第五章
待到第二年秋來，方天至已足足練了一年的樁功。
有關他天生神力的傳言，由寺中空字輩長老背書，在整座少林寺裡流傳起來，引起一陣不大不小的風波。本寺已有上百年沒出現過天生神力的僧人了，冷不丁冒出一個來，算是個稀奇景。在諸位師兄弟和師侄的口口相傳之下，六歲的方天至從能輕鬆舉起一個成年僧人，到能雙手拔出一棵老樹，儼然猶如一段傳說。許多未與方天至打過交道的僧人出於對本寺的無腦自豪之情，竟然也深信不疑。
現如今，方天至走在寺中，常有練硬功的師兄弟熱情的招呼他，問他要不要舉舉石鎖或搭手較一下力，方天至自然把頭搖得跟撥浪鼓一樣。
開玩笑，他現在怎麼可能和練硬功的成年僧人比較。要是早知道大家的接受能力如此之強，他就把補丁設置成十年了！
拜此傳言所賜，再擔水時，方天至雙手平舉水桶上下山，也沒有人管他了。畢竟誰都知道，圓意與他人不同，力氣大得很。不僅如此，練樁時，傳功師兄圓至也對他格外嚴格要求，比如測試眾沙彌下盤穩不穩時，踹他的力氣比踹彆人大得多。
再比如，現在方天至老老實實的站著樁，圓至不聲不響的溜達到他身後，伸出木棍對著他的膝蓋彎就是一戳。幸虧方天至基本功確實紮實了，不然這一下就蹲地上了。
圓至戳了他兩下，見他不動如山，不由滿意的點點頭。
仲秋午後，烈日當頭，羅漢堂前的青磚大廣場曬得焦乾。方天至與小夥伴們一動不動的站住樁，感覺腦殼都曬裂瓢了，汗水順著脖子往下淌，僧衣背襟沾濕了一大片，但也隻能假裝感覺不到。圓至虎視眈眈的提著木棍來回巡視，不遠處的年青武僧各湊一堆，正呼呼喝喝的練拳練腳，令人極其羨慕。整個廣場上，隻有他們這一個方陣沒丁點動靜，仿佛一群木樁子成了精。
彆人什麼感覺，方天至不知道。但是他自己，其實覺得並不是特彆難捱，隻是有點無聊。這一年的樁站下來，什麼苦沒吃過。練武講究的是“冬練三九，夏練三伏”，方天至專在滴水成冰的大寒天裡頂過雪，在大暑天的酷熱時分曝曬過，與此前相比，如今秋老虎再厲害，也不算甚麼。更何況，時間都過去一年了，他那兩項無敵の秘技也開了二十分之一的封印了，力氣比之十幾歲的少年也不差甚麼，尋常磋磨根本不在話下，美滋滋！
方天至百無聊賴，趁圓至背對著他，悄悄看了眼周圍。剛往左邊一瞧，便見一個灰袍僧人正悄無聲息的站在不遠處，方天至唬了一跳，因為這個僧人不是彆人，正是羅漢堂的首座空相，並且空相與他大眼瞪小眼，對視個正著。
方天至趕緊把頭扭了回來，一本正經的繼續站樁。眨眼間的功夫，圓至轉過身來，立時瞧見了空相，他急忙快走幾步過去，行禮道：“師父！”
空相點了點頭，並未揭穿方天至剛才開小差的事情，而是道：“我都瞧見了，你教得很好。往後除了練樁，他們亦可以開始練拳了。”
圓至也對自己的教學成果頗為滿意，聞言應是。
方天至等眾人聽到這一句首肯，不由大喜過望，但習慣成自然，每人都仍穩當的紮在原地，一動不動。空相頓了頓，緩步走到方陣前頭，放開嗓子道了句：“眾僧暫且收功。”
方天至等人齊聲應是，紛紛回步站直，幾十雙眼睛熱切的望著他。
空相麵貌尋常，上了年紀，須發灰白，個頭也並不高，但在這青磚地上略一站定，卻仿佛一座巍山竦峙於前,令人望之生畏。圓至站在他身後，比他高大強健許多，對照之下卻宛若一捧土丘。他的目光在眾僧身上流連一圈，最後落定在方天至身上，道：“從今日起，爾等要學的第一套拳，就是少林十八路羅漢拳。羅漢拳是少林武功中的一套入門拳法，闔寺武僧，無不從此練起。”他又將目光緩緩移開，把每個沙彌看了個遍，緩緩道，“這套拳，起初隻有一十八式，後經數百年的博采補正，擴為三十六式，至一百零八式。又經幾百年，我寺數十位高僧先後參研精減，最後將這套拳重定回一十八式。這一十八式，乃是少林武功的精華所在，爾等莫要因這是入門的拳法，便小瞧於它！”
他話到如此，語氣已頗為嚴厲，方天至等人忙肅然應喏。
空相點點頭：“我知道你們中有不少人，早就偷偷看了其他僧人練拳。今日我來與你們演練一次這十八路羅漢拳的打法，好教你們知道這門拳法的精要所在。眾僧須瞧仔細了——”
他話音一落，閉口呼吸一回，雙腳緩緩張開立定，兩臂自身側抬起，橫肘齊肩，雙掌合十於檀中穴上。
他方一做出如此動作，便有小和尚“咦”了一聲。蓋因這一起手式，正是這一年來，眾人起早貪黑練過的一樁，名叫混元一氣勢。圓至虎目一瞪，登時把那小和尚嚇的安靜如雞。而空相雙耳不聞，雙目不見，起手靜立不動片刻，忽而右臂當頭渾圓一繞，提腿縮身，旋即低胯蹲身，長臂深攬一勾，回步便是一拳破空擊出。這一下靜如處子，動如脫兔，一收則穩如磐石，一出則猛如撲虎，拳到之處，兩袖鼓風，如擊實物一般。
他擊出這一招，口中不疾不徐道了一聲：“羅漢望佛！”說罷腳下蹬撲不停，回手當胸，盤肘攢拳，拳隨步出，動作連環不絕，架勢卻始終如一，宛如握香，“推香一柱！”又雙臂一分，托掌弓步起身，拳從中出，由上擊下，拳意未儘又伸臂一靠，人隨臂走，扭身轉步，朝後擊出三拳，“靠山纏藤！”又回身藏手，後跨一步，旋即雙拳上下直臂而出，拳到儘頭，十指忽而彈開一收，又重握而回，虛步縮身，“十指蓮花”！
方天至目不轉睛的望著空相將這一十八路羅漢拳一一打出，耳邊聽他念出“腋下藏月”“佛手撥花”等招式名頭，正將這一年來所練的樁步行雲流水般一一銜接了進去。空相將一十八路打完後，拳式一變，竟從最後一式“八方伏魔”又倒著練回了第一式“羅漢望佛”，練罷還自不休，第三趟拳，將這十八招打散開來，一招“金甌罩頂”後，接上隔了三四招的“白獅撞日”，又連上幾招之外的“橫彈琵琶”。
眾人越看越覺目眩神迷，隻覺空相拳出步動，剛柔相濟，全乎一體，時而雄渾迫人，時而靈動驚豔，明明隻是一個人練拳，卻宛如正與猛獅巨象相搏，拳勢依稀有羅漢之威，令人又敬又畏。許多沙彌看著看著，不由雙手合十，去看他這一套拳。
空相這第三趟拳的最後一式是“反抱天鼓”，他打出這一拳後緩緩收功，雙腳重新站定，仍是氣息勻定，目色深沉。他向方天至等沙彌道：“這一十八路羅漢拳若能練得精純，在我們少林武功上才算踏出一步。功到深處，爾等隻用這一套拳，也未必不能力克江湖高手。老僧我這套拳練了四十餘年，也不敢說已然練到了家，每每練起，便又心有所得。”
他這一套動人心魄的拳打下來，不止方天至等人在觀看，一旁正練武的其他僧眾也不由停下參看。聽他這樣說，自然心悅誠服，肅然起敬，整個廣場上的武僧全部雙手合十，轟然應喏。