水攻而滅魏之策，以保全王上仁君之名！”
這時，豎起小耳朵在一旁偷聽的明赫，卻根據“天師、陣法、守城”幾個字眼，飛快想起——他在史書上，看過一個與之相關的故事！
北宋第二次開封保衛戰之時，一個叫郭京的道士跑來聲稱有神術，可施法點豆成兵，以刀槍不入的神兵守城抗敵，宋欽宗大喜，立刻賜之以金帛銀錢過萬。
待敵軍來襲，此人命人大開城門做法，驅“神兵”迎敵，金兵如入無人之境...（2）
張良告辭正欲轉身，卻見明赫抓起菽豆往殿中一扔，奶聲奶氣道，“天師有神術，可撒豆成兵！”
張良猛地震驚看向這突然會說囫圇話的小團子，心中卻漸漸浮起一計...
...
豐邑本是宋國故地，當年齊楚魏攻滅宋國瓜分一空，眼下便成了魏國之地。（3）
中陽裡王媼的草頂小酒館，已接連三日人頭攢動了，酒在秦國，因禁酒令而售十倍之高價，但在不禁酒的楚國也算不上十分便宜，畢竟，它是以珍貴的糧食釀成的。
故而，這些人大多不是前來喝酒的，而是來聽人讀鄉鄰之家書。
這鄉鄰的長姊遠嫁陽武邑，去歲又因魏王獻城一事，陽武便成了秦國之地，鄉鄰擔憂秦國暴政之下長姊一家活不下去，多番托人送信問平安，皆如石沉大海，直到前幾日，才突然收到長姊回信，便來酒館尋人讀信。
時下，市井小民並無隱私可言，列國不識字之人甚多，寫信讀信，皆要交錢假人之手口。
隻聽念信先生繼續持著木牘興奮道，“...除卻火炕，鄉間亦有免費石磨可磨麥為粉，我王還賞下食譜以供庶民選用，吾家近日時常吃麵條與饅頭，味美...今歲吾等稅賦為五成，家中所留菽麥頗豐...吾鄉傅籍可按人頭分得田地百畝、草屋一間...若昆弟生計艱難，請直奔陽武戶牖鄉...”
這信牘眾人雖已連聽數趟，此刻仍是一臉神往之色。
有人忙問道，“先生，敢問火炕究竟是何等暖和？還有，小麥可真能磨成粉麼？麵條與包子又是何樣的好食？”
這時代能念書識字的，見識總要比尋常百姓多上幾分，念信先生努力回想道，
“我二十年前在縣中李老爺家教書時，曾見過他家中有一人推拉之小磨，據說十分精貴，專用來磨些藥粉給老太爺治病的...但耗磨為人磨麥食一事，老夫實在平生未見，至於火炕是何物，老夫著實從未聽聞...”
又有人再次激動問道，“陽武隻收五成稅賦，少說也能多留個六七石菽麥吧？先生何不前往大梁尋找我王，讓他也隻收五成稅賦...”
念信先生苦笑不已，“老夫與爾等同為鄉野小民，如何見得到我王...”
但鄉裡百姓哪管這些，在他們平庸而乏味的一生中，能聽著鄉鄰長姊信中之言，憑空添上幾分美好生活的想象，便足以讓他們歡喜好幾日。
一時，又有人追問那老實的鄉鄰，要不要前往陽武投奔長姊，對方目光閃爍著連連擺手，囁嚅道，“不敢，不敢，我等身為魏人，豈敢私逃秦國？”
亦有人壓根不信那位長姊所言，連日蹲守此處提醒鄉鄰莫上當，正在苦心婆心大喊道，“二三子也不出去打聽打聽，秦國是個什麼讓民為牛做馬的名聲！火炕，石磨，收獲頗豐？騙他的刺頭鬼去吧！想來啊，秦國定已將陽武的魏人累死大半，眼下正缺人手想找冤大頭頂上，這是他們的奸計，此女胡編亂縐想騙爾等過去，休要中了圈套...”
在這熙熙攘攘的熱鬨小酒館裡，倒真有幾桌跪坐於裡側喝酒的客人，其中一桌兩名男子正在舉著陶杯竊竊低語。
隻見那一身短打褐衣、膀大腰圓的男子催促道，“劉季，你來聽了三日，究竟聽出個甚名堂來？快快與我說來！”
對麵身量頗高的年輕蓄髯男子，懶洋洋地敲了敲陶杯，笑嘻嘻湊上前低聲道，“樊噲，老規矩哈，先幫我將往日酒錢付了，再打上二斛好酒來，加一碗炒菽豆，我便拉你一道去掙上幾分富貴。”
樊噲眼睛一亮，張嘴就要一嗓子嚎出來，被劉季飛快傾身捂住他的嘴，提醒道，“快去，我一來酒館生意便會好上幾分，讓她給你便宜幾個錢！”
樊噲這才驚覺險些失言，急忙起身掏出染著狗血的粗布錢袋，邊粗聲嚷著“讓開讓開”，邊擠到門口王媼處結了劉季的酒錢，又依言買了酒與豆端回桌上，如此一來，袋中銅錢已去大半。
劉季喜滋滋取筷夾起炒豆入口，又美美喝了一大口酒，這才在樊噲期待的目光中，示意他附耳過來，壓低聲音道，“據我推測，待此風頭過去，不出十日，此人必會攜家小逃往陽武。”
樊噲驚道，“你是說...信中之事是真的？”
劉季又抿了一口酒，“我前些日子去沛縣走了一趟，打聽到些有用的消息，先前春耕，趙王與魏王因秦王之邀，派出共計三萬人手前往秦國開荒，嘿，你猜怎麼著？秋收後，這些人竟半個也沒歸國！”
樊噲撇了撇嘴，飛快取筷與他搶起炒豆來，“莫不是，全在秦國累死啦？”
劉季抬眼瞟他，聲音更低了幾分，“你倒真猜對了，是全報死訊了，但並非...”
樊噲聞言，隻覺得渾身力氣都被抽去了大半，他心疼摸了摸癟下去的錢袋，立馬將酒搶來咕咚喝了一半，嘟囔道，“好小子，又被你耍了一回...唉，趙王與我王，真特娘的窩囊..”
劉季手忙腳亂去搶竹斛，急道，“誒誒誒，你這是作甚發瘋！乃翁何時耍過你？快給我留點！”
樊噲力氣雖比他大上許多，卻不忍真格搶，劉季順利搶過一飲而儘，這才一把拉住樊噲，抵著對方的頭飛快道，
“聽著，世間絕無三萬人同時耕地而亡之事，所以，這鄉鄰長姊之言必是真話，他們想留在秦國過好日子，這才裝死不回國的。你想想，一人可分百畝之地，比趙魏二三十畝多出多少來，還隻收五成之稅賦咧，可見這秦國的日子，可比外頭傳的流言好過多了..”
樊噲一時聽得雲裡霧裡的，忍不住開口打斷他道，“噫，難不成..你想帶我逃去秦國種地？這算個甚的富貴啊...”
劉季啐了他一口，“樊噲，你且睜大豆眼瞧仔細了，乃翁像個喜愛種地的村夫麼？”
樊噲急道，“那你到底是做何打算？”
劉季丟下吃光的竹斛和豆碗，瀟灑拉著他擠出酒館，站在後院牆角一本正經耳語道，“既然秦國庶民都能活得這般愜意，若能得個一官半爵豈不美哉？我想瞅準時機去秦國立個功，如此，待我得了爵位，必會設法舉薦你們幾個一同到秦國加官進爵…”
樊噲一言難儘地看著他，來了，這該死的要破財的熟悉感又來了！秦國以軍功授爵，以劉季好吃懶做貪生怕死的性子，敢上戰場立功？
他試探著開口道，“你前幾年找我借了500錢，帶盧綰前往大梁投靠信陵君...”
劉季笑嘻嘻攬過他的肩頭，“兄弟，那趟時運不濟，誰曉得信陵君竟早早歿了了？但此趟不同，前幾日，一個趙國高人路過我家討水喝，他看我相貌不凡，便主動提出為我算了一卦，卜出我此番前往大梁，必有大福！如此天降的福氣，我劉季豈能不去撿起來？快借我些盤纏，待我摘了那福氣，便去秦國碰碰運氣，我若得了官爵，必會第一個提攜你！”