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離開了道路，就置身於了樹叢灌木之中。這種林子一年也沒幾個人往裡鑽，所以基本沒路，植被茂密盤根交錯，越走越難走，基本就是原生態的叢林。
幸虧眼下是百草凋零的冬季——不同於還能見到幾絲綠的襄林一帶，此地海拔更高，自然也就寒意更甚，所以放眼望去整個山林都是枯敗凋零的，樹梢幼枝光禿，灌木細草萎黃，倒是不會有密密匝匝的綠意乾擾視線，雖說灰白霧氣依舊繚繞著無法避免，但視野總算還相對不錯。
當然，所謂相對不錯，意思也就是比最糟糕好一點，再怎麼凋落枯萎，林子裡依舊是樹根虯結灌叢交疊的，很容易潛伏各種危險。
好在一行人也並不算完全置身於山林中，一路往上遊跋涉，她們始終保持著一側澗溝一側樹林的路線。雖說澗邊的土石鬆動容易打滑，但草木也生長得比較稀疏，於是山林和澗溝之間的一線地勢就如同天然山道，不但比彆處好走得多，而且安全性也相對更有保障。
即使如此，一路穿行其中時，也必須時時小心警惕，留意周遭變化才行。
譬如，林中傳來哢吧一聲木材斷裂的脆響，就能讓人不禁心中一跳。
“啊！這次又是什麼？”走在隊伍中間的曲蘆按理是最安全的，卻也最緊張，聞聲立即腳步一滯，回頭張望道：“話說啊，林子裡真……真的沒點啥？這第幾次了？而且我怎麼覺得這回就像是枯枝被誰踩斷的感覺……”
也難怪她如此反應，開始跋涉後不久，一旁密林之中就不時會有些古怪響動傳來，有時候是枝搖葉動，有時候是奇鳴怪響……原本空山回音就最是詭異莫名，加之霧氣重重就更顯危機四伏，令人不禁繃緊了神經，想不提心吊膽胡思亂想都難。
然而這種動靜往往來去莫測難以捕捉。一開始有點什麼，三人都停下腳步警惕地做好了戰鬥準備，卻遲遲不見任何危險，總不可能始終原地等待吧？於是隻能保持戒備之餘繼續上路。之後的路途上各種小動靜也沒斷過，時不時那麼東一驚西一乍，距離始終不遠不近，竟仿佛有意識的如影隨形一般！
這種情況就挺煎熬了，難免會令人產生被追蹤被盯梢一類的聯想，尤其對女性而言，和平時期尚且會恐懼於此，何況眼下……曲蘆一直覺得自己心臟夠強健，但一想到不遠處沒準有個啥在枯枝敗葉中窺探跟隨著自己，整個人就很煩躁不安，甚至有了主動出擊確認真相的想法。
“彆自亂陣腳。”可若論大心臟，她兩個同伴遠遠在她之上，前麵開路的葉宜淺頭也不回，隻低聲道：“管它是什麼，隻要不襲擊咱們，就彆搭理，除非逼不得已更不能進林子，那裡對我們太不利。”
“就是，不好奇不分散不主動作死，是恐怖片生存的三大原則，何況我這壓陣的都不怕，曲大姐你怕個鬼？”走在最後麵的林衣也順勢調侃了一句，算是輕鬆氣氛。
但這麼玩笑的同時，她的視線卻是四下睃巡著，幽沉的眸光毫不大意地掃過每一個角落。
三個人邊說邊走，隊形保持得很緊，速度也半點不慢。所以體能不佳的曲蘆被調侃後並沒能馬上回嘴，而等憋著氣爬了個碎石坡後，才撇嘴回首道：“怕什麼鬼？大什麼姐？你個——”正反駁到一半，她突然又閉上了嘴。
倏地閉上嘴，當然不是曲蘆忽地改主意不抬杠了，而是這時候林中又傳來了一連串枯木斷裂的聲響，同時還伴隨了一聲短促又尖銳的異響，就仿佛有什麼在嘶鳴般！
這動靜之前從未有過，與自然界的蕭蕭之聲也大相徑庭……三人腳步同時一頓，連林衣這次也略微變了麵色，她似想起什麼般抬頭望向葉宜淺，發現對方表情也透著意外和若有所思。
她在想什麼？會和自己想的一樣嗎？林衣微微皺眉，雖然很想上前交流一下意見看法，但此時此地顯然不合適，所以在葉宜淺覺察到視線回望過來後，她隻比劃了個繼續前進的手勢，而對方則了會意地點點頭，轉頭就繼續上路。
“喂喂，正常人交流不能隻靠眼神和手勢啊，說個話成麼？”隔在兩人當中的曲蘆對此則一頭霧水外加忿忿不平，倒也多少消減了原本油然而生的緊張感：“所以你們什麼意思，還是啥也不管繼續前進？”
“對，繼續，而且要快。離過山澗的地點應該不遠了，就算有危險也爭取甩開它。”
葉宜淺的回答聲和腳步一樣利落。
簡短的交代之後，一行人就再沒言語交流，不是不想交流，而是再沒有這閒工夫。若說原本的前進速度是快步走，那麼現在的速度幾乎就是小跑，讓人根本沒空。
女性奔跑起來原本就相對輕盈，三名瘦長的身影靈活穿梭於樹叢與山澗間，竟然也沒多少動靜，一路上唯有腳步踩踏在腐枝爛葉上發出的紮紮聲，以及偶爾小石頭被踢下澗溝的嘩啦濺水聲，證明她們快速通過了此處。
另一方麵，雖說步子快了，可三人間不但沒拉開距離，反而愈發緊湊。
最前方開路的葉宜淺步伐快而不亂，手上更是有條不紊。她並沒因為速度而喪失警惕，在不斷撥去伸展擋路的枝葉，不斷踢開鬆動打滑的石塊之餘，她一隻手始終緊握金屬十字鎬，目光隨時掃視著樹林的方向，注意力顯得異常集中，完全就是一名儘職儘責的開路先鋒，一路上甚至沒怎麼回過頭。
不回頭，是因為隊伍後麵之人是值得信賴和托付的——當然，這裡指的是殿後的那位，而不是夾在當中的那位。
夾在當中相對不怎麼可靠的曲蘆，自提速後沒多久就呼哧呼哧大喘氣起來，好在尚不至於喘到上氣不接下氣眼瞅快要斷氣的那種程度，臉色也是發紅不是發白，短時間內應該還可以堅持……卻也隻是堅持下去而已，彆的就不能指望她了。
餘下的所有責任，是由最後麵的一個人接了去。來自身後的危險其實比來自前方的更可怕，因為人背後可沒長眼，所以必須不時回首，消耗更多精力和體力去戒備。虧得林衣夠老練，一路戒備得嚴密又從容，非但沒被搞得手忙腳亂，反而能不時騰出手去推前麵大喘氣的一把，省得耽擱了前進速度。
這般相互協作一氣疾行之下，也不知是真甩開了身後未知的風險，還是中間那位大喘氣的呼哧聲蓋住了彆的動靜，總之七八分鐘下來，確實沒再聽到林內傳來什麼異樣響動。
而與此同時，因為山澗一側的視野比較開闊，已能隱約眺望見前方，原本陡峭的澗溝遙遙出現了一處相對緩和的斜坡，順著陡坡可以通到澗溪處，涉水後的另一端坡度也不大，完全可供攀登而上。
那應該就是提示牌裡所指的一處能跨越山澗的淺灘了，就算不是也無所謂，隻要事實上能通行即可！
三人此刻想法都差不多，也俱都精神一振加快了腳步。不過大約也是地勢變緩和的緣故，一旁的植物生長也愈發茂密，有幾處山澗邊緣完全就成了樹林的一部分，再沒有那一線介於兩者之間植被稀疏的天然山道。
到這一步當然不能猶豫更不能後退，領路的葉宜淺低聲提醒了後麵一聲，然後打起十二分精神握緊尖鎬，就率先一頭鑽入了早已萎黃卻仍有大半個人高的灌木枯草叢中。