初夏鮮少外出，北境之人幾乎不識她。這會兒又是輕紗遮麵，更是難以辨認。隻能從她的言語之間揣測她和北境將軍府的關係。
“一開口便把將軍府搬了出來，這位莫不是初家小姐？”
“除了她，北境有幾位姑娘能有這般姿色這等見識？”
“不.....不可能吧？那位可是未來皇後娘娘，出街就帶這幾人？”
“那除了她，還有誰？”
“咱就甭管這姑娘是誰了，能製製惡霸糟老頭就成。”
“還有官家，再縱容下去，咱們這等普通人的女兒就隻配做妾氏了。”
“沒錯，我們又沒有吃富貴人家一粒米，憑什麼被輕賤羞辱？”
......
刻意壓抑過的竊竊私語於初夏周圍響起，她恍若未聞，吩咐了吟雪護送洛西回家後便準備離開。
轉身那一霎，洛西起身追了上來，“多謝小姐今日出手相助，他日若有機會，洛西必定報答。”
初夏止住腳步，再度麵向她，眼底有笑，“同為女子，遇見不平又有能力，幫一幫又有何妨？”
“我無需你的報答，但若是姑娘日後有能力，撞見其他女子深陷囹圄，請務必幫她一幫。”
洛西因這些話怔了片刻，從小到大，她見多了世人低賤女子、女子之間為了得寵爭利互鬥，這是第一次有人對她說，女子與女子當守望相助，還那般的溫柔，烘得她的心和四肢百骸皆溫暖，不由響應她，
“好，洛西一定謹記小姐的話。”
初夏眼中的笑愈發濃鬱，“那便祝姑娘日後萬事順遂，實在扛不住之時，可找任意一間鬱家商行求助。”
洛西朝她福了福身：“謝小姐大恩。”
初夏朝她輕輕頷首，隨即轉身離去。
人群紛紛為其讓路，凝著她的側顏，思緒各異。有人還在揣度她的身份，有人在感慨北境有初家甚幸。有初家在一天，他們這些普通老百姓就還有仰仗。
初夏一走，吟雪便將貼著壯漢臉側的棍子撤開，隨後擲向他，“我們小姐的話你們可記清楚了？”
眾家丁連連點頭：“記清楚了記清楚了。”
吟雪對他們的反應很是滿意：“那滾吧！再讓本姑奶奶看到你們欺負老百姓，我就把你們的臉打腫，然後遊街示眾。”
“謝女俠不殺之恩。”
“那姑奶奶，我們先走了？”
一群家丁頓做鳥獸散，路人見此間事了，也漸漸散了去。
吟雪慢步走向洛西：“洛姑娘，走吧，我送你回家。”
洛西笑了笑，豔色隱現：“有勞姑娘了，姑娘這身武藝，真是叫人欽佩。”
相偕而行，吟雪回說：“這有甚麼好欽佩的？你要是想，也能做到。我幼時家中女兒四個，父母養不活，幾次起了將我賣了的心思。多虧了夫人，出資將我送去學武藝，不僅能自保還能保護小姐。”
“從那時我便知曉，世道雖艱難，但總有破局之策。關鍵，在我們自己。”
“若是有一日我們自己放棄了，那便什麼都沒有了。”
若說方才初夏所言給洛西開辟了一個方向，那同她有著相似境遇的吟雪則給了她似能夠被觸摸到的希望。
她由衷地對吟雪說，“希望有朝一日我亦擁有自保，保護他人的能力。”
吟雪似也從這姑娘身上看到了自己的影子，目光柔和了幾分，“一定會的。”
“你是我見過性子最烈的姑娘。”
......
一刻鐘後，兩個人停在了洛西的小院外。雖說一磚一瓦都透著簡陋，但從院外精心打理的弧形花圃，可輕易窺見主人家對這個家花了多少心思。
吟雪的目光從盛放的各色花朵上掠過，心中對她的好感更盛：“洛姑娘快些進去，晚些還會有府中侍衛過來確保姑娘安全。”
“謝姑娘。”
洛西沒多拖怠，徑自往院門而去。須臾後，抵達，纖手鬆鬆地搭在門環上。停了停，她再度轉過身來，凝著吟雪：“你們小姐是初小姐嗎？”
問完，許是自己有些唐突，她連忙補充道：“我沒有彆的意思，隻是想知曉......”
哪知話還未完，吟雪便給了答複，坦坦蕩蕩，篤定安然，“是。”
彆了洛西，初夏也失了閒逛的心思，自【青山嫵】拿了衣物便回了。回到府中，房都未回，徑自去了西苑找延禮。彼時已經下課，少年們散落各處，各種玩鬨。初夏的目光無聲梭巡了一圈，在一顆老柳樹下發現了三哥和延禮。