“山長，我做完試卷了。”穆子期把試卷檢查三遍後，終於舉起手示意。
“嗯，拿過來給我看看。”一間大約六十平方的磚瓦房裡，因為屋頂用了兩塊透明的瓦片，加上透明的玻璃窗，在這個北風呼嘯、天色陰沉的下午倒是不顯得昏暗。
而此時房屋內的空地上放著一個炭盆，裡麵的木柴燒得正旺，讓整間屋子溫暖許多。
“好。”穆子期雙手使勁地摩擦了下，再跺跺腳，這才拿起四張試卷起身遞給季文甫。
坐了半個時辰，手腳都快凍僵了，是誰說小孩子火力大不怕冷的？
“坐下來烤火，等我批改完試卷。”季文甫態度溫和地說了一句，指指他對麵的圓凳。
穆子期點點頭，剛靠近火堆，一股暖意襲來，讓他情不自禁地舒出一口氣。如今剛進入十二月，本來他以為廣南省的冬天冷不到哪裡去，畢竟前世差不多這個地方，每年快過春節都會有太陽，一年就冷那麼個把月，沒想到兩百多年前的芙蓉鎮會如此寒冷。
他忍不住把圓凳移向火堆，伸出手去烤火。
“不許靠火太近。”季文甫的聲音從火堆對麵傳來。
“知道了，山長放心，我不是小孩子了。”穆子期並不怕對方，笑嘻嘻說了一句。
距離他入學已經過了三個多月，在這段日子裡，穆子期過得頗為辛苦。剛開始，他很是認真地跟著老師把國文課的拚音學會，之後他的進度特意變得快速起來。
上課認真聽講，積極回答問題，團結同學……他抓緊一切機會表現自己的優秀和極快的學習進度。不要以為一年級的內容隨便看看就懂了，起碼農學課他要認真學習，而且為了表明自己掌握好知識，他乾脆把這四本書都背下來。
內容對他而言是簡單的，能全部理解，但想要背下來還是費了他一些心力。大概是他年紀還小，記憶力還是不錯的，每天早晨多讀幾遍，晚上再看一遍，一日日下來，一個半月的功夫他就把課本的內容全部掌握了，基本上能背得一字不差。
背完了乾什麼？當然是表現給老師看，於是他驚動了這座小學的老師，得到了山長特意給他開的小灶。
“既然你已經學會了一年級的內容，那你現在想做什麼？”當時山長這樣問他，“是按部就班讀，還是學二年級的書籍？”
“山長，我想學下一年的內容，我六歲啟蒙，在村裡跟村長學過算學，認識咱們大夏的字體，我今年已經十二歲了，想早點學完小學的課程，我能吃苦，肯定好好學。”穆子期如實回答。不知是什麼原因，在這個時空裡，這裡的校長非要叫“山長”，就好像村民們整天把學費叫成“束脩”一樣，傳統頗為根深蒂固。
“十二歲……和我家小子差不多大。”季文甫低聲說了一句，隨即笑道，“我看你的水平不必在一年級讀了，讀也是浪費時間，那你是想去縣裡讀書，還是由我們這幾個老師單獨教你？明年七月是一學年的期末考，你繼續留在芙蓉鎮，如果你爭氣，明年七月參加完四年級的升學考試，你就能直接升到初中。可如果你現在到縣裡念書，那裡的老師不一定肯讓你跳幾級。”
穆子期凝神思考。
“不可否認的是，你留在這裡，倘若明年能直升初中的話，我們整個學堂都將收益。”季文甫是個身材清瘦、麵容普通的中年人，年約三十五六歲，皮膚微黑，大概是近視，他看人總喜歡眯著眼睛，此時說話的神情溫和淡定，並沒有顯得有多麼歡喜。
偏偏他這種神態讓穆子期的心就安定下來，點頭道：“好，我在這裡學到明年七月。”怎麼看都是這種方式劃算，到了縣裡就增加了變數，那裡的學生多，自己不一定能讓老師另眼相看。
他都這個年紀了，可不想和一堆小毛頭在一起念書。
“嗯，我會找來後麵的書籍，你一定要認真學，不認真的話，小心你的手心和屁股。”季文甫露出一個淡淡的微笑，摸摸穆子期的腦袋。
穆子期一囧，本來還想問本學期的期末考試，如果他考第一名的話能不能得到獎勵，想了想，到底還是把這話咽回去了。
比起明年能讀初中的事，那一兩銀子不算什麼。
於是，從九月下旬開始，他就開始了自己的苦讀生涯，所幸小學的內容的確簡單，理解跟得上，剩下的無外乎是背誦問題。而他的學習速度也沒有讓老師們“驚為天人”，頂多覺得他悟性高，有些驚訝而已。畢竟他有過基礎，還學習刻苦。