回到家裡，傅平安向父親提出這個想法，卻被範東駁回了：“想什麼呢，這兵可不是誰都能當的，要托關係走後門，你爸爸我當年就想參軍，我家庭成分是工人，身板結實，結果還是被刷下來了，這個你就彆想了。”
傅平安一直很敬佩父親，但也知道父親的知識水平亟待更新，在這個日新月異的年代，很多過去的常識已經失效了，他上網搜索關於征兵的信息，發現不但父親的見識過時了，自己也有很大誤區，現在當兵並不需要托關係，簡直是國家求著年輕人當兵，服役兩年，除了軍餉之外，部隊還給一筆退伍費，地方上再給一筆，折合有三萬多，比打工兩年掙的錢還多，碰巧了還能在部隊學個一技之長，簡直太劃算了。
唯一遺憾的是，招兵時間是十一月一日開始，現在已經是十一月下旬了，體檢工作都結束了，也許已經征招完畢，傅平安懊惱沒早看到那個廣告牌，不服輸的精神驅使著他在第二天上午來到街道辦，參軍報名的起點就在這裡。
街道辦設有人武部，人武乾部是街道辦乾部兼任的，他告訴傅平安，本年度的征兵工作已經基本結束，該報名的都報完了，你來晚了。
傅平安悵然若失，那乾部說：“你真想當兵的話，我建議你去市征兵辦看看，或者托關係直接找帶兵的軍官，興許還有希望。”
……
胡大鵬是今年剛晉升的少校，他是陸軍學院出身的軍官，三十出頭的年紀，體魄絲毫不比二十歲巔峰
狀態的老兵差，腰杆筆直的如同標槍，穿著嶄新筆挺的墨綠色07式製服，簡直就是行走的荷爾蒙。
這次來淮門帶新兵，胡大鵬是領隊，他手下還有幾個乾部和士官，但主要工作還是依托地方征兵辦，淮門是出好兵的地方，靠近海邊，民風彪悍淳樸，據說抗戰時期日本鬼子在淮門就沒討到便宜，但是這幾年的兵員素質和數量都在雙雙下滑，讓部隊很是頭疼。
首先是高校擴招導致的適齡青年缺乏，城市高中應屆生基本</上都能有個學上，哪怕是民辦的私立的大學也是學，農村的孩子普遍熱衷外出打工，還有一個原因就是九零年的計劃生育工作開展的很出色，導致這個年齡段的年輕人匱乏，留給部隊的人已經沒多少了。
胡大鵬想到自己剛下部隊當見習排長的時候，那時候年輕人還都熱衷參軍入伍，穿上綠軍裝簡直是個夢想，家裡人為了兒女能當上兵，使勁全身解數，請客送禮無所不用，再看現在，天壤之彆。
國家富強了，年輕人的選擇更多了，未嘗不是好事，胡大鵬這樣開解自己。
即便困難重重，這次征兵工作還是順利完成了，在2008年冬季征兵前夕，國防部征兵辦調整了征兵策略，提高了學曆要求，降低了體檢標準，年齡也做了適當的放寬，這次淮門征兵，兩千五百名員額已經征滿，就等著起運了。
夜裡十一點，胡大鵬從出租車上下來，走進八一賓館大門，他剛結束一場宴飲，是和已經轉業到地方的老戰友喝的，部隊出身的人酒量都很凶，白的啤的一起上，到最後是拿臉盆喝的，胡大鵬喝了起碼兩斤白酒，一箱啤酒，沒趴下全憑著軍人的毅力。
進了賓館大廳，他鬆了一口氣，掏出房卡加快腳步奔向電梯，忽然角落裡竄出來一個人，走到自己跟前喊了聲首長。
“你是誰？你有什麼事？”胡大鵬問道，他出去赴宴穿的是便服，這個小夥子怎麼認出自己的，看年紀似乎是個應征兵員，找自己有什麼事兒，難道是體檢沒過關，即便托門路也該家長出麵找個中間人啊，直接找到自己頭上算怎麼回事。
“首長好，我叫傅平安，十八歲，應屆高中畢業生，我想參軍，可是報名已經停了……”青年肯定是打好了腹稿並且演練了無數遍，但胡大鵬不想聽下去，直接製止他：“你等明年吧。”
“能不能給我一個機會，我會是一個好兵！”這個叫傅平安的青年竟然鍥而不舍。
膀胱裡的壓力讓胡大鵬非常焦躁，他迫切的想回房間釋放啤酒的代謝品，直接推開傅平安，走樓梯上樓，那小子不死心，一直跟在後麵。
“我跟你說，你跟著我沒用，去找你們征兵辦反映情況。”胡大鵬的聲音互相在樓道中，他步履矯健的上了三樓，刷卡進門，砰地一聲把門關上了。
傅平安被關在門外，他準備好的中華煙和一肚子懇切的話都沒派上用場，從街道辦開始，他跑了好幾處地方，區裡和市裡的征兵辦都去過了，兵役部門的工作人員都很熱情認真，但是今年的征兵確實已經完成，誰也沒有權力違反程序加一個人進去。
市征兵辦的一位好心叔叔告訴傅平安，帶兵乾部就住在八一賓館，他們會有幾個
機動名額，找找看，興許有用，於是傅平安就在軍分區招待所八一賓館等到深夜，他不認識胡大鵬，是賓館的前台大姐姐告訴他胡大鵬的體貌特征，所以才堵個正著。
但是堵著人也沒用，傅平安輕輕歎了口氣，報國無門啊，轉身正要走，忽然房間門打開，穿著淡綠色軍襯衣的胡大鵬走出來問道：“傅平安，你為什麼要當兵？”
傅平安回轉身，以標準的立正姿勢站的筆直，昂首挺胸，大聲回答：“不當兵，不成鋼！”