暴風雨下了七天。
七天後,祁越帶林秋葵來到新的落腳點。——從一座山到另一座山，從角落長滿青苔的叢林木屋到另一間更為完好的、舒適的農家小院。
林秋葵這才後知後覺，原來人們口中的‘占山為王’並不單說某一座山,而是指祁越極其蠻橫地,將周邊所有相連的山脈都劃為個人領域。
至於具體數量有多少，問他，他壓根沒記。
隻管在20~30區間模棱兩可地嗯啊兩聲，擺出一副‘反正被我看到就是我的,誰不服捏死’的□□架勢，緊接著老樣子用鏈條鎖住她,用茂盛的樹林囚住她，自個兒拎起刀,掉頭出門。
為防異能者靠近,祁越每天雷打不動地早晚各巡一次山。
結合山體數量,唔,不得不說運動量挺大。
往往用不了兩小時,他再回來，活像拖著超大禮物袋的卷毛版聖誕老人,總能一聲不吭地,稀裡嘩啦倒出一麻袋不知打哪兒搜羅（打劫）來的小玩意兒。
手機、音響、剩25%電量的mp3、緩存各種綜藝電影的筆記本電腦、老版DVD和幾張破損的舊碟片……
最誇張的一次,他搬回一台巨大、全新的液晶電視,按照說明書一步一步裝訂到牆上——是真的填滿了一整麵牆。
再隨機邀請（暴力脅迫）數名電係異能者,要求他們想辦法在一個小時內搞定線路及供電問題，否則一個都彆想活著走出院子。
……一台液晶電視而已有必要放這種級彆的狠話嗎？
靠牆排排站好的異能者們聞言露出恥辱卻戰兢的表情。
很快，電視裝好了，能用。
然而由於極度缺乏常識，祁越似乎完全沒想過世界末日與‘破爛電視為什麼接收不到信號,也不再播節目’之間的必然聯係。
無論異能者們如何絞儘腦汁地解釋，都不理解‘筆記本電腦不能連接電視，不能投屏，mpc必須通過usb才有可能連接電視’的複雜邏輯。
他甚至沒聽說過usb，隻發現DVD不好用，看到屏幕不停卡頓，當場沉下臉，在眾人驚恐的表情中，把一堆不中用的機器零件全部拆掉，通通砸爛。
關鍵時候全靠林秋葵出聲安撫，異能者們方能抓住時機速速逃竄，免去一場血光之災。
電視安裝計劃宣告失敗，不死心的祁越轉頭弄來一台末世前小學生必備點讀機；兩台能讀繪本、背古詩、唱兒歌、實現初級語音對話的兒童早教機；N個家用版智能機器人，抱歉僅限聯網使用……
綜上所述，初秋的祁越，正不厭其煩地為林秋葵收集能夠打發時間的玩具。即便那些玩具的結局十有八i九都是被他嫌棄地摔壞、踩碎。
也許對現代科技設備非常失望，也許認為小黑的死給她造成更大的不快，有一天，祁越反常地外出整整四個小時，夜裡帶回一隻貓。
那貓通體雪白，皮骨綿軟，以一片毫無雜色的純白圖塊的形象進入林秋葵的視野。個頭不滿三個月的樣子，瘦骨嶙峋，性格不像小黑的機靈活潑，反而嬌氣懶惰得很。
一進屋便理所當然地跳上桌，叼走一塊烤雞肉，接著抬起兩條並不熟悉的前肢，踉踉蹌蹌、歪歪斜斜地衝刺——撲騰——扒拉床沿——拚命蹬腿，而後一個使勁，大搖大擺踩過被子，繞了兩圈找到最軟最舒服的地方，坐下，開飯。
這驚人的適應性絕對值得所有人學習，堪稱貓中楷模。
貓一天到晚賴在床邊，能躺著絕不趴著，能趴著絕不站起來。它不分晝夜自顧自仰著肚皮能睡則睡，看著一副半死不活的怪樣，可但凡祁越拔一根毛，故意或者純屬無意間壓到一點皮肉，它能瞬間睜眼爆發出一陣淒厲的嚎叫，次次惹得林秋葵以為它被祁越暗地裡捏斷尾巴。
結果幾塊水煮肉到嘴，它甩甩尾巴，慢悠悠地舔舔毛，顯出一臉不跟愚蠢人類計較的高貴氣度，原地躺下，繼續睡得香甜。
——惡心，晦氣，找死的臟東西。
祁越每天至少要克製八次吃貓肉的**。
貓挺好，但不是小黑，沒過幾天林秋葵讓他把貓送走。
他懶得在一隻不討她歡心的貓身上浪費時間，第一天下午出門劈樹枝時順手扔在林子裡，本以為這破貓必死無疑。誰能想到當天傍晚，距離扔貓不到五小時，正值晚飯點，院外忽然傳來一聲又一聲嬌弱的喵喵聲，它居然自己跑回來了？
煩死。
趁林秋葵沒發現，祁越一把捏起灰頭土臉的貓，這回走得更遠，更繞，把它扔在一片陡峭的岩壁上。
第四天夜裡，院外響起嘶啞貓叫。
四十分鐘後，又冷又餓的貓愣是自力更生，穿過籬笆，翻過窗戶，臟兮兮臭烘烘地擠進被窩。
祁越無語。
接連兩次，剛滿兩月的貓表現出十足的毅力。生存欲強到這個地步，再趕走它多少有點不禮貌。
於是貓就這樣留了下來。
林秋葵沒有取名天賦，黑的叫小黑，白的叫小白。新來的貓搖身一變新小白，上任小白自然而然升級成大白。
“祁越。”
“祁白。”
蕭條的秋天，實在想不到該做什麼的時候，林秋葵時常漫無目的地喊：“大白，老白，卷白。”
當祁越回過頭，或放下手裡的事，大步邁進屋，得到的答案總是一句：“沒事，就叫叫你。”
……幼稚。
祁越扭頭打飯，身後再次響起叫聲：“祁越，祁白，大白，老白，白白……”
音色極其輕，淡，同秋夜裡被棄山林的貓一樣，或者比那更虛無一些。
——林秋葵需要他。
她的眼睛壞了，腦袋亂了，如初生的嬰兒那樣迫切地需要他，離不開他。
她一邊想要逃避某種東西，看不到摸不著的東西，一種感覺或情緒，一個幾乎不可能戰勝的對手或命運，反正不是怪物那麼簡單；一邊又想讓他作為唯一的紐帶將她與這個世界緊緊連接。
她想要奔跑，又想停下來休息，想要遠遠地逃開，又想留下來愛他。
祁越越來越能察覺到這些，不是通過語言、動作，任何肢體皮膚肌肉，而是另一種羈絆。
一種更深的羈絆。
愛沒法讓他全然理解，但到底讓他一點點看清楚她，觸碰到她。
就像漫長的等待沒能讓他變得溫良，可終究使他明白，人隻要活著就很容易受到一些抽象的東西、說不好的東西的傷害。
那種傷害帶來的疼痛會比子彈貫穿你的心臟、刀片攪碎你的身體更嚴重，更長久，並且你越是愛，它就越令你痛。
想愛就得忍痛，不愛就不怕，也不痛。
有關林秋葵，在愛與不愛之間，祁越已經做出決斷，覺得她也很早做出了有關他的。
但或許她還有些其它的決定要做。
那決定跟貓有關，跟唐九淵包嘉樂葉依娜有關，也可能跟死去的人有關，跟事到如今仍舊僥幸活著的人有關。
祁越不懂，不是特彆懂。
這並不妨礙他耐心地等待。
他會一直等，等她做出選擇，然後不計代價地替她完成，令她實現。以前如此，現在如此。
曆來如此，始終如此。
“——祁白，餓了。”
林秋葵問什麼時候吃飯。
祁越把碗勺放進她的手裡說：“吃。”
“今天吃什麼？”
“飯，魚，菜，葡萄，一個不知道什麼。”
“那我先吃不知道什麼的什麼。”
她握起勺柄，祁越夾一坨黑糊糊的東西過去。
林秋葵嘗一口，破案了：“原來你沒吃過皮蛋？”
“沒有。”祁越說：“難看。”
這話代表他見過，單看著就不想吃。
“其實味道還不錯，試試？”
“不要。”
“試試。”
她往前傾，他無聲往後撤。
“就一口。”
林秋葵不依不饒，連人帶勺還往前傾。眼看半截身體懸空，好在祁越及時接住才沒一頭栽下地。
“動什麼。”他低低地斥責一聲。
沒關係，裝凶罷了。
林秋葵堅持抬著勺子：“就吃一口，快點。”
用上沒得商量的口吻，假裝快要不高興的樣子。下一刻便被捏住手腕，指尖受到輕壓。
果然——
“難吃死了。”
祁越語氣嫌惡。
“還行？”
“難吃。”
“我就說還行。”
“不行，難吃，不好吃。”
祁某人特地換措辭，連續三次否定，表特否定。
林某人充耳不聞：“所以說好不好吃是一回事，好不好看是另一回事，以貌取菜的確是你的不對，太膚淺了。”
“不過你應該沒聽過這個詞。”
“膚淺，名詞，學識很淺、理解不深的意思。”
她攤開手：“來兩顆葡萄，去一半皮的那種，謝謝，膚淺白。”
祁越：。
自從長眠中醒來，林秋葵差不多在安靜發呆、自說自話、活潑孩子氣和突發的抑鬱不安這四種狀態中來回切換。祁越習以為常，遞一盤剝好的葡萄過去，順便一肘子甩飛被飯菜香味吸引過來的蠢貓。
幾絲午後的微光斜斜傾進屋子。
“皮蛋，不好吃。”祁越第四次這樣說。
林秋葵咬著葡萄，有點兒疑惑地偏頭：“什麼？”
不用再問也知道，她忘了。
忘記幾秒鐘前的對話，也忘記幾秒鐘前的他。
這個階段的林秋葵好似獨自陷落在一個小世界裡，一個漂浮的泡泡裡，祁越擠不進去，也不敢抓住，怕一用力就碎。
“——你得體諒她。”前來治病的夏冬深一再強調：“不要勉強她，也不要給她太多壓力。。”
是的，沒錯。
他本該體諒，本該隱忍，為什麼總是感到不甘？
不甘被排除，不甘被遺忘。
卻沒有任何辦法能夠阻止。
這樣的無力將持續到什麼時候呢？
沒有人知道答案。
挨打的貓惱怒跳下床，祁越忽然傾身含住她的嘴唇，低聲說：“我愛你。”
光影幢幢，葡汁迸濺，林秋葵思維遲滯許久，含糊地回以一句：“我也是。”
再過一會兒，陽光，葡萄，親吻，一切記憶自她的腦海抹去。她不記得自己什麼時候吃過飯，不過祁越說剛吃，那就是剛剛吃過。
吃完飯，祁越照例收拾碗筷。
考慮到林秋葵的需要，這些天，他開始容忍夏冬深偶爾的到訪，也接受唐九淵送來的食物。
僅限醫生，僅限食物。
其他人碰麵保不準還得挨打，因此懂得看臉色的唐妮妮一秒化身金牌騎手妮，每天定時定點悄悄摸摸地往院子裡送飯盒，送完就跑，絕不停留。
沒有其他人在，擦臉、洗澡、吹頭發、打掃房屋、清理被鋪、準備飯菜……許多正常情況下林秋葵應做的事，習慣做的事，理所應當地轉移到祁越身上。
那一堆繁瑣細致的活，放在以前他隻會嫌煩，頂多壓著性子隨意敷衍兩下完事兒。如今倒出人意料地做得不錯。
麵對這樣的祁越，林秋葵有時覺得自己錯過太多，有時轉念一想又覺得還好。
畢竟隨著時間流逝，祁越願意開口的次數越來越多，表達的情緒越多。除了比一年前稍稍沉寂一些，行為難測一些，以及很少再孩子氣地吵鬨撒嬌。
除此之外的絕大多數時候，他都還是她認知中的小狗，驕傲卻親人，不安且偏執。
也許他們以後還能變回原來的樣子，也許不能。
林秋葵想，也許他們都需要時間適應新的彼此。
比起祁越，其實她每天要做的事更少，卻更像被長久地定格在過去。
他們所住的房屋原本作小型農家樂使用，共有三棟瓦房，一間單獨廚房，外頭圍上籬笆作院子用。
主屋朝北，風大，屋裡有炕。
林秋葵非常喜歡那張炕，鮮少下床。
因而好長一段日子，祁越最經常看到的畫麵便是她和貓一起，抱著被子臥在烘暖的炕上。她的視線越過半掩的門往外望。望院，望井，望漸漸零落的枝頭與爛進泥土的葉。望天空，望大地，望那遙遠起伏的山脈，當然也可能什麼都沒望。
在這裡，分秒流走緩慢，生活也極其平靜，她有大把大把的時間可以沉思，梳理，整合頭緒。
她總是儘情放空自己。
異種。
。
係統。
以這三個詞彙為中心，諸多想法發散。
她既不深入，也不製止，她什麼都不做。
她任由它們肆意地纏繞，打結，以此換取一個喘息的間隙，徑自用時間、用食物、用愛緩緩療養受過重創的神經。
慢慢地，當秋天走向儘頭，林秋葵的狀況終於有所好轉，得以會見那位自秋季起便在山外候命多時的武裝隊最高指揮官。
“編號#000023，原屬邵京軍區，樺國空軍第三十六集團軍，曾任第八師武裝專師副師長。”
來者約一米八的身高，體格精健，站姿筆挺，張嘴一套標準模板似的自我介紹：“2022年7月7日晚8點，按新紀元第一任國防部長杜衡的最終指示，凡隸屬邵京軍區、歸屬他管轄的兩百零九支武裝隊集中新編為「不死軍團」，過去一年都駐紮於首都八十裡外廢城等候新任團長即您的指令。”
“在您失聯期間，杜部長原定軍團總副團犧牲，根據團內個人綜合實力和經驗排序，作為不死軍團第23任臨時副團長，我收到消息後以最快速度趕到青嶂山下，但因某不可抗力因素和個人能力不足無法上山，導致會麵延遲至今。該行為已嚴重違反軍團準則，我願意接受任何處分。”
對方口吻冷肅，用詞規正，完美演繹著普通民眾對武裝部隊的刻板印象。
武裝隊鐵一般的紀律與意誌曾讓無數人望而生畏，聞風喪膽，然時至今日仍舊如此嗎？
不好說。
屋外黑壓壓的雲朵堆積天空，屋裡點著光線柔和的蠟燭。林秋葵抱貓坐在炕上，仰起頭，朝他招招手，“走近點。”
不死軍團編號#000023——樓京生依言向前邁兩步。
林秋葵：“低頭。”
他不明就裡，但服從指令。
模糊的麵目自兩米外到一米外，再縮短為半米，果然還是看不清。
林秋葵擺擺手表示可以了，樓京生直起身，隨即迎來問話：“你們最後一次接到指令是在2022年7月7日，那之後，杜衡去哪了？”
“報告。”他道：“我無法回答。”
“不想回答還是不能？”
“報告，無法回答。”
“他有沒有提過重編軍隊的原因？”
“沒有。”
“目的？”
“沒有。”
“為什麼是我？”
“無法回答。”
“那就說點你能回答的好了。”
指尖拂過貓背，林秋葵話鋒一轉：“所有人都在說你們屬於我，我想知道你們怎麼看待我。”
樓京生言簡意賅：“他們說的沒錯。”
“你們對我的忠誠有多少？”
他毫不猶豫：“武裝部隊永遠服從命令。”
“從來沒有變過？”
“武裝隊永遠服從命令。”
永遠兩個字讀重音。
“全員？”
“是。”
“你確定？”
“確定。”
“如果有一天杜衡重新露麵，要求你們回歸他的指揮……”
“他已經不具備發布新指令的條件。”
樓京生答得斬釘截鐵，言下之意是杜衡出局了，除非林秋葵主動轉讓軍權，否則沒人能撼動她的地位。
你看，這就是樺國引以為傲的武裝部隊。末世以來全球折損率最高的一支官方軍隊，同時又是國內所有兵種中效率最高、戰鬥力最強的部隊。
其落伍的行事風格與變化莫測的新世界格格不入，幾乎所有人都能一眼看到他們的結局：
一度成於忠誠。
也終將敗於這份不懂變通的至死忠誠。
林秋葵垂下眼眸，有一下沒一下捏著貓耳朵：“一十萬是杜衡一年前留下的數字，你們現在還剩多少人？”
“截止我出發前，十八萬三千兩百七十七。”
在內外動亂外的大前提下，他們過去一年僅僅損失一萬六千有餘，傷亡率約為百分之八，的確擔得上不死軍團之名。
“異能者多少？”
“一千三百零一名。”
“這麼多人食物怎麼解決？”
“按照最後指令，在接到新指令前，軍團內部分成200支中隊，每支中隊分20組小隊，每組小隊平均人數控製在30-50區間。”
“以中隊為單位，每支每天各派十組小隊外出獵殺異種，餘下十組負責駐守軍營、改進訓練項目和作戰策略、利用異種屍體打造兵器。”
“我們通過販賣晶石和冷兵器換取物資，優先保障強實力隊員生存，定期淘汰實力落後者、重傷者，從而減輕負擔，有效提高戰鬥小組生存率。”
他以最冷靜的語調說出最殘酷的事實。
弱肉強食，適者生存，原來軍隊也實行這套。