規定的時間一到, 靜江站在比良阪的注連繩之外，等待接引的人前來。
空間之中忽而出現了一扇透明門扉的輪廓，憑空緩慢勾勒成型, 流雲描摹出雕刻精致的木雕花紋來。大門逐漸染上顏色緩緩打開, 露出不大的一方和式來。室內裝潢和普通的人類房間無異, 房間中央，正坐著一個鎏金色瞳孔的青年。
“在下是第七代妖怪庵之主。”
青年對著靜江深深彎下腰，額頭近乎抵住榻榻米鋪成的地麵，行了個大禮：“接受西犬之國國主閣下的委托，前來接靜江大人前往西國。”
靜江大踏步踏進房間之中：“有勞。”
明明在現世都已經傳到了第七代, 安倍晴明和安倍吉平居然還會因為第三代的負責人是誰而吵吵嚷嚷……
現世的時間，總是快得有些讓人猝不及防。
叮鈴一聲, 妖怪庵內的風鈴無風自動，式樣竟然還是安倍晴明曾經房間裡的那樣子。原本用來感知妖怪入侵的術式經過代代改良之後, 已然已經和怪物庵融為一體。
[靜江, 好久不見。]
怪物庵牆上掛著的空白畫卷伴隨著鈴鐺聲熱絡地浮現出字體來, 熟門熟路地打起了招呼。
“好久不見。”
靜江笑了笑，安倍晴明屬於妖怪的那一部分一直被壓抑著的靈魂被剝離出來，成為了如今怪物庵的核心術式。一想到如今已經神社林立如同神祇一般被世人供奉著的那個昔日的少年, 靜江就不由得想要彎起嘴角在內心當中喟歎：果然不愧是前無古人, 也後無來者出類拔萃的大陰陽師。
這一手剝離靈魂卻不帶走記憶, 灌注術式渾然天成的手法, 和神明在為神器命名時的場麵簡直異曲同工。
靜江在房間中坐下, 茶桌上放著兩杯熱茶, 溫度都剛剛好。她拿起靠近自己的那一杯，隨口問道：“你叫什麼名字？”
總不能直接稱呼為“七代目”什麼的吧。
青年莞爾，卻沒有直接回答這個問題：“靜江大人直接稱呼我‘蘆屋’就可以了。”
反正，和這些生命的長度永無止境的存在們相比，人生不過百年，一次見麵之後或許就不會再有第二次，下一次動用怪物庵的時候，房間還是這個房間，她將麵對的或許又不知道是怪物庵第多少代的主人。
靜江點點頭，並沒有爭辯什麼。盞茶的功夫之後，怪物庵輕輕晃動了一下，門扉自動打開：“前麵就是西犬之國的入口，我就不送您進去了，順著這條路一路走下去就好。”
“多謝。”
少女深施一禮，有些疑惑地問道：“費用應該怎樣支付？人間的貨幣嗎？比良阪的錢你拿著也花不了，還是說，用小判？”
“妖怪庵接受的是妖怪的委托，委托費用自然是妖怪那一方來全權負責，靜江大人您不用擔心。”
青年站在妖怪庵的房間內測，注視著大門緩緩關閉，這樣的場麵自他被擬定為妖怪庵的繼承人之後就看到過無數次：“那麼，下一個約定好的時間點，我會還在這個地方等待接您回去。”
“多謝。”
靜江說道。
西犬之國的正殿仍舊是依山而建，霧靄繚繞雲氣翻湧，明明是妖怪的都城，看上去竟然有那麼幾分高天原的感覺。靜江拔出劍來扶搖而起，寬大的袖管乘著風獵獵作響，幾步呼吸之間，就躡雲踏鶴地大輕功蕩出好遠。
正殿之前，有一片露台，像是明顯的地標性建築物一般，方便擅長飛行的妖怪們停靠。靜江瞅準了方向降落下來，就看到熟悉的麵孔露出充滿張力的笑容：
“呦！好久不見！”
靜江揮了揮手，四下張望：“孩子呢？”
一個看上去頗為……秀氣的小孩子從鬥牙王的身後被拎了出來。
夫妻關係的名存實亡與合作共贏導致了鬥牙王他們家的家庭關係也挺奇怪，主要體現在，小孩知道他有個打架挺厲害妖力強橫的親爹，但是親爹卻經常因為需要完成各種母親指派的工作而很少回來看他。母親是個心思深又心氣兒高的妖怪，某些意義上又有點性格古怪喜怒無常，年齡尚小的小少年如今還沒有摸清楚和這位君臨西犬之國的母上大人到底應該用怎樣一種方式來好好相處。
如今難得是父母都在場的場合，他被告知，要來見一位幫過父母大忙的舊識。征戰八方的父親和統禦西國的母親都是足夠令他敬仰的存在，於是那“名不見經傳”的舊友，就也連帶著愛屋及烏地蒙上了幾份神秘的麵紗，讓他心中多了幾份期許。
然而……
哦豁，居然是人類。
“這我兒子，名字叫殺生丸。”
鬥牙王大力一拍自家兒子的肩膀，手勁兒之大讓小孩肉眼可見地一個趔趄。名字叫殺生丸的小孩顯然不願意在生人麵前——尤其是一個看上去半大的人類幼崽麵前露怯，撇了撇嘴又站直了身子。
靜江挑著眉頭看得有趣，比良阪裡大多都是些活得不知歲月的老家夥，如今的這幅場景讓她覺得著實生動又鮮活。
“殺生丸？”
靜江覺得這名字果然有妖怪隨便起名的風範：“初次見麵，請多指教啊。”