還好什麼都沒發生，食盆擺好後，審神者幫著著急撲食發生交通擁堵的虎崽們調整好位置，讓它們每一隻都能埋頭在自己的飯碗裡吧嗒吧嗒地大吃特吃。然後他又進進出出，不一會就擺好了豐盛的飯菜。
五虎退在審神者的示意下入座，拘謹地握住筷子。都彭給他分好飯菜，給自己倒了點酒，端起酒杯簡單說了一句“歡迎”，然後又說，“吃吧。”也許在彆人聽起來相當敷衍，但小短刀在審神者說第一句時慌裡慌張不知該怎麼回應，審神者沒有給他準備杯子，他該怎麼辦才不算失禮？小短刀感到自己的臉頰和耳朵都迅速熱了起來，所以聽到第二句時真是鬆了一口氣。
兩個人默默吃飯，喝酒的成年人進食速度真的很慢，在五虎退吃完自己那份，輕手輕腳放下筷子時，還在一邊神遊一邊自斟自酌。不過沒過幾秒鐘，他就反應過來，對五虎退吩咐道，“去把老虎們的食盆刷乾淨，然後把他們吃飯弄臟的地擦一擦。”
小男孩立即站起來鞠躬，“是的，主人！”
指使小孩子的感覺很不錯。都彭心情愉快地加快了吃飯的速度，收拾了桌上的碗筷，給小短刀鋪好午睡的被褥。當認認真真完成了被指派家務的小男孩湊過來時，他告訴小短刀，“你可以跟老虎們玩十分鐘，然後就要乖乖睡午覺。”
五虎退真是少見的聽話。他和他的小老虎們團在一起，摸摸這個，揉揉那個，不一會，這群幼崽就都睡著了。小短刀睡得很乖巧，他的老虎們每一隻的睡姿都很可愛，小小的身體一起一伏，發出安逸的呼吸聲。
都彭盯著他們欣賞了一會，轉身去乾自己的事。等到陽光西斜，幼崽們還在睡，顯然之前的生活讓他們精神緊張，身體疲憊。不過因為晚上還有彆的安排，所以他叫醒了睡得香甜的五虎退，給迷迷糊糊頭毛亂翹的小男孩一杯茶，擺出了想要認真交談的姿態。
就跟他想的一樣，小短刀畢竟也是擁有好幾百年記憶的附喪神，一旦發現他的意圖，立即緊張起來。他跪坐在都彭對麵，努力挺直脊背，不自然地把茶杯在左手右手間倒換。如果這是一場談判，都彭心想，他應該再增加些壓迫力，沉默更長時間，不過……這當然不算談判。
他溫和地問：“喜歡我送你的禮物嗎？”
小短刀聽了立即拚命點頭，大聲說：“喜歡的……謝謝主人！我真的非常喜歡……”
都彭跟著點了點頭，繼續說，“你看，你本該有五隻老虎，可是卻缺了兩隻。”
他喝了口茶，在小短刀忐忑不安的注視下不緊不慢地說，“我可以直接送你一隻，算作是我給你的見麵禮。不過，如果你還想要另外一隻，就要答應我一個條件。”
小短刀抖了一下，差點弄灑手裡的茶，他想也不想，激動地說：“我、我答應！什麼條件我都答應！”
都彭確認道，“你要想好了，我很討厭不講信用的人。答應我的事，最好要不打折扣地做到。我也不會在你答應後直接送你另一隻老虎，隻有我覺得你做得讓我滿意了才行，懂嗎？”
五虎退沒有任何猶豫地點點頭，琥珀色的眼睛再次噙滿了淚水，他軟軟地回答，“我、我一定會守約的……無論讓我做什麼都可以……”
起碼你該聽聽條件的內容，都彭在心裡搖頭。他不是不相信五虎退。相反，他堅信小短刀會實現誓言，清楚他為了自己的老虎們什麼都肯做。
他為什麼要一言不發帶著他的老虎們離開，把五虎退一個人留在無法逃脫的牢籠裡？
又為什麼要沒有條件地先送他一隻老虎，然後再提出有條件的換取另一隻？
他會這麼做，正是因為他發現了這一點——這五隻小老虎，對於短刀來說無比重要。
新任審神者又喝了一口茶，嚴肅地說，“既然你答應了，好吧，我的要求是——從今以後，當我向你提問的時候，你無權保持沉默，並且決不能對我說謊。”
“手入。”都彭回答他。
“不、彆、彆做了……沒有治療的必要！”金發付喪神突然緊張起來，裹著被子向他撲過來，想要從他手上奪走自己的本體。
都彭挑了挑眉，側身擋住他的搶奪。他控製著自己的靈力，儘量減少輸出，用打粉棒輕輕敲擊刀身。這樣做沒什麼風險，他曾經幫助五虎退成功手入過——畢竟，短刀理所應當比打刀脆弱，況且退的級數遠低於山姥切國廣。
沒想到，付喪神在本體被打粉棒碰觸的瞬間，觸電般顫抖了一下，虛弱地倒在都彭肩上。他的臉本來已經夠紅了，此時卻還可以加深顏色，這實在令人驚歎。
一直小心隱藏自己的付喪神，在此時甚至不顧上拉住被子，遮擋自己的身體。他心有餘悸、焦急無比地伸出手拉住審神者的胳膊說：“彆這樣……你、你會讓我的身體變得很奇怪！”