正說話時，周尚派人來請，周瑜便一整衣冠起身，走到院子裡，忽然想起，又轉身給孫策理衣領。孫策比周瑜還要高了些許，一路上衣衫滿是雪，化了以後搭在火爐旁烤乾，這時候匆忙穿上，便來不及收拾。周瑜走到孫策身後，一臉凝重地將他的貂皮內襯翻出來，又單膝跪地，給他理好袍角，孫策忙道：“不用管了，待會兒教你堂伯見著又要被說……”
“老頭子還沒來呢，”周瑜說，“莫要窮緊張，他那人……”
“周瑜！”一個威嚴的聲音在廊下說。
周瑜登時一個寒戰，孫策沒料到連周瑜居然也有怕的人，當即尷尬站著，半晌想不出一句話來問候。隻見廊前站著個膀大腰圓的文官，眼睛不怒自威。
周瑜忙起身作揖，說：“堂伯。”
那人正是周尚，孫策便不卑不亢，微微一笑，拱手道：“周太守。”
“唔。”周尚已知孫策身份，周瑜的拜帖上寫清楚了的，便上下打量二人，末了說，“進來吧。”
孫策入內就座，周瑜走到孫策身後，跪坐到孫策左側稍後一點，接過侍婢遞上的杯，給孫策泡茶。周尚多年未見周瑜這個堂侄兒，四年前還是周異出殯時，匆匆見得一麵，那日孫策也在場，如今周瑜竟已成了孫策的部下，當即大覺意外。
就連孫策自己也有點詫異，回頭看時，周瑜卻一個眼神，令他稍稍心安。
“前些日子，聽聞你父近況。”周尚開門見山便問孫堅之事，又道，“舒縣也送了信來，年前你舅途經丹陽，小聚一番，談到你韜光養晦之事，都說不容易。”
“周大人過譽了。”孫策一揚眉，誠懇道，“父親身故，萬念俱灰，隻想為父守滿三年的孝。”
周尚冷笑一聲，說：“周瑜這般迂腐，你也迂腐？我若是哪天歸西了去，自是不必讓我兒守滿三年的。”
孫策不好意思地笑笑，周尚又道：“周瑜，你娘身體如何了？”
“托福安好。”
周瑜見到堂伯時，整個人的氣質便沉靜下來，眉眼間帶著年少氣息，說話動作，卻極有分寸，隻有端杯給孫策時，多少還有點緊張，
又答道：“娘和孫夫人在一處住著，平時有個伴，說說話也可解乏。”
一名文官躬身，朝周尚遞過一個木匣子，雙手打開盒蓋，裡麵是一封信，周尚取出那封信，放在一旁，又朝孫策說：“孫伯符，你父乃是江東之虎，號破虜將軍，雖馬革裹屍，葬身峴山，但如今部下背離，儘歸壽春，你就沒什麼打算？”
“是小侄令他們走的。”孫策解釋道，“與其棲身舒縣，不如早謀出路。”
周尚又冷哼一聲，說：“那麼你呢？”
周尚的話就像刀鋒一樣，絲毫不給孫策思考的機會，也半點不客氣，孫策算是領教到了，他連看也不敢看周瑜，抬眼看著周尚麵色，誠懇道：“若有良機，再圖奮起。”
“如何奮起？”周尚卻冷冷道，“兵也沒有，錢財也無。”
“我父能在群雄紛亂時揭竿而起，”孫策微微欠身，說，“孫策也能，奈何前人之轍，不可複行，公瑾教我，須得先看清局勢為宜。”
“也罷。”周尚說，“我常聽聞你隨性輕浮，今日一見，倒是沉斂了不少，收心養性，方可帶兵出戰。”
周瑜沉默專心地研磨茶葉，以熱水泡開，篩去茶碎，周尚看了周瑜一眼，又說：“這是長安送來的一封唁信，本托我轉交與你，奈何年前大雪，又是雜務煩身，便耽擱了些時候，自己看吧。”
周尚部下將書信遞過來，周瑜放下茶杯，雙手接了抽出來展開。
孫策看了周瑜一眼，周瑜便讀了個開頭，那是呂布寫的信，呂布已隨董卓入長安，且占城為王，聽聞孫堅落敗身死，不勝唏噓，寫信憑吊。
周瑜讀了個開頭，孫策便心領神會，說：“我不去長安。”
“為何不去？”周尚自顧自喝茶，慢條斯理地問。
孫策答道：“道不同不相為謀。”
周尚便沒再說話，一炷香的時分過去，周尚又道：“董賊不除，一日難得心安。”
“董卓得除。”孫策接口道，“還有壽春袁術在側虎視眈眈。”
“是呐。”周尚長長出了口氣，說，“禍亂朝綱，奸賊四起，難。”
周尚搖了搖頭，周瑜說：“此來便是為了求您此事。”
“我能派上什麼用場？”周尚答道，“已是半
個身子要入土的人了。”
孫策說：“周太守治理丹陽日久，人心向背，一目了然，若要平定江東，非太守之助不可缺，此來實則亦是為的此事。”
周尚喝茶的動作稍稍一緩，正眼也不看孫策，周瑜的手心捏了把汗，沒想到孫策這麼快便開門見山，把用意說了出來。
“我將丹陽子弟兵交給你。”周尚說，“帶出去打仗，你能把他們平安帶回來嗎？”
孫策不說話。
周尚又道：“袁術他日來襲，你能護我丹陽全城百姓嗎？”
孫策還是不說話。
周尚又說：“我若將丹陽托付予你，你能善待萬民麼？”
沉默後，孫策開口，答道：“周太守，生死有命，成事在天。苟全亂世之中，乃是不易，孫策無法保證，不損一兵一卒，也不定護得住全城百姓，但設若他朝有人欲強占丹陽，孫策隻能許諾，與此地同生共死。”
周尚抬眼，眯起眼，以淩厲的目光看著孫策。
周瑜卻像什麼也沒聽見一般，將一盞清茶放在孫策的案幾前。
“同生共死？”周尚擠出些許冷笑。
孫策說：“丹陽富饒，戰火將起，天下千千萬萬富饒之地，以荊州一地，尚且難以獨善其身，周太守，像劉表那樣，是不成的。”
孫策那話顯然說得甚是直接，周尚略有不悅。周瑜忙給他遞眼色，示意不可露出說教的口氣。孫策卻同樣以眼神示意不妨，拍了拍周瑜的手背以示安慰。
周尚說：“你爹的性子過於冒進，眼下整個江東都在議論此戰，莫要怪我說句不好聽的，世侄，果敢勇猛，是不錯，果敢之人卻也容易剛愎自用，如今長沙軍已被收編，你要做出一番事業來，很難。”
“再難也得上，我爹會敗，我不會，江東各地，都在未雨綢繆。”孫策說，“亂局將起，勢在必然，這世道你不去打彆人，彆人就要來打你，望太守大人三思。”
周尚冷冷道：“看來，孫世侄反而是來教訓老頭子的了。”
“不敢不敢。”孫策忙道，“隻是最近突然心生感慨。”
“罷了。”周尚起身離席，周瑜心裡咯噔一響。
“你們喝吧。”周尚施施然走了。
“我就說了，彆胡亂說話！”周瑜簡
直咬牙切齒。
孫策一臉茫然。
“我已經……把話都忍住了。哎呀！哎呀！彆！”孫策還沒說完就被周瑜手指頭鉗著耳朵。
周瑜說：“你最後的話顯然是畫蛇添足，他都答應將丹陽兵力交給你了！”
孫策在一旁耷拉著頭，被周瑜數落個沒完，周瑜簡直氣不打一處來。片刻後，太守府管事進來，周瑜和孫策馬上各自不說話。
“太守請周公子到後花園說話。”管事低眼道。
周瑜穿過漫天飄飛的細雪，看見周尚站在後花園裡，身後跟著一個手執燈籠的仆役。
周瑜先是躬身拜過從父，規規矩矩站在一旁，周尚為人嚴肅苛刻，講究禮節，他不說話，周瑜便不開口。
良久後，周尚出了口長氣。
“這次除了丹陽，你還待到何處去？”
“曆陽。”
“吳景那邊已打點好了？”
“未曾。”周瑜恭恭敬敬道。
“孫堅死後，我本以為他兩個兒子會規矩點。”周尚沉聲道。