“什麼？要去服徭役？”老葉氏大吃一驚，今天大家在吃酒席時她都在廚房幫忙，指揮人乾活，倒是沒聽到什麼徭役的事。
“奶奶不用擔心，我今年剛滿十二歲，未成丁，應該不用去服，我待會就去問一下村長。”穆子期趕緊安撫她。
“那就好，你今晚就去。”老葉氏一想到他的年齡，這才稍稍放鬆。
“實在要去的話，我就先去乾兩天再看，如果忍受不了再花錢免掉。”穆子期頗為鬱悶地說道，又看了看自己的小身板，看來還得等多一兩年才到發育的高峰期。
“嗯，可不能把身體累壞了。”老葉氏立馬說道，捏捏穆子期的手臂，心疼道，“又瘦了。”
“放心，我心中有數。”穆子期拍拍胸脯。
“如果我沒有分出去就好了。”陳香懊惱地說道。
“你沒分出去，你的宅基地就沒有了。”穆子期白了他一眼，又佯裝抱怨道，“明明挨近村長那裡挺好的，你偏要和袁家換。”
“嘿嘿，自己一個人住在村頭，我可不喜歡。”陳香憨憨一笑，“更何況，大郎，我知道你不喜歡袁家。”
穆子期挑挑眉沒有說話，他是不喜歡袁家長輩的偏心眼，也不喜歡袁宏圖表露出來的優越感。唯一值得安慰的是，對方沒有在他們家表露出來，沒有對他指手畫腳，畢竟老葉氏名義上還是一位舉人的妻子呢，儘管他爺爺早已去世，但在袁宏圖這個老童生麵前，仍有一定的威懾力。
想到這裡，他起身打了個哈欠：“我先去掃地，三郎，你到咱們房裡整理一下床鋪。”他現在和穆子清住在左廂房的一個房間，另一個房間讓給陳香住，反正他也住不了多少天了。
“那我去挑水。”陳香早就注意到廚房裡的大水缸空了，趕緊自告奮勇。
“那……那我去喂雞。”穆圓圓細聲細氣地說道，小臉上滿是歡樂。她和瑞珠睡在一間，新房子被她們裝飾得很好看，單是野花就用竹筒裝了好幾束。
不一會兒，幾人就找到自己該做的事，沒有人閒著。
穆子期把地上的狼藉收拾乾淨，再擺好桌椅，見陳香把水挑回來了，忍不住說道：“我們家還差一口井，去河裡挑水到底不方便。”即便河裡的水大部分都是山上流下來的，但想到河流的上遊應該有人在居住，他們就覺得喝水不大乾淨，每次不燒開是不敢直接喝的。
更何況後院的茅廁是簡易衝水式的，這就更需要水了。
“慢慢來，不急。”老葉氏端來一盆洗過菜的水，正拿著水瓢把籬笆裡的果樹、草藥、野花澆上一遍，聽到他這話就慢吞吞說道。
穆子期想到新家這裡隻買了三張床，一張八仙桌，四條長凳，一張書桌和兩張椅子，就這樣木質不是很好的家具都花了他二兩銀子，而陳香在廂房那裡還是用幾塊石頭搭著木板睡呢。
再想到打一口水井起碼要花上三兩銀子，越發覺得錢不夠用了。
“奶奶，你說咱們這樣節省過日子都覺得錢不夠用，那村裡那些幾乎是光著身子來這裡的村民，平日裡到底是怎麼過日子的？”穆子期吐槽道，有些好奇。
他平日裡有空不是在練武就是去劉家或村長家找人聊天，如果不是在路上碰到說幾句，他是不會特意到某個村民家裡找人的。
而村裡和他一般大的少年，他覺得沒有共同語言。既然如此，他乾脆就不勉強自己，有這玩耍的時間他還不如多練幾個字。
“怎麼過？省著過。”老葉氏笑眯眯道，“這是各家的事，奶奶也沒刻意去打聽，不過你看看房子就知道了。”
穆子期聞言，想到村裡人建的房子，點點頭。是的，他們可以借款七兩，但並不全部把錢用在建房上，他們的房子一般都是泥磚茅屋，最多是在牆根處用上幾塊紅磚，以防下雨時牆根被淋濕，容易倒塌。
就這樣，村裡人已經很高興了。當然，和自家的一比較，到底還是差了些，難怪他們今天來喝酒席時，對自家的房子話裡話外都帶著酸意呢。
不過讓他覺得高興的是，貌似自家的房子蓋好後，村民們看自己的眼光和以前有所不同，起碼他不會在路上就碰到說他不會種莊稼的人。
當天傍晚，他們把中午剩下沒做的菜炒好，點著油燈，第一次在自家的桌子上吃飯，不用再蹲著，大家都很是興奮，充滿了對未來的憧憬。
吃過飯，穆子期就在老葉氏的催促下，徑直來到村長家裡，想問清楚服徭役的事。
“朝廷規定未滿十六周歲不必服徭役，不過需要上交五百文錢，如果不想交錢的話，你得去服役，你年紀小，已經年滿十二周歲，不會讓你乾重活，最多是幫人跑跑腿，這個不要緊。”郝村長點起蠟燭，翻閱自己手中的資料再次確認了一遍，點頭道，“不過我建議你去，縣裡也知曉你們這一批人身體累，所以定下的活兒不會特彆重。”
穆子期微微皺眉，無奈道：“對一個成年男丁而言，活兒可能是不重。”
郝村長一怔，隨即失笑：“你能寫會算，定能幫上忙。這次服役有工錢領，據說頗為豐厚。”他得到一點小道消息，知道這是朝廷補貼災民的一種方式，工錢比以往任何一次都要豐厚。
據說今年上半年，朝廷派到海外的貨船回來了，國庫進賬一大筆。
“我明白了，到時能幫上忙是我的榮幸。”穆子期眼睛一亮，又感激道，“還未感謝村長教導我識字。”
“算不上什麼教導，你早有基礎，咱們大夏的字體聽說和大金的俗體字有異曲同工之妙，你學得很快。”郝村長搖搖頭，有個聰明的學生也讓他成就感非常高。
穆子期還是再次感謝，要不是村長的熱心，他現在還不能把自己會寫簡體字的事情表露出來。
接下來，兩人又就即將到來的村長親屬說了幾句，見天色已晚，擔心影響村長休息，穆子期很快就告辭了。
第二天，大家早早起來，睡在新房的感覺就是不一樣，感覺休息都要好上許多，晚上不再有那麼多老鼠在耳邊跳舞了。
鍛煉身體後，穆子期帶著弟弟妹妹複習完功課，剛吃完早飯，就聽到村頭那裡傳來鐘聲，不由得一驚。
這是村頭的大鐘被敲醒了，看來現在得集合。