薑氏的臉色一下子就變了。
夏有田急忙握住了薑氏的手，說道：“我說這話，不是我不想分家。實在是……”
他把今兒個的經曆，跟薑氏從頭到尾說了一遍，甚至連絡腮胡子的事兒都沒落下。隻是叮囑薑氏莫要外傳，尤其不要跟小妹夏玉嬌提起。
這其中最要緊的，是他在城門口看到的那張告示。
北關鎮要征發民夫，而且人數是往年的一倍。
官府並沒有解釋，為什麼突然間就要多征民夫。但若是沒有分家，夏家雖然房頭不少，需要出的人，卻並不算多。
然而，現如今他們分家了。征發民夫，夏有田這一房就躲不過去了。五郎還沒成丁呢，隻能夏有田親自去。若是不想去，就得花錢。
夏有田因此深受打擊。
總覺得當初分家的時候，自己若是再堅持一下，努力說服老兩口兒就好了。
但周氏平日裡管錢管得太緊，大家都覺得不自在。
當初一見有了自立門戶的機會，大家夥兒的心思，都是按捺不住地興奮，哪兒還想得起來征發民夫這一茬？
夏有田和薑氏兩人相對無言，愁悶了半宿，方才身心疲憊地睡去。
第二天一早，兩口子簡單用過早飯，又商量了半晌，把這個消息，迅速傳遞到了老兩口兒那裡，和其他幾個房頭。
之後，又去了一趟裡正家和夏平康家，把消息傳了過去。
遇見熟悉的鄉親，也會提上一句。
北關縣衙門要征發民夫的消息，很快就像長了翅膀一樣傳開了。家家戶戶都愁悶起來。
夏老爺子和周氏還有些不敢置信。
現在這個時候，可是春天哪！
就算要征發民夫，也應該選在冬季才對，畢竟怎麼也不該誤了農時。
但，很快，夏有田帶回來的消息就得到了證實。
來北關村征發民夫的差役和裡正一起出現了，還帶了幾個手下，敲鑼打鼓地，挨家挨戶挑人。
挑人的原則很簡單。
優先挑那兒子多的人家，沒有兒子的人家可以免選，但是要交一兩銀子的代役錢。若是拿不出錢，就得找人來替自己服役。
單獨立戶的一家人，就要出一名民夫。
因此，那些沒分家的人家，此時都慶幸不已。
被征發的民夫，要自己帶著行禮，自備乾糧和銀錢，跟著選人的差役走。
之所以不留給他們兩天仔細收拾行禮的時間，主要是怕有人逃役。
畢竟做民夫是很辛苦的，又經常遭遇打罵欺淩。
而且，路上萬一遇上什麼意外，活不見人、死不見屍的情況，也不少。
即便運氣不錯，沒有缺胳膊少腿，能全須全尾地回來，到家後大病一場，把身子骨和家底都掏空的先例，也村村都有。
裡正和差役很快就來到了夏家。
差役身後已經跟了一串背著簡單行李的民夫了。
夏家人的臉色都變得難看起來。
裡正笑得極和氣，甚至還微微帶有幾分諂媚。與平日裡的那副端著架子的模樣，大為不同。
差役自始至終板著一張臉，腦袋仰得高高的，拿鼻孔看人。那個拿著雞毛當令箭的勁頭兒，看著就讓人來氣。