周瑜攙著孫策,孫策一瘸一拐離去,沿著山路出了寨子。
兩人走出營地,孫策痛得直吸氣,周瑜加快了腳步,說:“快,那船老大知道咱倆身份,隻怕一揭破,一會兒就追上來了。”
“痛痛痛……”孫策背上帶傷,痛得直吸氣,問道,“你跟那廝說了什麼?”
周瑜見孫策鞭傷不輕,忍不住心痛,奈何此地不可久留,隻得躬身背起孫策,踉踉蹌蹌地朝山下跑。
總算查清楚脫身,孫策趴在周瑜背上,說:“喂。”
“怎麼?”周瑜道,“希望華雄千萬彆對我爹下手,把他押回洛陽都好。”
孫策又道:“到舒縣那天我已朝父親報信,彆擔心,知道是怎麼回事就好多了。”
“你不是一個人過來的嗎?”周瑜問,“怎麼又能報信?”
孫策伏在周瑜身上,嘿嘿一笑,周瑜真是服了這家夥,怎麼什麼時候都能笑……然而耽擱了這麼些時候,日已偏斜,孫策的呼吸聲漸重,顯然體力不能支持,便在周瑜的背上睡著了。
周瑜心如火燎,要離開孤山,前往舒縣報信,孫策身體沉重,又帶著他那二十斤的磐龍鐵棍,走得疲憊不堪。直到黃昏時分,孫策的體溫漸高,又無藥醫治,周瑜隻得把他在山澗中放下來,給他查看背上傷勢。
孫策呼吸均勻,臉龐上帶著些許紅潤的色澤,周瑜放下他,以清水為他洗滌傷口,並在附近尋找療傷的草藥,咀嚼後敷在他的背上。
此刻山澗一聲尖銳鳥鳴,一隻通體雪白的隼展翅飛來,周瑜不由得心頭一驚。巢湖附近從未見過這等鳥兒,莫非是華雄發現了自己身份,派出探鷹尋來?
那隻白隼幾圈盤旋,緩緩降落,飛向孫策身邊,周瑜馬上明白過來,快步跑出去,白隼見了周瑜要啄,孫策卻已疲憊醒來,說:“飛羽,快住手!”
周瑜道:“你就是用這鳥兒傳訊?”
孫策朝周瑜笑道:“它叫飛羽,是我從小便豢養的信差,這次過來,本想也帶給你看看,剛到巢湖時發現勢頭不對,便放了出去,讓它給我爹帶信……”
周瑜跪坐在孫策背後,嘴裡咀嚼草藥,藥
味苦澀,令他嘴裡發麻,他把草藥嚼爛後敷在孫策背上,孫策從白隼腳爪上取下布條,遞給周瑜,上麵隻有一行字:
巢湖西岸等候,援軍不日便至。
周瑜鬆了口氣,雖不知父親被華雄關押在何處,但隻要來了救兵就好辦。
孫策又痛得擠眉毛,說:“你給我敷的什麼藥這麼疼?”
周瑜道:“快,沒時間多說了,快走。”
說畢周瑜便把孫策一隻手架在自己肩上踉蹌離開山澗,朝巢湖西北麵逃去。
薄暮冥冥,巢湖西岸,一隊人馬追來,為首之人是一六十有餘的老者,當先喝道:“孫策!你又在胡鬨什麼!”
“孫將軍!”
“怎麼被打成這樣了!”
孫策道:“彆管了!大夥兒先整隊,進山裡去!黃將軍!情勢太過危急,來不及通報,給大夥兒添了麻煩,對不住了!”
孫策抱拳躬身行歉禮,那老者才忿忿道:“害你爹一頓好找!”
一聲隼鳴,白隼離地飛起,前往山穀內偵查盤旋,部下捧來鎧甲,孫策一邊穿盔戴甲,一邊朝周瑜介紹,老者乃是彆部司馬,孫堅部下,接獲孫策來信後便匆匆忙忙率領四百餘人到巢湖來救援。
“唔。”黃蓋打量周瑜,沉聲道,“你父就是周異?”
“正是家父,老將軍……”
孫策馬上湊到周瑜耳畔,低聲道:“千萬彆叫他老將軍,他最恨彆人說他老。”
周瑜哭笑不得,奈何話已出口,覆水難收,果然黃蓋怒哼一聲道:“兩個兔崽子在嘰咕甚麼!真以為我聽不見嗎!”
孫策忙又是賠笑,又是作揖,將黃蓋帶進山中,繁星滿天,明月隱去,周瑜看到黃蓋帶來的四百兵馬,心中比較雙方勢力,對方有一員大將,隻怕打起來後怕傷了人質,不好相與。
黃蓋甕聲道:“罷了。周瑜,你父為官多年,持身甚正,我不與你這小輩計較,隨我來的兒郎們俱非舒縣人士,認不得此間山路,我且問你,你識得路不曾?”
“認得。”周瑜馬上道,“黃將軍,對方也有一員大將,乃是董卓手下華雄,不如等待深夜,以奇兵突襲為宜。”
“你這是看不起黃某嗎?”黃蓋怒道,“我還不將華雄這等豎子放在眼裡!”
孫策
忙道:“黃將軍,我們還有人質在對方手上,不如就聽聽公瑾之計。”
周瑜心中忐忑,畢竟第一次與這等武人打交道,摸不清楚黃蓋脾氣。黃蓋顯然甚是瞧不起他,冷笑道:“依我說,還等什麼深夜,孫策,你我打頭,一同衝進去便是了。”
言下之意,華雄那百來人,顯然還不是己方對手。
“黃將軍。”周瑜沉吟片刻,開口道,“您誤會了,我不是這個意思,您遠道而來,願意相救家父,已足感大恩,若能一舉奏效,儘量減少弟兄們的損傷,在下才敢將此事托付於將軍。否則袍澤們趕來相救,教瑜如何心安?”
孫策臉色微變,看著黃蓋,一時間不知該說什麼,然而出乎意料的是,黃蓋的臉色卻和緩下來,答道:“說得是,該當珍惜將士性命,便照你之計,有何安排,儘管道來。”
周瑜思忖片刻,便以樹枝在地麵畫出華雄官兵的營盤圖,一一列出何處可攻,何處可襲,何處堵營,何處救人,何處截路以防對方逃離。
要麼不做,要麼就做絕。華雄一旦逃回去,消息泄露,隻怕董卓不肯善罷,周瑜製訂了縝密計劃,隻待深夜便全軍進攻。
當夜,烏雲遮蔽了星光,數隊人從峽穀一側的道路掩上高地。
白隼飛揚盤旋,傳來戾鳴,孫策駐馬山坡上,遙望遠方山穀內。另一側,一柄羽箭嗖然飛去,華雄派的放哨士兵無聲無息倒下,一隊巡邏的官兵被或手持匕首,或引□□的刺客從側旁撲出,儘數放倒在地。
營內,華雄喝得酩酊大醉,倒在案側。
黑暗裡,周瑜站在山林間,手持青銅劍,反射火把的光芒,光亮射向對麵山坡。孫策一揮手,弓箭手們齊齊架起箭,孫策手持火把,飛速掠過弓手們身前,引燃了箭矢。
“嗶嗶—”孫策吹響竹哨,霎時間火箭猶如流星般從兩側峰巒間飛起,落向峽穀中央的營地!
距離上次下雨已有三天,峽穀內木屋乾燥易燃,紛紛燃燒,馬上有人喊道:“起火了—”
“殺—”黃蓋怒吼道。
猶如神兵天降,長沙軍悍然衝進了營地內!整個峽穀內一片混亂,孫策馭馬朝西邊衝,然而北邊,一輛馬車飛速離開了營地!
周
瑜見勢頭不妙,忙手持長劍,在群山間飛速奔跑,一聲長嘯,白隼為他領路,飛向軍營北邊!
熊熊火光燒起,不少正在沉睡的士兵頃刻間便葬身火海。黃蓋組織起數次衝鋒,華雄的軍隊剛抓起武器抵禦便被衝散。
華雄在火焰中怒吼道:“報上名來—”
緊接著孫策從側旁衝至,連人帶馬朝著華雄一撞,華雄宿醉未消,登時被撞得橫飛出去,踉蹌找兵器,四周小兵衝上,顧不得再戰,把華雄推上馬去,帶著他沒命狂奔,逃出了山穀。
戰事起得快,結束得也快,然而大火卻蔓延到兩側山頭,黑煙滾滾,巢湖邊上不少漁民都看見了這一幕。
周瑜持劍狂奔,果然看見一隊官兵沿途匆匆逃離,周瑜怒吼道:“哪裡逃—”
為首之人正是那船老大,一見周瑜追來,便帶領士兵匆忙交手抵禦,雙方混戰一場,孫策帶兵趕來,這下徹底瓦解了對方的鬥誌,上百人殺得對方屍橫遍地。
“我父親呢?”周瑜咆哮道,“把他交出來!”
那船老大滿臉汙血,一身泥濘,冷笑道:“晚了,周少爺……”
“找到了!找到周家的馬車了!”孫策手下匆忙來報,周瑜顧不得再審問那船老大,跟隨傳令兵跑去。
破曉時分,孤山北麵峽穀內,一輛血跡斑斑的馬車停在樹下,黎明光線朦朧,整個山穀內起了大霧,周瑜衝進霧中,看見自己父親胸前紮著一柄箭,已奄奄一息。
周異年近五旬,須發花白,不住咳嗽,嘴裡溢出血來。
“少將軍。”那傳令兵道,“周大人被關在營地內一間木屋的地窖裡,方才破營時,被敵軍送到此處,料是想出山,我們追到時,敵方士兵朝周大人射了一箭……”
周瑜跪在父親身前,呆呆看著他蒼老的容貌。
孫策擺手示意不要再說了。
旭日初升,山穀內灑滿金暉。
“瑜兒……瑜兒……”周異答道,“我……聽見你的聲音了,昨夜……就在囚牢外,我喊你了,你……沒聽見……”