說到這裡，袁宏圖就拉著身後的小兒子袁季興出來，推到穆子期麵前，和氣地開口：“期哥兒，這是我家四郎，他天資也十分好，就是貪玩了點，還沒有開竅，伯父這次是想請你教教他，你學這麼好總該有什麼竅門吧？”
說完後袁宏圖看了看有些騷動的人群，笑得很是溫和，“我相信村裡的人都想知道，大家都是清溪村的人，一榮俱榮，以後孩子們有了出息，大家都不會忘記你的。”
這話一出，和剛才村民們流露出來的羨慕不同，這次個個雙眼放光——就算家中暫時沒有小孩讀書，可那不代表以後沒有啊。
“胡鬨！”郝村長本來心情一直很好的，他剛才出門是看到自家的娘子和嶽父嶽母正在向這邊走來，他迎上去後就把寶貝閨女抱在懷裡，剛走到前院就聽到袁宏圖的話，立馬大喝一聲。
懷裡的小嬰兒仍然睡得香甜，竟然沒有被驚醒。
“袁宏圖，你都一大把年紀了還不懂事？學習能有什麼好的竅門？不外乎是師資、天資和勤奮，你空口白牙就想讓子期說出什麼竅門，萬一你家四郎聽了後成績還是沒有起色，那你豈不是埋怨子期說謊？或者說子期心裡藏私、沒有儘力？”郝村長緊盯著他，皺眉，“你以前在大金遲遲不能考上秀才，你可曾去問過同窗考上的秘訣？子期這次考試之所以考得那麼好，是因為他天資聰穎，季山長說他悟性絕佳，反應快。這是人家的天分，羨慕不來。怪隻怪你腦子笨。”
“村長，揭人不揭短。”袁宏圖被郝村長的當麵訓斥說得很是尷尬，頗為埋怨地說了一句。遲遲考不上秀才是他最大的痛處，家裡人誰都不敢說，尤其是大夏已經沒有科舉，他想奮發向上都沒地方了。
他之前還偷偷翻過兒子帶回來的課本，令他憤怒的是，一向自詡懷才不遇的他竟然看不懂！尤其那什麼格物和地理，簡直是荒誕至極。
郝村長聞言“哼”了一聲，沒好氣道：“你不也是仗著年紀大，現在就胡亂行事？”他還不清楚穆子期真正的心思，不知他是否會說出自己的學習方法，但毫無疑問，在袁宏圖和穆子期之間，他肯定會站在穆子期這一方。
村裡的風氣至關重要，可不能讓袁宏圖壞事，讓村民升起妒忌之心，起了不好的心思。
更何況，他一向看不慣袁宏圖成天裝模作樣，對二郎和三郎不慈，還在內地裡暗暗說自己的閒話，簡直是吃飽了撐著，自己閒得慌還不乾活，就一個勁地壓榨兩個兒子。
穆子期把大家的目光一一看在眼裡，不動聲色地收回被袁宏圖握著的雙手，他朝郝村長感激一笑，道：“每個人都有不同的學習方法，適合我的不一定適合其他人。不過村裡誰有不懂的問題可以趁我有空的時候來詢問，隻要我知道，是絕對不會拒絕回答的。”
這話一出，村民們想起穆子期往日的作為，家中有孩子讀書的自然感激不已，剛才被袁宏圖煽動的一點小心思頓時消失得無影無蹤。
“對，這是人家大郎自己天分好，人又勤奮，我天天看他早起讀書，除非是生病，要不然每天早晨都起得早，人家能有今天，也是不容易的。”有人悄聲道，“我家兒子每天上學還得他娘三催四請，一下學回來就到處玩，到了晚上又哭著說功課沒做完，家裡的蠟燭和油燈不知用了多少。”
“說到底還是要勤快。”有人悟出至理名言。
眾人恍然大悟，可以預見的是，以後清溪村的孩子大概不能再賴床了。
等送走滿嘴誇獎的村民，穆子期逗著郝村長已經醒來的大胖閨女，耳邊聽到林父讚同他在縣裡讀初中。
“子期他還小，離了你跟前你能放心？”林父是從明州府來到這裡的，對那裡自然很是了解，“明州府現在通了水路，聽說是越發繁華了，有那不正經的壞小子，專門勾著那些好孩子出外麵玩耍，孩子們還小，心性未定，容易被引誘，萬一……當然，子期的為人我看在眼裡，沉穩大方，不會去做什麼壞事，隻到底還會想家吧。”
老葉氏聽到這裡，深有同感。是啊，在大孫子年紀小時，她從不讓家中的小廝家丁多親近，貼身的小廝是看了又看，不就是怕大孫子被彆人引誘去做了不該做的事嗎？人心難測，誰也想不到人心能壞到什麼程度。
此刻，她更是下定決心就按照穆子期的想法，就在縣裡讀書。
等送走村長一家人後，穆圓圓拿出家裡的人情賬本記下今天送禮上門的村民，穆子清則拿著掃帚把地上的瓜子殼、花生殼、落葉等垃圾清理乾淨。
“袁家真是……”老葉氏想起袁宏圖剛才說的話就有些不舒服，他好好說就是了，鄉裡鄉親的，穆子期不會不說，反正學習方法擺在那裡呢，沒想到對方倒是隱隱帶著威逼。
“財帛動人心啊。”穆子期安撫她，“咱們家一下子得到這些銀子，村裡人未必沒有眼紅的。”隻是大多數人都很理智，會做出對自己好的選擇，紛紛上門恭喜。
袁宏圖敢開口未曾不是穆家老的老，小的小，他又沒有展現出自己的凶殘。而且恰好今天陳香不在家，瑞珠身體有些不舒服，他們到鎮上去了。
這次他考到縣裡的第一名，鎮上的學堂會獎勵二兩銀子，縣裡則是五兩。如果他答應在縣裡讀中學，第一年的束脩全免，學堂每個月還給一百文錢的紙墨補貼。此外，以後隻要他能保持年級前十名，每年的束脩也是全免。
至於府城給他的獎勵，大致差不多，隻少了每月的紙墨補貼。
這等於說，隻要學習足夠好，束脩之類的不用家人籌備，學生完全能靠獎金完成學業。