穆子期初初聽到“短毛賊”這個詞就樂了，他早就看自己的發型不順眼，而且現在這個朝廷和原來的滿清比較相似，異族的地位總比漢族高，多虧他們寧安縣地處偏僻，這裡沒有異族官員，要不然縣裡就得多出一尊被供著的大爺。
至於“短毛賊”……他再仔細思考，不由得悚然一驚。
難不成除了他之外還有其他穿越者？穆子期想得到更多的信息，卻發現整個寧安縣上下對短毛賊並不大了解，他唯一的信息來源還是來自幾個行商的閒談。
如今所處的社會還是比較落後的，對於外界的消息並不敏感，加上所謂的短毛賊離這裡較遠，現在大家討論最多的還是河南、山西的旱災。
“今年開春沒下過幾場雨，莊稼長得不好，七月又下了一場雨雹，地裡的莊稼都給傷著了。咱們這裡是魚米之鄉，要不是有舊年的陳糧墊著，估摸著早就餓死人。要是明年開春老天爺還乾旱，指不定要出大亂子。”老葉氏和穆子期在前院的牛棚裡嘀咕，“今年秋天的莊稼收成不好，朝廷沒有免稅，還按往年收稅，我看已經有人拖家帶口去逃荒了。”
此時已是冬天，天上下著小雪，儘管天氣寒冷，但大家的心情還是不錯的。這個時候最怕的是不下雪，瑞雪兆豐年的道理誰都懂。當然，心情好是指家中炭火充足、取暖工具足夠的時候。
穆子期正在牛棚裡給他要來的毛驢喂乾草，眼前這頭驢毛發黑得發亮，眼睛炯炯有神，體型比一般的毛驢要大。
據說這種驢耐力強，適應性好，性子刻苦耐勞，價格還比牛的價格低得多，估計才十兩左右。不過現在這個時候要買到這麼合適的驢也不容易，看來穆懷恩是費了一點力氣的。
其實穆子期更想要的是牛，隻是牛比毛驢貴重，而且更顯眼，萬一他真要離家，牛的目標太過於顯眼。當然，最重要的是他沒有找到跟穆懷恩說要養牛的好借口，他爹可不是好糊弄的。
還有一點很關鍵，穆子期兩年前跟老葉氏回老家，在鄉下他和驢打過交道，會趕驢車，以後伺候起來容易，這也是他向穆懷恩提出要養驢的原因，有前因在嘛。
當地的馬匹很少，沒有幾匹，牛也不多，更多的人是買驢來養，畜力全靠它們。
“逃荒？阿奶，你說他們都會往哪裡逃？”穆子期好奇地問，他穿越的家庭條件不錯，從小到大雖然不能每天吃香喝辣，但吃飽飯總是可以的。
“逃荒——”老葉氏語氣複雜，她抬頭望了望天，歎道，“不是往西就是往東，往年南下的更多，隻是現在南方那邊鬨出亂子，估摸著是要往東了。逃荒路上苦啊，奶奶雖然沒有逃過，但你曾外祖就是從北方逃過來的，本來一家十幾口人，到了寧安縣就隻剩下你曾外祖兩兄弟了。”
穆子期默然，農民要離開生養的家鄉談何容易？不是到快要餓死、逼不得已的時候他們是不會外逃的。人離鄉賤，葉家之前逃荒過來，在這邊安家落戶時還是受了不少委屈，無奈之下曾外祖他們就從商，中間受了許多磨難，加上一定的運氣才攢下這份家業，這也是他們兄弟倆聰明、有點家底的緣故。
至於往東走？穆子期並不讚同，要是他們家逃荒，他一定會選擇南下，他巴不得那裡真的有穿越人士在建立政權，他總覺得穿越者建立的國家應該不會差。不過他現在也隻是想想，不到無可奈何，他還是不想離開家鄉，畢竟他現在還不夠強大。
等喂完驢，穆子期看看暗下來的天色，趕緊扶著老葉氏回房：“風大了，阿奶，咱們趕緊回去烤火。”
老葉氏應了一聲，兩人剛進入堂屋就有下人送上熱水熱毛巾，讓他們舒舒服服的。
穆子期早已習慣章姨娘做的表麵功夫，這個女人是個精明人，就算掌握了家裡的大權，對葉氏和他表麵上也是恭恭敬敬的，特彆是對老葉氏，更是唯唯諾諾，看起來很好說話。實際上，隻要涉及到關鍵利益，她就從來沒有吃過虧。
穆子期自認為自己也是和極品親戚爭鬥過的人，但一對比，他的段數就不夠瞧了，畢竟他的嘴皮子沒那麼利索，不能顛倒黑白，心不夠狠。當然，最關鍵的一點是他爹拉偏架，這是西院那邊最大的靠山，讓他無可奈何。
之前退回到老家竹溝村，就是為了自己的心情，不想老是盯著彆人，那樣活得太累了，他還沒有長大，還沒有習得本事呢。
一夜無話，自從和葉氏說開後，穆子期的日子好過多了，麵對他親娘溫和到接近小心翼翼的態度，加上西院那邊暫時消停下來，他頗為滿意。
這日子過得多安靜啊。