“去放風箏嗎？”周瑜道。
孫策點了點頭，周瑜便在農家外買了風箏，兩人乘上烏篷船，孫策牽著風箏，拖著線，一路放飛出去，遠遠的山水如墨暈染的一般，周瑜盤膝坐在船頭，小孩子一般抬頭看，孫策則站在船尾，手裡牽著線。
“行啊。”孫策忽然答道。
周瑜回頭看，看見孫策爽朗的笑容。
“三年就三年，你就是這隻風箏，線在我手裡，總會來的。”孫策道。
周瑜笑了笑，沒說話，取過船內的琴，略一沉吟，手撥五弦，清澈琴音響徹晴空。
翌日，山林間儘是霧靄，孫策與周瑜一宿未睡，躺在床上說了一夜的話，送行時周瑜還打著嗬欠，孫策卻十分精神，牽著馬韁與周瑜話彆。
“送到這裡吧。”孫策道，“記得，三年。”
“記得。”周瑜疲倦地答道。
白隼飛來，落在周瑜肩上，孫策道：“飛羽會為我送信給你，好好照顧自己。”
周瑜上前一步，刹那間五味雜陳，他止住腳步，孫策卻領會其意，絲毫不客氣，上前一步把周瑜緊緊抱著，兩人便這麼站在山路上。
半晌後，孫策拍了拍周瑜的背，把他推開，一句話不說，翻身上馬。
“駕！”孫策轉身瞬間，周瑜分明看見他發紅的眼眶，然而孫策再無話說，馬蹄聲起，轉眼間離開了山道，消失在迷霧之中。
秋風肅肅晨風颸，東方須臾高知之。
一隻白隼穿過萬水千山，掠過巢湖，點起一湖秋水，漣漪散開。
白隼飛向一艘烏篷船，落在船頭垂釣的漁翁身邊。那漁翁戴著鬥笠，一腳垂在距湖麵四寸遠處，一晃一晃。
另一名少年則懶洋洋地躺在船頭，一身錦繡長袍，麵如冠玉，眉若寒山，唇如點朱，皓齒星目。
“子敬，”漁翁朝那少年道，“你看看那是不是咱們的鳥兒？”
被稱作子敬的少年叫魯肅，眼皮也懶得抬，說：“原來你特地到這兒釣魚，就是等那白鳥兒嗎？”
“是它！伯符的信來了！”漁翁收竿，從桶裡拎出一條小魚，喂給白隼，白隼在船頭一跳一跳，抬眼看漁翁。漁翁推起鬥笠，現出俊美容顏—正是周瑜。
魯肅隨口道：“又是這隻鳥，又是孫伯符，聽都聽煩了。周公瑾，我猜還是沒有結果。”
“過來。”周瑜笑道。
白隼跳了過來，魯肅用手指去彈它。白隼顯然被魯肅捉弄過，一看他手指過來，便忙不迭地跳開了。
魯肅一本正經地拿了條小魚勾引它，白隼才警惕地靠近了點，魯肅微微牽起嘴角，漫不經心道：“彆的隼都吃肉，倒是隻有你吃魚。”
那白隼瞪著魯肅，側過頭。周瑜摸摸它的頭，問：“伯符的信呢？”
魯肅拉著它的爪子，解下一個小小的足管，從裡頭取出信來。
公瑾賢弟親啟：
一彆經年，近況可好？兄不日將拔軍北上。張角大勢已去，黃巾之亂漸除，然何進引郿侯董卓入京，洛陽局勢極不安穩，涼州軍屯兵關東，易生滋擾。兄代家父陳兵司隸，以防有變。虎牢關前流民益多，百姓不堪其擾。弟言及之貨，兄設法多方調查，奈何毫無頭緒，憂弟心焦，遂先行通傳，賢弟莫急，心急吃不得熱豆腐，待為兄慢慢查來。
三年之約已過兩年，愚兄軍中參讚一職虛位以待。
代問伯母安好，賢弟莫要太想我。
伯符
“果然，說了相當於沒說。”魯肅不留餘地地嘲笑周瑜，周瑜一臉無奈。
魯肅道：“信也收了，該走了吧？”
“你先回去吧。”周瑜道，“免得又挨弟妹一頓數落。”
“你才被數落，
不過是仗著你沒媳婦管，還笑話我？什麼時候給你說門親事，須得儘早遂了滿大街女孩兒的芳心才是。”魯肅拍拍衣服。
周瑜：“我再釣會兒魚。”
“有心事？”
“能有什麼心事？隻是想釣魚。”
“口不對心。”魯肅扔下一句話，隨手抄起船邊木板，朝湖麵上一甩，繼而踏著船舷，猶如離弦之箭般疾射出去，人在半空，於身後一負手，一腳微屈，踏上木板，點起半湖秋水，繼而飛向岸邊，悠然落地，瀟灑無儘。
周瑜英俊的側臉倒映在群山與碧水之間，手執釣竿，沉默不語，猶如一座雕塑。直到雨下了起來，在巢湖上綻放出大大小小的萬朵繁花，周瑜方長長歎了口氣，扛著釣竿，提著桶回家去。
距離他與孫策的上一次分彆已有兩年。靈帝駕崩，獻帝即位，洛陽傳來的消息日益緊張，一時間說何進引董卓入京，呂布殺了丁原，轉投董卓麾下，京城人心惶惶，世家大戶紛紛撤出關東。
一時間又有人說董賊篡位，控獻帝而號令群臣；一時間又有人說天下諸路英雄齊出，將奉袁紹為盟主討董。
消息沸沸揚揚，江左之地也受到這緊張氛圍感染，路上多了不少巡查的衛兵。秋雨蕭瑟，群山籠在一陣薄暮將至的煙裡，周瑜提著桶，戴著鬥笠，肩上停著孫策兩年前交付給他的白隼，沿著山路蜿蜒而上。
這兩年裡，他們的書信從未斷過。周瑜不時給孫策寫信，孫策則回得比周瑜更快，然而魚雁往來，聊的儘是些無所謂的事，一如孩提時的打打鬨鬨。每每有去信，無非是桃花開了又謝，巢湖漲了又落，四季更迭，萬象複新之事。
直至半年前，這一年開春，舒縣的鋪子循例派出商隊，沿陸路出函穀關，往涼州去，再經涼州走上絲路，與西域通商。然而就在這一年，動蕩的局勢已非他能控製，商人們上路後不到三個月，便捎回來消息—大批的貨被扣住了。
那批貨並非隻有周家的絲，而是連著整個舒縣所有經商的人，都不知去向，隻跑回來兩匹騾子，還是沿途驛站上的官差順道送來的。
亂世已到了這番田地，舒縣的世家俱一下慌了神，各自托人多方打聽。然而那三十六人的商隊成員卻是石沉大海，再無音訊。
貨不要了，人能回來就行，奈何現在活不見人，死不見屍。周瑜絲莊上的貨郎剛做了不滿一年，然而人命關天，他不得不急忙寫信給孫策求助。
孫策反複安慰周瑜，各自都知道，亂世中人命如草，多半是沒希望了。若有人在朝中當差，說不定還能互通消息，打探商隊下落。那三十六家人，家家孤兒寡母，終日啼哭，守候著這飄渺的一絲希望。：，，，