第二十七章
練秋星說話算話, 打從第二天起，不論趕路還是投宿，她都再不曾和方天至說過話, 甚至連看他一眼都不看。眾僧雖然都是一群幼稚處男，但先頭練秋星對方教主的熱乎勁他們也都看在眼裡，發現情況有變後, 不由都暗中覷他。
方教主不動聲色, 專心趕路，對這情節發展毫不意外。那日在客棧裡談及過往時，他就隱隱感覺練秋星並不是心中多麼喜歡他，才對他格外與眾不同，大抵不過是覺得他武功厲害, 很是可靠罷了。昨日論到婚嫁, 方天至明言自己不會娶妻, 她自然心灰意冷，不再看他一眼。
方教主心道，若是練秋星早知道和尚是甚麼意思, 恐怕打一開始根本便不會纏著他了。
如此說來, 眾人一路上再無彆事，便悶頭趕路。入得夏來, 天氣愈發不堪, 白天烈日當頭，酷熱灼人，夜裡陽氣驟散, 又頗為寒涼。眾人雖習得武藝，也覺得不很適應，哪怕沿途風光壯美奇雄，也無心賞玩，都隻盼早日趕到玉門關，回歸中原沃土。
沒了練秋星糾纏，方天至整個人都放鬆了不少。
如今他離開少林寺已有一年左右，再過一年，便是般若堂大比，如今路上無聊煩悶，他閒來無事便於馬上也開始練功。其餘功夫不好練，拈花指卻容易，他往沿途小城中的鐵匠鋪子裡，買來許多鐵丸，不拘大小，盛了滿滿一褡褳挎放在馬背上。平時趕路，便取一丸在手中，用三指去捏它，直到捏碎爛了一顆，再去換下一顆。
以他如今指力，將一顆圓鐵丸捏扁是不費力的，但鐵丸捏扁後，再要將邊緣窄利的鐵餅捏合，便沒有先頭那樣容易。若要將鐵餅繼續捏透，那更是艱難。是以要想將一顆鐵丸捏到韌性不足承受指力，斷裂開來，需要費許多功夫，路上也就足夠消遣了。
方天至有銅皮鐵骨技能，皮糙肉厚的很，這樣練功自然無礙。但若是尋常人，指頭卻很容易受傷，自然不能在路途中如此作死。但這技能不好解釋，畢竟天生神力還好說，大家都沒脾氣，但你天生銅皮鐵骨，大家就不服氣了罷！方天至為了免除麻煩，自然不願讓許多人知曉這事，他將碎裂的鐵丸留在袖中，待下馬歇息時，才悄無聲息的扔在沒人瞧見的地方，如此一來，寺裡的慧字輩僧人雖知道圓意在練功，卻不知道他練到如何地步，彼此相安無事。
倒是空智瞧見他買來鐵丸，一日路上問他：“圓意，你買這許多鐵丸，可是路上練功用來？”
方天至恰時剛換上一顆新的，聽師伯問話，便將藏在僧袖中的左手伸出來，露出掌中躺著的一粒變形的鐵丸，道：“回師伯話，路上無事，便想練練拈花功。”
空智見到那捏的不甚規則的鐵丸，點了點頭，半晌道：“般若堂大比，到底是師兄弟比武，還是要講究點到為止。拈花功傷人太狠，如果要用它，還須小心才是。”
方天至點頭道：“師伯說的是，手上若沒有分寸，圓意不敢隨便用來。”
師伯侄間對完話，方天至便回過頭來，複將手藏進袖中。這功夫裡，他放眼一望，忽而瞧見側前方恰有一對璧人策馬並行，那男的是殷梨亭，女的則是練秋星。方天至瞧不見殷梨亭神情，但那二人說話間，練秋星忽而微微側過臉來，仿佛說到開心處般，向殷梨亭嫣然一笑。她這一笑與早前頗為不同，又是雀躍又是愛嬌，依稀透出些懵懂不安的情意來，於這晴天碧草間不自知的驚豔動人。
噫！
這二人何時勾搭到一處了！
方教主納悶了半晌，卻也不甚了了，乾脆也不去想它，專心練自己的功。待到夏去秋來，眾人終於進了玉門關，方天至那一褡褳的鐵丸用了個差不多，而練秋星和殷梨亭已幾乎天天在一處了。
殷梨亭年輕臉薄，行動之間是發乎情止乎禮，但對練秋星處處照顧，與先頭幾乎視若無物的模樣迥然不同，大家夥兒都瞧出來他對這少女很是放在心上。而練秋星雖然年輕，卻不臉薄，與受禮教約束的中原女子完全兩個樣。眾人便時常能瞧見這樣情形，練秋星時常說著說著話，便去拉殷梨亭的手臂，依偎著他走路，而殷梨亭心中不好意思，卻又不忍推開她去，常鬨個大紅臉。
空智神僧是六七十年的單身狗，已然波瀾不驚。但慧字輩許多僧人尚在血氣方剛的年紀，瞧見這郎才女貌，情投意合的稀奇景，有些人便覺得心驚肉跳，卻又不知何故，不由頗為煩惱，一時想避開他二人遠遠的，一時又忍不住想要偷看。這等心境，實乃下生以來頭一回！
空智看出眾僧躁動，便趁武當派的不在，喝然念出一聲佛來，待驚住眾僧後，才淡淡道：“往後投宿，眾僧晚間不得各自回房休息，往院中一並做了晚課再說！”
有僧人猶豫道：“師叔祖，咱們不若同武當派分開趕路罷！”
空智道：“為何要分開？為何要避他？風吹幡動，非是風動，非是幡動，仁者心動也！”
眾僧聞言，不由收斂焦躁，含愧肅然道：“阿彌陀佛！”
方天至也跟著裝模作樣的念了句佛，心裡不由側目，老子沒有心動，還不是要被催著回寺！是你們老和尚心動也！但他這話沒有同空智講，畢竟此番西域之行，耗費了也有一年多的時光，差不多也到了與空明約定回寺的時候了。
這一日在客棧做完晚課，方天至趁眾僧回房歇息，便往客棧後院中去扔鐵丸碎屑。此時月上梢頭，又正值秋花盛放之際，院中栽的紫薇、金菊交相輝映，花影繚亂枝頭，在朦朧月光中猶如閬苑仙境。方天至甫一到後院門口，就隱約聽到有人說話，不由腳步停下。透過半開窗扇，隻見不多時，自樹影花叢中移出兩個人影來，仿佛便是殷梨亭與練秋星。兩人邊聊天，邊往客棧後門走來，隻是走的極慢極慢，仿佛要將這十幾米走出一萬年來。
方天至正心中嘖嘖，卻聽練秋星忽而問道：“到時候，你要把我放在武當山下，還是帶我上山去？”
殷梨亭道：“自然要帶你上山去，若要將你妥善安排，還須師父他老人家發話。”
練秋星聞言，隨手牽住一朵半開半斂的白花，卻一時沒有說話。方天至瞧見她模樣，簡直與以往大不同，仿佛知道甚麼是心事了一般。他還正稀奇，卻聽她道：“那麼，若是你師父若要我下山去，怎麼辦？我聽你說，你們武當派裡沒有女孩子的。”
殷梨亭似乎被問住了，不由道：“那麼，那麼……”他想了半晌，終於有了點頭緒，“那我便向師父求肯，師父興許會帶你去峨嵋。峨嵋是名門大派，你若能做了峨嵋弟子，那最好不過了。”
練秋星聞言皺起眉頭，道：“為甚麼要去峨嵋？”
殷梨亭還沒理解她的意思，隻按正統思想來耐心與她解釋：“你獨自一人，無可依靠，若有峨眉派做了靠山，便大不同了，不論出身還是地位，都不會再有人小看你。”
練秋星仍牽著那朵白花，仿佛已忘了手裡有甚麼，隻一動不動的望著殷梨亭：“我不要峨眉派做靠山，我就想和你在一起。若是你在，也不會有人小看我，欺負我呀。你乾什麼要送我去峨嵋？你不願意保護我麼？”她雖是問話，語氣卻不像是不解，反而透出一絲猶疑的傷心，仿佛已幻想到殷梨亭不願意保護她一般。
殷梨亭呆在原處，他又是害羞於練秋星直白的心意，又聽出她仿佛難過起來，不由心下發慌，道：“我不是這個意思……我……若能做峨眉派弟子，不是更好麼？”他尷尬道，“我不是說，你做了峨眉派弟子，我便不再管你了……到時候我會再和師父說……”
練秋星也不去管他要和師父說甚麼，頗有些不安的嬌聲求證：“那你說你一輩子都不離開我，會一直好好愛護我，和我在一起。”
方天至聽牆腳聽得津津有味，聞言不由一樂，心道，他能說出口才有鬼啦。
殷梨亭果然也大感窘迫，道：“練姑娘……”
練秋星又是生氣又是傷心：“你是不是不願意？”
殷梨亭糾結半晌，最終歎道：“這種話，殷某說不出口……但是我是願意的。”他又感到很是難為情，不由補充道，“隻是事關終身，還要請師父他老人家做主。”
練秋星聽到這話，才極為開心的歡呼了一下，不過又立刻追問：“要是你師父不同意呢？”
殷梨亭道：“師父他老人家極通情理，他見到你，會喜歡你的，不會不同意的。”
練秋星卻覺得這種事要由另一個不相乾的人來首肯，是極為不合理也不確定的：“萬一他就是不同意，怎麼辦？”
武當師徒之間情同父子，殷梨亭極為孝順尊敬張三豐，這話問得他簡直不知如何是好，想了半晌，他才支支吾吾道：“那我就求到他老人家同意為止……”
練秋星咬著嘴唇，露出半滿意不滿意的神色來，黑漆漆的貓眼輕輕睨著他。殷梨亭瞧見她這模樣，無可奈何的輕聲道：“……練姑娘……秋星，如果師父他不同意，我也不會和彆人一起的，我……我會一直照顧你的，你放心罷。”
練秋星又用力咬了下嘴唇，最終再忍耐不住，便臉容熏紅的在月下嫣然笑了出來。她一笑，殷梨亭望著她，不由也微微笑起來，兩人便站在花叢邊脈脈不語的相視而笑。
其情其景，甚是動人，便是蟲聲都仿佛輕了起來，不願打擾。方天至看在眼中，心中覺得觸動，不由感到些許苦痛，但他轉眼便拋在腦後，心想看來倒不用再去提醒殷六俠甚麼了，雖然不知道發生了甚麼，但瞧練秋星的樣子，顯然是真情實意的。
他一時為這可憐女孩著想，覺得如此甚好；一時為自己百年心事，又覺得意興闌珊，便回轉過身，想悄悄回房去，改日再扔碎鐵不遲。
殷梨亭的話聲還隱隱傳來：“中原與西域不同，往後在人前，你萬萬不要忽然上來抱住我手臂……這樣大家會看輕你的。這些我會慢慢同你說，你要放在心裡，好麼？”
練秋星道：“我都聽你的話。那私下裡我們牽手要不要緊？”
殷梨亭：“……”
方天至將二人拋在身後，殷梨亭又說了些什麼，再沒聽到了。
作者有話要說： 鹹魚王吐出更新，大家接住！