第三十二章
卻說方教主下得少室山後, 並未著急趕路, 反而留駐在河南境內，意圖先將家門口上的好人好事做上一圈，再圖其它。他自下生便在登封府生活, 卻從未有機會走遍這傳說中的“中原之地”, 這回邊學雷鋒做好事, 邊遊覽大好山河, 倒也不嫌寂寞。
要說江湖中人雖然慣愛打架鬥毆、惹是生非，擾亂地區治安；但這年歲中，蒙古人作威作福，漢民日子苦不堪言，江湖大派便顯出保靖一方、安撫平民的用處來。少林寺雄踞豫中, 名震八方, 一般宵小強賊便不敢在嵩山腳下作亂, 反倒叫附近人家得以安穩居作，於這已現亂象的世道中求得保全。所謂江湖正道, 名門正派, 亦即有這一層意思在其中。不獨少林寺, 武當山腳下、峨眉派周遭, 若是一一看來, 亦當有如此光景。
故而方天至作為自封的少林寺和平大使，往河南境內這麼一溜達，也沒同甚麼數得上名號的江湖人士交上手。一年多來，不過今天幫李奶奶打打水, 明天幫張寡婦種種田，後天替劉屠夫斷斷是非，大後天同趙員外講講佛法，非要說動武，也就隻隨手料理了幾窩蟊賊而已，端得是所到之處，春風化雨，人民大眾喜聞樂見！
待他賺完這一波積分和聲望值，裹著包袱準備南下之時，他在偌大河南省內竟闖下了頗為不俗的名頭，大家夥兒都知道，少林寺有位叫圓意的大師，佛理精深，慈悲為懷，做下好事無數，真聖僧哉！但至於這位大師練得甚麼武功，又有多麽厲害，那就不知道了。
換言之，如此深入紮根社會底層的名聲，在江湖風雲之地中，一咪咪的時髦值都沒有。待方教主往東南進了安徽境內時，圓意這個名號，除了在個彆人眼中，仍然毫無威懾力，隻代表“少林寺圓字輩”罷了。而圓字輩的少林僧人，眼下顯然還不具備支配江湖的實力，隻約等於空字輩神僧身後的光頭背景板之一。
故而無名の輩方天至倆眼一抹黑的來到安徽時，半點浪花都沒掀起來。他早先在河南賺得飛起，本已打算照葫蘆畫瓢，繼續溫暖安徽人民的純樸心靈。但事與願違，未能成行，這其中緣故便是天公不作美——
安徽境內正發了大旱災。
初到幾日，方天至還未覺察，一路雖少見雨水，黃土揚長，但行道兩側野地中，仍能瞧到些許綠樹青草。但愈往南走，便愈顯出一番荒敗景象。人在路上，隻見平原四野，獨留一片勾天連地的衰黃，稻田荒廢不知千萬頃，人去村空，飛鳥罕跡。方天至一路南來，愈走愈覺心驚肉跳，沉重不堪，早先隻見樹木旱死路邊，後來便有餓殍倒斃在枯樹下。
那餓殍愈來愈多，樹皮和草根卻愈來愈少，沿路泥土仿佛被犁了個遍，再無一樣能塞進肚子裡去的東西。又行幾日，所見旱情半點未減，但倒斃的屍首卻少了許多，那些死人又能去了哪裡呢。
方天至這一路來也沒個化緣之處，畢竟施主們都已餓死了千百萬。無奈之下，隻得靠積分換糧食來果腹。他腳程快，又過一兩日，便趕上了逃荒的人群。眾人之中，年老力衰者百不存一，小孩女人也隻是少數，多半都是麵黃肌瘦的青壯男子。這些人已餓得恍惚，方天至問起話來，半晌才輕聲細語的回上一兩句，說是往府城去的，指望能有口吃的活命。
府城恐怕不會開城門放人的，方天至心想道。
但他這話卻說不出口，因為他亦沒有彆的法子，或許這些人心中也知曉這道理，但總要有個盼頭，才能掙紮著活住。方天至走在隊伍邊上，默默朝身後一望，隻見烏泱泱一條長龍，隱沒在路口，不知其儘頭。他忽而一陣百感交集，半是愧疚半是無力。愧疚在他自個兒是受不著餓的，無力在他隻夠讓他自己受不著餓。
再有數百倍的積分，也不足以養活這成千上萬的災民。
思及於此，方天至不由握住手裡的菩提珠子，於心中道了一聲阿彌陀佛。這大災大難，於佛法上亦能講得通因果，但眼前地獄，到底還是慘烈不敢看！
不多時日暮黃昏，整個隊伍緩緩停了下來，有糧食的偷偷起鍋造飯，沒有糧食的便癱滑在原地，依靠著人車坐下，靠喘氣兒恢複體力。方天至稍稍遠離了大道，盤坐在一棵枯樹下，掏出餅來吃，卻又愈吃愈難受，到頭來竟然有些食難下咽。
他歎了口氣，把餅塞回包袱裡，抬頭望向不遠處的死寂人群。恰當時，一陣尖利的哭聲忽而響起。方天至循聲一看，一個蓬頭垢麵的女子正自一架板車後麵撲出來，連滾帶爬的拽住一個男人的腳腕，淚水滾滾卻說不出話。那男子雖受她這一拉，卻像是不由自主般的停了下來，他茫然的原地站住片刻，最終還是掙開那一拉，抱著懷裡的女孩去了。
方天至心覺不好，不由跟上前去，隻見那男子抱著女孩，緩緩繞到隊伍另一頭的枯樹林裡，同另外一個穿著爛布衫、帶著個男孩的男人會了麵。
兩人俱垂著頭，隻飛快的打量了各自身邊的孩子。領著男孩的男人開口道：“換麼？”
抱著女孩的男人道：“換罷。”
說罷，其中一個接過女孩，另一個則伸手去牽男孩。
那女孩還不知發生了甚麼，回頭伸手找爹爹要抱。但那男人不再看她，隻垂著頭去扯那男孩，男孩站在原地不肯動，忽而望向領他來的男人，平靜的道：“爹，照顧好弟弟和娘，來世我再孝敬你們。”
他話一出，那抱女孩要走的男人登時麵露狼狽之色，匆匆便走。拉扯他的男子亦是吃了一驚，喪女之痛竟一時都淡卻了些，張口訥訥道：“……你，你知道了麼？”
那男孩露出一個難看的笑來，虛聲細氣的說：“我自個兒樂意來的。你彆拉扯我啦，很是難受，讓我走之前舒服些罷。”他這樣一說，那男子竟真的不忍再去拽他，隻死死盯住他，兩人一並朝林子更深處走去。
方天至已知道這二人是易子而食，他不及多想，生怕先頭那女孩被害了性命，便發步追趕上去，待瞧見剛剛離開那男人的背影，便出聲道：“阿彌陀佛，施主留步。”
那男人猛地一回頭，卻見是個年輕的灰衣僧人，登時手足無措，警惕道：“你乾甚麼？”
方天至望著他，竟不知該以何種態度麵對，半晌淡淡道：“貧僧欲用麵餅換你懷裡這孩兒，不知施主願不願意？”
那男子反應不及，遲疑道：“你說甚麼？你有餅子？”
方天至將包袱裡的乾糧袋掏出來，道：“這些麵餅雖不很多，但吃來卻能得心安。救人一命，勝造七級浮屠，施主願發這個善心麼？”
……
方天至抱著懷裡臟汙的女孩，在林中飛掠。那女孩膽子也大，抱住他脖頸，竟笑了起來，奶聲奶氣道：“飛起來啦！”
他也沒時間去哄她，隻憑借記憶朝那男孩離開的方向快步趕去。這些災民都不懂武功，腳步沉重，不多時便被他找到了蹤跡。林子裡甚是安靜，想來還來得及，方天至剛這樣想到，便聽到一聲慘叫，他一陣心驚，更加發步急奔，竄過幾道樹影後，忽而見到一地鮮血。
那男孩渾身發抖的扶著一棵樹，仿佛很是虛弱，正急促的喘著氣。他麵前不遠處，一個男人倒在地上，肚子豁開一道大口子，血還在不停往外流，眼見便要不活了。
方教主一時頗有些驚愕，反應過來後先將懷裡女孩的眼睛捂住。此時再瞧那男孩，隻見他不過七歲模樣，側臉頗為稚嫩，一雙黑黢黢的眼睛一眨不眨的望著地上的男人，仿佛正謹慎的等人徹底咽氣，他餓得頭昏眼花，又看得那麼認真，便渾然不知有人在一旁相看。
方教主站在不遠外，靜靜打量著他。又過了片刻，那男孩仿佛恢複了力氣，便伸手折了一截長樹枝，朝那男人走近兩三步，用樹枝去捅傷口。見人確實已經死透，他才將手裡的刀提起來，靠近屍體，仿佛要去割肉。
方天至見他背對著自己，蹲下身去，終於道：“你停下手來！”
那男孩的背影登時僵住了。他半晌沒動，也不知在想些什麼，但最終又提起刀來，欲往男人身上割去。
方天至道：“不可！你停下手來。”
那男孩乾脆懶得看來人是誰，仿佛已知道自己被人發現，早晚活不長久，隻靜靜道：“讓我吃個飽罷。”
方天至道：“你過來我這裡，將那刀棄了。我拿餅與你吃。”
男孩聞言，終於回過頭來。
他的臉孔黑汙，瞧不清五官模樣，隻依稀有個清秀輪廓。他先是打量了方天至一眼，又望了望他懷裡的女孩，待看清那女孩，才略微動容。片刻後，他沒有問那女孩的事，隻道：“你為甚麼要給我東西吃？”
方天至答他：“因為我想要你停下手來，將那刀棄了。”
那男孩與方教主對視許久，終究緩緩將刀扔在了地上。