怒讚了孟暉一波, 自認為成功為自己拉回了一些好感度, 蕭堯眨了眨眼睛, 又將話題轉回了京城形勢之上。
“不僅孤對父皇沒有多少父子親情, 哪怕父皇對孤, 也並非那麼在意。倘若國師不信，孤可以與國師打個賭, 最終，孤‘被害’一事最終肯定會大事化小、小事化了, 除了揪出幾個替罪羔羊之外，孤的二弟和三弟都不會真正傷筋動骨。”輕笑著將信件合上，放到一邊, 蕭堯語氣輕鬆調侃。
孟暉瞥了他一眼，半點都不打算上鉤：“打賭？小僧可不敢與殿下打賭。畢竟，小僧也是持同樣意見的。”
蕭堯歎息一聲, 一臉遺憾。
事實上, 從京城陸陸續續傳來的消息, 也的確印證了孟暉與蕭堯的猜測
現如今, 太子失蹤, 原本穩固的儲君之位有了爭議, 哪怕皇帝依舊心存僥幸, 繼續加派人手尋找太子的蹤跡, 卻依舊還是不得不做好最壞的打算，思考儲君的接替人選。
而恰恰好，與太子被害一事有所牽連的二皇子與三皇子, 都是目前最好的儲君人選。
兩位皇子都出身頗高，背後母族勢大，使得他們在朝堂上有不少或明或暗的支持者，而且二皇子與三皇子本身也極為出色，一個疏朗大氣、武藝精湛，一個溫文爾雅、才華橫溢，雖然比不上太子，卻在其餘皇子中極為出挑。
而除了二皇子與三皇子外，其他皇子不是能力較為平庸，就是出身不顯，而唯一能夠與二皇子、三皇子有一爭之力的五皇子則尚未成年、且性格跳脫不夠沉穩，隻能算作萬不得已的第三人選。
既然二皇子與三皇子都無法在太子一案中切實定罪，皇帝在震怒之後冷靜下來，又不得不開始想方設法為其開脫。畢竟，無論自己最終從這兩個兒子中選擇了哪一個，身為太子之人都不能背著謀害兄長、謀害儲君這種惡名。
——失去自己最為優秀的兒子，的確讓皇帝十分悲傷，但手心手背都是肉，太子是自己的親子，二皇子與三皇子也是自己的骨肉，更何況皇帝身為一國之君，更加不能感情用事，他必須要為了自己國家的未來考慮。
自古以來，皇室骨肉相殘之事屢見不鮮，而很多以此上位的皇帝雖然德行有虧，也不能將其稱之為昏君、暴君。甚至，在很多情況下，這種從血腥鬥爭中脫穎而出的人，無論心計手腕都極為出眾，比之那些被順風順水、傻傻呼呼送上皇位的皇帝，更加有可能成為明君霸主。
在孟暉看來，皇室鬥爭有時就像是養蠱，各種具有毒性的蟲子被關在一起，為了生存權相互撕咬、吞噬，而最終的獲勝者，便是蠱中之王。
出於種種考量，皇帝最終還是選擇將謀害太子的黑鍋從二皇子與三皇子身上摘下，轉手扣在了彆人身上。而二皇子與三皇子雖然雙雙鬆了口氣，但前一段時間結下的仇怨卻使得他們再也回不去曾經表麵上的兄友弟恭——更何況，自從太子失蹤，明眼人都能看出下一個儲君人選會從他二人之間產生，這般明確的競爭關係，也讓兩人無法緩和彼此間的關係。
而這，大約也是皇帝想要看到的。
倘若是皇帝對於太子還有一份慈父心腸，願意出手庇護一二的話，那麼對於這兩個有可能害了自己最重要兒子的嫌疑人，皇帝的親情基本上所剩無幾。
更重要的是，皇帝在太子出征時已經有所行動、警醒眾人不許動手腳，但他的兒子們卻不顧自己的警告，依舊向太子下手，這在皇帝眼中無疑是對他的挑釁與輕視，是對他皇位的威脅。
——在將自己的太子大哥害死之後，誰也無法保證，這群逆子嘗到甜頭，會不會將那些狠辣的心思打到他們的父皇身上。
為了給自己遭遇不測的愛子暗暗出一口惡氣，更是為了維護自己皇位的穩固，皇帝默許了二皇子與三皇子之間的爭鬥，甚至還從中提供便利。
如此這般，在皇帝的縱容與蕭堯暗地裡的推波助瀾下，二皇子與三皇子的爭權奪利越來越白熱化，不僅朝中一眾大臣被迫站隊，就連其餘皇子們也被牽連其中。
背後沒有勢力的皇子們不得不從自家二哥與三哥之中選一個投靠，但同樣也是儲君競爭人選之一的五皇子卻並沒有那麼好說話。他本人也對那個最高的位置懷抱妄想，再加上少年意氣、又自持有所依仗，乾脆利落的強硬拒絕了兩位哥哥的拉攏。
而這般當了出頭鳥的五皇子，自然得到了二皇子與三皇子共同的警惕與不滿。
看著京中越發混亂的形勢，孟暉不得不詢問自己的任務目標：“殿下，您準備達到什麼樣的結果，才打算收手？”
——這種化身幕後BOSS攪風攪雨的感覺的確很爽啦，但孟暉仍舊不得不擔心自己的任務目標會不會玩脫。
“這個麼……”蕭堯溫和一笑，語氣極為寬厚，“一般而言，身體殘疾者不可為帝，孤也不是多麼心狠手辣之輩，必須要奪了弟弟們的性命不可，隻要他們殘了傻了，孤便網開一麵，留他們一口氣在。”
孟暉：“………………………………”
——你對於“心狠手辣”是不是有什麼非常嚴重的誤解？
大約是為了證明自己一言九鼎，在蕭堯說出這番話後不久，他們便接到了消息，五皇子縱馬出遊，卻不料馬匹突然受驚失控，五皇子防備不及、被甩下馬來，又被發瘋的駿馬踩斷了最重要的後脊骨。
雖然得到了及時救治，但五皇子卻僅僅隻是勉強吊住了一口氣，一直昏迷不醒，哪怕未來有幸蘇醒，大約也無法如常人那般站立，一輩子都得躺在床上苦熬時間。