正好這時學生們下課了，正往酸梅湯這邊趕。就聽潑皮罵道：“你這湯是什麼玩意？爺喝了肚子都疼了。也敢開口要錢？爺還沒問你要錢看大夫呢。”
吳城難得趕了個早，也想嘗嘗同窗口中的酸梅湯，正拿著碗往這邊走，卻驚愕地發現賣酸梅湯的居然是鄧媛。而她此時好像遇見麻煩了。眼見著那潑皮動手就要抓小媛兒，她卻為了保護另外一個女孩躲都沒地躲。吳城當場就扔出自己的碗，破口罵道：“還有沒有王法了？光天化日之下竟敢對小女孩動手。當真是無恥至極。”一邊說，一邊擼起袖子便要衝上前去。
卻不想這時突然有人伸出一隻手攥住那潑皮手臂一扭，隻聽見哢嚓一聲，那潑皮便當場嚎叫出來。
另兩名身高體壯的衙差緊跟在他身後，已然抓住了另一個無賴漢，又說道：“尋興滋事，擾亂治安，帶走。”
這事情進展得實在太快，眾人都看傻了。那賣粥的婦人過了好一會兒才反應過來，忙跑上前喊道：“差爺，我兄弟不過是喝她一碗湯，何苦這樣吧？”
帶頭抓人的鄧喜虎目圓瞪，甩開她的手，怒道：“我妹子不過閒來無事，擺個攤位賣水。竟有人欺她年少，還想動手打人？如今人證物證俱在，你們還有什麼話說？莫不是也想讓我把你也帶回衙門問話？”
那賣粥婦人瞬間就如同鬥敗的公雞一般，臉色蒼白，一句話也不敢再說了。隻能眼睜睜看著衙差把人帶走，她才丟了魂似的回到自己的攤位上。
眾人也沒想到小小賣水姑娘居然還有這後台，之前說過酸話的人連忙遮住了自己的臉，生怕被鄧媛記恨。也有平日裡吃過苦頭的人小聲罵道：
“這賣粥的婆娘平日裡總仗著她那潑皮兄弟到處欺負人。但凡是賣個湯湯水水的，都被她儘數打壓趕走了。如今碰到硬茬子，她家總算遭報應了。但願她那兄弟多吃點苦頭。”
那賣粥婦人又驚又氣，忍不住衝過去同那人廝打起來。最後卻吃了虧，頭花都被扯掉了。
鄧媛哪裡會在意他們，連忙拉著驪娘的手，拍了拍她的後背，又溫聲說道：“早說了我哥哥定會保護咱們的。驪娘你不要害怕，已然沒事了。”
驪娘卻暗恨自己膽小，關鍵時刻還要鄧媛保護她。她咬的嘴唇都白了，鼻翼微動，差點哭出來。
這時鄧媛從口袋裡掏出一塊兒紙包的糕，又說道：“快看看這是什麼？這不是讓你念念不忘的糯米糕嗎？這幾日你辛苦了，我特意做來獎勵你吃的。本想著中午再拿出來，讓你高興一下。這會兒我也不再藏了，你先吃一塊兒壓壓驚吧。順便告訴我合不合你胃口？”
驪娘眼圈都紅了，偏生鄧媛捧著一塊糕一直往她嘴邊送。
驪娘到底沒忍住，下意識咬了一口，又甜又糯，內裡加了豆沙餡料，上麵還灑了桂花，著實好吃得很。她哪裡還顧得上難過？
鄧媛見她好轉了些，便把她留在後麵休息。她自己站到前麵來，忙著開張幫小書生們打酸梅湯。
平日裡眾人看著鄧媛胖乎乎，總是懶洋洋的，乾起活來似乎都要慢上半拍。如今才發現鄧媛手腳靈活得很，手疾眼快的，不止能做買賣，還能抽空和客人聊上幾句天。
有人見驪娘吃得實在香甜，便忍不住問道：“小老板，你家不賣那糕嗎？”
“啊？”鄧媛看了那人一眼，連忙解釋道：“小本生意，人手不足，暫時先不賣了。”
這裡排隊賣湯時，那吳城反而沒過來湊趣。等到酸梅湯都賣完了，人也散了，他才信步上前，同鄧媛打了個招呼：“媛兒，你怎麼來這邊賣酸梅湯了？”一邊想幫她收拾東西。
不想鄧媛早有準備，直接端了一碗酸梅湯給他，還拿出了一塊糯米糕，又說道：“吳大哥，好久不見了。這些時日你過得可好？”