陳皇後到達禦書房的時候，皇上剛從啟元殿回來不久，他被禮部尚書吵得煩躁不已，心情十分糟糕的模樣。
齊正榮通報陳皇後求見，皇上其實有些不想見，但陳皇後十分固執地在禦書房前不肯走，皇上也隻好讓齊正榮將她請進來。
“皇後有事就直說，朕還忙得很。”陳皇後進來後，皇上故意低頭翻開禦案上的奏疏，一副十分忙碌的樣子，因為他就是不想看自己發妻的那張臉。
“皇上！”陳皇後倒也直白，一點彎都沒繞，開門見山地說道：“聽說年末歲貢使者進京，您今年打算讓太子和太子妃來主持宮宴。”
一聽又是這事兒，皇上立刻煩躁地皺起眉，他抬起眼眼神銳利地瞪著陳皇後，開口問道：“是又如何？皇後想說什麼？”
“請皇上收回成命。”陳皇後盯著皇上不善的眼神跪下了：“招待歲貢使者是國家大事。按照咱們大周朝建國以來一貫的規矩，藩國使臣千裡迢迢進京，納貢交換國書，應由皇後親自出麵舉辦宮宴，帝後出席，六宮九嬪以上位份的妃嬪以及皇子皇女作陪了，禮部……”
“你不用跟朕說這些。”皇上不耐煩地擺手：“宮宴年年辦，你知道的這些，朕都知道。”
“既然如此，皇上為何今年改派太子夫妻主持宮宴？”陳皇後毫不畏懼地抬起眼望著皇上。她知道，自己決不能讓步。出麵招待外國歲貢使者，是她身為皇後的義務，更是她身為大周國母的權利與身份的象征。不管皇上是怎麼想的，她都不會允許在她活著的時候，讓上官靜染指她手中的權利。
因為陳皇後很清楚，隻要退了一步，接下來就是第二步、第三部……接下來就是未央宮被逐漸架空，東宮裡那一對狼子野心的夫妻，是絕不會輕易滿足的。
她不能放棄，侄女已經廢了，東宮上官靜又極為強勢地阻攔著太子充盈後宮。整個陳家眼下在後宮唯一的指望，就是疲憊又艱難在這裡苦苦支撐的她。
她不能退！
“太子已經入朝，也該添些曆練。”皇上態度同樣也是十分固執地答道：“這些事早晚要交到他手上。”
“他還不是皇上！”陳皇後提高了嗓門：“歲貢使臣千裡迢迢進京，就是為了當麵朝見大周天子，皇上您怎能如此輕慢使臣？難道不怕各位藩國君主心生怨懟，進而不再臣服？近些年連年天災，黎民已是辛苦至極，斷不能再起兵事。皇上，臣妾請陛下務必三思，身為君王，應以江山社稷為重，莫要以一時之興，為我大周埋下禍患。”
“太子是未來的天子。”皇上盯著陳皇後冷笑一聲：“怎麼，在皇後眼裡，他沒資格接待使臣？”
“不是有沒有資格，而是合不合適。”陳皇後毫不示弱地抬眼望著皇上削瘦而陰鷙的臉：“此事禮部最有發言權，皇上為何不肯聽禮部範尚書與太常寺正卿的意見？幾位忠臣苦苦上奏，就是為了……”