九月初十, 剛過了重陽節，穆子期就打算啟程去陽城，於是穆家一下子忙碌起來。
“奶奶, 我又不是第一次離家去上學, 不用給我拿這麼多行李。”見老葉氏和穆圓圓給他整理的行李越來越多, 穆子期哭笑不得，連忙製止。
“陽城和府城不同，明州府隻有一天的路程, 咱們這裡到陽城要兩天時間，買不到船票還得再長一點。你以後難得回家一趟，當然什麼都要準備好。”老葉氏不同意。
“老太太說得對, 這天快變涼了, 再有一個月就要換季，家裡的棉被是讓人新彈的，厚實又暖和, 這個總要帶去吧？”過來幫忙的瑞珠插嘴道, 她想了想, 又對老葉氏說道，“老太太，咱們忘記一件事了，哎呀, 大郎長那麼大, 竟然忘記給他找個書童。就算不是書童, 也能當個跑腿。”
陳香兩年多未歸, 前段時間聽說要打仗，瑞珠一直在家提心吊膽，吃不香睡不飽，眉宇中總流露出幾分憂慮，所幸有兒子在身邊，加上穆子期取得高考狀元，她跟著連軸轉，這段時間又慢慢恢複過來。
“我見季少爺和嚴少爺這次都準備帶隨從去讀書，說起碼能來回幫忙跑腿，或者洗衣磨墨。”瑞珠又說道。
老葉氏一聽，看著眼前的木箱子，恍然大悟，點頭道：“我真的忘記了。”之前家裡一直不怎麼寬裕，她總想著把錢攢起來做其他事，加上現在的下人沒有賣身契，隻是雇傭關係，要的月錢高，她覺得不放心，也沒有必要，就一直忘記了。
再者，家裡的孩子在大孫子的帶領下，自己的事自己做，很少要人幫忙，獨立得很，更是沒想過要添加人手，總覺得不可靠。
旁邊挑選醬菜的穆子期一聽，笑了：“奶奶，瑞珠，如今世道好，日子好過，咱們大夏的百姓極少有賣兒賣女的事情發生，養不活的話還可以送去福利院，讓朝廷幫養。那些主動去彆人家做仆人的，相當於幫工，價格自然會高，人品沒有保障。如今家裡能用得起下人，不是家中有錢就是建國前遺下來的。”
老葉氏想到陳香和瑞珠，很是讚同。
“我不需要什麼人伺候，都這麼多年過來了，我能自己照顧自己，至於跑腿之類的，如今的驛站多方便，把東西從陽城寄回這裡，也用不了幾天。”穆子期的確覺得一個人生活也不錯，他又不是沒手沒腳。
“等奶奶年紀再大一點，咱們再買，那種才真正有賣身契，是從其他國家帶來的，被人□□過，如今不少人家就買這種。”本國百姓的人身安全受到保護，許多暴發戶這才轉移目標，弄來其它奴隸。
穆子期知道應該是南洋那一帶的人，搶地盤搶輸了，才被人賣到這邊，就好像大唐朝代的昆侖奴，中產之家以有昆侖奴為榮，認為這是自家日子過得好的標誌。
大夏沒有全部占據整個南洋，隻占領了部分島嶼，那邊經營這麼多年，偶爾還是會和周邊地區有摩擦的，奴隸就此而來。
下人的話題總算止住，因為家裡有客人來了。
“聽說大郎要去讀大學，我們家沒有什麼拿得出手的，之前大郎在村裡住，我家小子沒少上門找他補習功課，彆的拿不出來，這麼一壇子醃鴨蛋還是可以的，一定要收下。”來人是清溪村的張嬸，她家醃製的鹹鴨蛋味道最好。
“這是我醃製的蒜頭，酸甜酸甜的，開胃下飯，大郎喜歡吃這個。”這是馮家。
“前段時間我家的豬大了，趁著農忙價格好就宰殺，隻賣了半邊，剩下的半邊我用來做臘肉，大郎不想做飯不要緊，讓他交給食堂的師傅幫忙蒸一蒸就行。”這是黃家大娘，黃叔一直幫自家看管田地，交情最好。
接下來還有許家等其他人家，基本上都是婦孺上門，不是送菜就是送肉或雞蛋，一時之間，整個穆家熱鬨非凡。
到底是彆人的一番心意，鄉裡鄉親的，老葉氏和穆子期不好推辭，隻能厚顏收下了。
見穆家收下，村民們就更高興，沒有之前的拘謹。
“老太太，你這是要享福嘍，有大郎讀書這麼好的孫子，不光讀書不花錢，還掙回這麼多。你去外麵聽聽，哪個人說到大郎不豎起大拇指？”黃大娘拍著大腿，爽朗地笑道，“還有三郎他們，我聽說他們同樣讀書很好，等他們一畢業，你以後的福氣就更大了。”
“還在讀書呢，前程未定，以後還得再看。”老葉氏被說得高興不已，她覺得彆人說得都對，隻嘴上還得謙虛謙虛。
“你們一家都是讀書種子，像彆人說的，就是那種書香門第，大郎爺爺是舉人，爹是秀才，骨子裡就是讀書人，難怪能考個第一。”張嬸又誇道，“我家的皮猴子，以後能有大郎和三郎一個手指頭好，我就心滿意足了。”
“可不許這麼說，阿寶那孩子乖巧懂事，讀書刻苦，我聽大郎說過了，阿寶的基礎紮實，成績穩定，隻要在接下來的兩年時間裡繼續努力，考上高中的幾率很大。”
“大郎真的那麼說？哎呀，我家阿寶彆的不說，懂事是肯定的。你們不知道，他回來後還幫我乾活……”
穆子期兄弟打過招呼後，見都是女人，就上樓避著，結果樓下的聲音太大，他們還是聽到了。