顧錚還記得剛到漠北時, 黃沙漫天，風夾著沙子撲在臉上, 刀割般疼。
比不上京城，更比不上江南。
但他卻覺得很好。
沒有爾虞我詐, 勾心鬥角, 也沒有肆意的嘲諷侮辱。
雖然因為身份, 軍中亦有不少人對他持有偏見。但叔父治軍嚴明, 一切憑實力說話, 他知道他隻是差個機會。
難得的閒暇時間，叔父曾帶他去市集上。
這是仿照江南風格的茶樓, 他們坐在二樓，透過微開的窗戶看著街上人來人往。
“觀察到什麼了？”顧宗武輕啜著茶, 問道。
顧錚抿著唇, 眉頭微蹙。
顧宗武一直留意著他的表情, 見狀哈哈一笑, 一副“果不出我所料的樣子”。
放下茶杯, 也跟著轉過頭，臉上笑容還掛著, 正想開口, 看清樓下的場景, 頓時一滯。
顧錚疑惑地看過去，也隻是瞧到一個中年突厥男人，身旁跟著一個小女孩，看樣子像是一對父女。
“怎麼了, 叔父？
顧宗武也隻是沉默不答。
***
倘若那日跟著阿依慕幫忙捉小賊是刻意為之，那之後小樹林裡相遇則完完全全是巧合。
這些時日他的叔父暗地裡調查，對突厥皇帝，是保持觀望的態度。
但兩國和平，無論怎樣也比兵戈相見要好。
帶著目的，他套了阿依慕幾回話，卻發現，她真的隻是位天真不諳世故，被寵得有些嬌慣的小公主。
理智告訴他應就此打住，兩人身份皆不一般，越牽扯隻怕引來禍端。
但也許是漠北的生活實在過於單調枯燥，偶爾也會覺得，與她這樣漫無目的的閒談，也是難得的放鬆。
而後的幾年，他名聲越來越大，也越發得到器重。
眾人口口相讚，那顧小將軍，膽識過人、慎密理智，行事果斷。哪怕再慌亂的局麵，也能冷靜下來找出問題所見。
也隻有顧錚自己知道，那唯一的荒唐。
生辰他從來都不在乎，那日兵務繁忙未能赴約。再去那時，他的生辰早已過了。但在看到她留下的禮物時，驚訝之餘又隱約有那麼點歡喜。
這是把短刀，手柄上還鑲嵌著碩大的一顆紅寶石。華麗花俏，但不適合用來殺人。
然而顧錚抽出刀鞘時，就立馬推翻了這個判斷。
淩厲的月色下，刀鋒透著寒光，饒是他見過許多名器，也不可否認這是把好刀。
身後傳來腳步聲，顧錚心一跳，但轉眼又判斷出這不是阿依慕。
警惕轉過身去，看清來人，無法控製露出錯愕的表情。
***
“將軍，突厥的使者求見。”副將小心向前說道。
顧錚從往事中回過神來，神色冷淡，說話的語氣更是冷若冰霜：“我還是那句話，叫她親自來見。”
副將無奈的歎了口氣，皺著一張臉出去轉告。
他們將軍怕是還嫌外麵的謠言傳得不夠猛烈，生怕還有人沒懷疑他和突厥公主“有一腿”。
原本出兵相助突厥公主奪權之事已引起諸多爭議。但因有皇帝親書聖旨，也隻能默默咽下。
但那日戰場上他們將軍的刻意相護，以及這幾日一直拒絕來使，指明要見公主本人。
怕是又要引起一番血腥風雨。
突厥使者也是苦著一張臉，從大周軍營出來，來到相距不遠的自家陣營，小心向公主彙報了此事。
阿依慕沒有說話，身旁跟隨多年得侍女倒先開口勸道：“公主，事關重大，和顧將軍見一麵又何妨？”
“你雖然是他派來的，但跟了我這麼多年，關鍵時刻，還是比不上他。”阿依慕淡道。
侍女先是震驚又轉為羞愧，慌忙跪下請罪，而阿依慕卻隻是擺擺手，沒有計較。
在一旁默默聽著的使者：......我好像發現了一個大秘密。
***
阿依慕雖一直不與他相見，但也沒有妨礙兩方的合作。
那日一戰雖取得了勝利，但她的王叔退守皇宮，集中全部兵力防守，想要徹底攻破，還是有不少苦難。尤其是配合著南方，他們不得不要快速解決此事，以免走漏風聲。
至於為何不去見顧錚。
阿依慕也想不明白，下意識的，想要躲避和他見麵......
兩軍合作攻城的那天，阿依慕不得不出麵，所幸在場人數眾多，也不至於尷尬。
“待將那逆賊拿下，便可真正撥亂反正！”說話的是突厥的一位老臣，幾年來看著新皇的胡作非為恣意妄行，朝中早就生了許多不滿。當聽聞公主帶兵回來，立馬就領著人投奔而來。
顧錚看了眼她，沒有說話，戴上佩劍走出了帳內，其餘副將見狀，也紛紛效仿。
生死關頭，全都依仗今日一戰。
阿依慕覺得她應該說些什麼，亦或是做些什麼，但她隻是靜靜地，看著顧錚離開。
等待的時間總是格外漫長，就好比這五年來，讓她快忘掉了前十五年來的所有快樂。
“城破了！城破了！”過了許久許久，一聲由遠及近的高喊打破緊繃著的寧靜。
阿依慕驀地站起來，看著周圍歡呼的人，卻一句話也說不出，不可控的，臉上滑過一滴淚。
......
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