作為初來乍到的異鄉人，夏家人對吉祥縣的適應程度算是最快的。胡家和趙家稍遜色些，但也不差。
然而從新年開始，到正月十五這段日子，一直有種澹澹的憂傷，隱藏在全家湊在一起過年的表象之下。
夏老爺子和周氏，偶爾也會睡不著，輾轉反側，懷疑自己當初要搬遷的決定，是不是做錯了，是不是有些輕率。
這種情緒，在吉祥縣的官差來收稅的時候，最為洶湧。
他們在北關鎮已經交過一次秋稅，到了吉祥縣，卻竟然要把同樣的稅再繳一遍。
好在吉祥縣的人很多，每年也有不少人流入，征發徭役之類的事情，完全可以用銀錢替代，並不需要競爭出錢代役的名額。
而且，吉祥縣的確是個繁華的所在。
平日裡人流如織、車水馬龍、店鋪林立，商業繁榮。
甚至連早晨起來，你想要打水洗臉，都有那模樣乾淨齊整的小販，輕車熟路地挑了擔子，賣燒好的、送到你家門口的熱水。
一臉盆熱水，隻需一個銅板，卻省了生爐子的麻煩事。
好多人都願意舍了一文錢，偷這個懶。
每天早晨，賣熱水的小販吆喝著到胡同裡穿街過巷走一圈，把兩大桶熱水賣完，也能輕輕鬆鬆地收入幾十個銅板。
運氣好的，趕上打賞，還能再多賺一些。
據說這做派，是從京都流傳過來的。
京都周邊幾個縣城，都有樣學樣。京都裡的大人物的享受，周邊郊縣的小人物，也能照貓畫虎一番。
同樣是因為跟京都離得近，吉祥縣的新年夜和正月十五元宵節，都放了一場盛大的煙花。
五顏六色、爭奇鬥豔。
火樹銀花不夜天。
夏家人大飽眼福之餘，心裡的忐忑不安，也放鬆了許多。
吉祥縣的人，日子過得這樣好，雖然處處都要錢，但到底比隔三差五就打仗的邊關苦寒之地要來的舒坦。
過了元宵節，夏稻花的“稻花香”重新開業，卻再也不複年前的盛況。
每日裡客人都不多，也就能零零碎碎地賣出去些糖果、點心、酒水、小菜之類。
營業額即便往多了說，一般都不會超過三十兩。最少的一次，竟然一整天都沒有開張。第二少的一次，隻賣出去了一小包點心。
其實，這收入倒也不算差了。
隻是之前大規模采購年禮的那些人，給夏稻花養成習慣了，以至於她現在看到十兩以下的銀子，都有點無動於衷，情緒上絲毫不起波瀾。
正月的最後幾天，“稻花香”又迎來了一波客戶。
也是采買禮品的，重點多集中在點心、糖果、酒水上麵。夏稻花一問，原來是為了二月二送的禮。
她印象裡二月二的習俗好像是吃豬頭來著……於是夏稻花就緊急上新了一批醬鹵豬頭肉和豬耳朵。銷量竟然還很不錯。
日子一天天滑過去，吉祥縣比北關鎮暖和得多，很快就進入春暖花開的季節了。
夏大郎和五郎都開學了。
夏大郎進了吉祥縣的官辦書院：平安書院。
五郎進了一家私塾，名叫啟蒙學館。