薑寅到了宮中見到了姐姐和妹妹, 兩人哭得眼睛腫得像桃子，大概是悲傷過度難以自持，站都站不直了。
宮婦圍著她們, 給她們換衣服、梳發、挽頭。
宮女的生活是非常優厚的，這得宜於女帝, 從女帝起，對宮女一向就是極致優待。宮女不拘於是少女或婦人, 不論年紀、出身、容貌、學識, 入宮後也可以自由回家，在宮中服侍還有月錢可領，一季三套衣服三雙鞋, 每天兩頓飯，生病宮中都可以治聞, 死了宮中也有地方葬, 比外麵許多窮人家過得都要好。
在宮女中, 有普通的宮女, 也有世族出身的宮女。她們因為各種各樣的原因來到宮中, 像薑寅這樣算是被皇帝罰沒入宮的不在少數。
她們在宮中也是做著更輕鬆的工作。
姐姐和妹妹因為傷心太過，換完衣服就被送去休息了，請醫官來看。
薑寅帶著自己的女兒聽宮婦講解宮規。
女兒太小, 在家中起過小名叫狸奴, 狸有九命，生就捕鼠之責，是捕鼠官, 從女帝時就有狸貴的說法。
薑寅給女兒起這個名字也是求個好意頭，從名字起就有帶官位的，一生無憂。
女兒太小, 每天要上課。課結束後也可以做一些力所能及的工作，比如製筆、裁紙、製香。
薑寅不用上課，她每天睡醒就是工作，日落而息。
但因為原來是公主，身份高貴，所以一開始就可以做最優等的工作：服侍皇帝的宮女。
宮婦覺得這對薑寅姐妹是件好事，看皇帝對她們的處置就能看出來還是有一點憐惜的，隻要跟皇帝多相處相處，讓皇帝多一些父女之情，那日後恩赦也是有可能的。
薑寅非常感激宮婦對她們姐妹的照顧，爽快的答應了。
可是兩個姐妹醒來後都嚇壞了，都不敢去。
薑寅：“在陛下身邊才不會被小人欺負啊。”
真以為以前是公主，進宮後就不會被欺負嗎？
想到要去看小人的臉色，受一些低級的欺負，她就受不了。
姐姐妹妹都說：“可我們害怕陛下砍了我們的頭。”
薑寅：“最多進紡織院，不會砍頭的。”
可姐姐和妹妹都是在進宮前才知道自己府中的人全被抓了，還聽說了前太子的事，早就嚇破了膽，都不肯去服侍皇帝，還勸她也不要去。
薑寅：“要我在這破地方受彆人的白眼嗎！”
薑寅自己去了皇帝宮中。
一開始，她並沒有出現在皇帝的麵前，也沒多少工作可做，平時就是做一些抄寫典籍的輕活兒，還沒有人管束。
後來她就常常跑回去看望女兒和兩個姐妹。
女兒還好，有她照顧，姐妹倒是已經受欺負了，每天都在乾著辛苦的工作，雖然沒有挨打挨餓，但跟薑寅受到的優待相比，姐妹的處境和一般宮女一樣。
薑寅隻好把身上的錢都給宮婦，讓宮婦多照應兩個姐妹。
唯一的好事就是她在禦前遇到了校書郎！
宮女與大臣的愛情韻事在宮中非常多，她覺得不必顧忌什麼，見校書郎待她也仍有情意，兩人開始趁著旁人不注意在宮中幽會。
皇帝早就盯著這些進宮的女兒，聽到薑寅與校書郎約會的事也沒有在意，被大臣問到麵前也隻是說：“阿寅素來如此，讓她輕鬆些也好。”
大臣們也是想察探皇帝對皇後一脈的態度，見有所鬆動，都鬆了口氣。
在過了一個月後，皇帝讓薑寅近前。
皇帝讀書，薑寅在一旁守燈添茶。
看她拿著長柄的小扇子把靠近燈的小飛蟲都扇飛，姿態優閒，神態也不見苦悶。
皇帝問她：“寅兒，可怨父皇？”
薑寅：“兒一身榮耀皆來自於父，自降生起就是如此，如今不過是由父收回罷了，白白享受二十幾年還不知足嗎？”
皇帝並不真的相信，但也覺得她心懷大度，特意問她：“若是你願意，父皇就將你賜給師橘宣如何？你出宮去，做他的夫人好不好？”
薑寅瞪大眼睛，條件反射的搖頭：“我在宮中要多少情人就有多少情人，出去後就守著他一個人過嗎？”