寧妨將廳內坐著的人一一指給寧於硯認識，同時也點出了其各自府內的困境。
彆看個個出自貴戚權門，關起門來府內一大堆破事。
柱國公世子野心不小，與公主長子羅世厚來往明目張膽，擺明是將整個國公府壓在了他身上。
而柱國公老奸巨猾根本不看好那個紈絝子，為了保全國公府，隻得舔著老臉意圖巴結杭之為來個兩邊不落。
這是子孫太過爭氣引起的麻煩，也有不成器的子孫妻妾成群寵妾滅妻搞得府內烏煙瘴氣。
還有被嶽丈親自抓到與倌人廝混而做實斷袖之癖的。更甚者，因為賭博將名下營生都兌了大半還債的。
“催債的人天天去隴北候府要債，估計侯夫人嫁妝都當得差不多了。”寧妨抬抬下巴示意寧於硯去看右側坐著的那位中年人。
兩人看完隴北候，不出意外地同時轉頭瞪了眼寧於墨。
“我戒了，戒了！”寧於墨連忙舉手發誓。
他現在身無分文，家底被全抄，彆說出府賭錢，就是請人吃酒都沒銀子。
想到這，寧於墨不由得又想起寧妨手上那張一萬三千兩白銀的借據。
墨韻院全部財產不過抵了七千兩，其餘四千兩差額，竟全部被黑心的劉總管私吞，就算最後找回三千多兩，寧妨一句“充公”就消失得無蹤影。
至於寧妨提議的賺錢還債，寧於墨此時還沒放在心上，心痛完銀子後對信陽伯府的恨意就增加了幾分。
“咱們侯府也比人家好不了多少。”
說完彆人，寧妨當然不會放過自家。
府內幾兄弟是什麼德行寧於硯比誰都清楚，皇上羞辱得父親當眾暈倒，他們幾人除了乾著急根本就無一點辦法。
若真是父親就此倒下，傾巢之下安有完卵……
試問他們幾人又誰能擔起執掌侯府的責任？寧於硯一想到他坐上世子之位後要麵臨的內憂外患差點沒驚出身冷汗。
從未如此清醒的腦袋此時無比痛恨以前自己被那些縹緲權利迷了眼，若真是坐上世子之位……他就等著被累死吧。
“當然……”餘光裡寧於硯那一臉受驚不小的表情讓寧妨心知今天目的達到大半，於是話鋒一轉又指出了家兄弟和睦共同努力使家族興旺的府邸。
兩個隻著眼於侯府那一畝三分地的兄弟聽到人家幾兄弟在外經商做官互相扶持，完全像是打開了扇新大門。
二人聽得一愣一愣，隻顧順著寧妨抑揚頓挫的聲音點頭皺眉讚歎。
但連寧妨都沒想到的是，半真半假的八卦，竟讓兩兄弟心境上產生了完全不同走向。
寧於硯萬分慶幸沒有明著去爭奪世子之位，心裡已經下了決定趁父親還在找機會多賺些錢的目標。
而寧於墨隻聽到了大哥管束弟妹時威風凜凜的樣子，心底暗暗發誓以後要做好全府表率，他沒本事考科舉做官，但是下一輩必須得行。
寧文睿兄弟：……
兩人心思各異地想著。
廳內卻在此時突然哄鬨了起來，眾人齊齊站起，沒一會在前廳形成了兩條人牆。
中間空出條向主位的通道，兩旁站滿了諂媚笑意的“老爺們”
幾人慢了幾步，眨眼間就被人群擋住了視線，寧妨這才起身，就立於桌前看向天井的方向。
杭之為一身鴉青色寬袍款款而來，狹長眼尾旁細紋微微上挑，雙眼雖帶笑，眸光卻不自覺地透著股不怒自威。
在孫由鎰領頭下，他笑著向兩旁點頭微笑，右手有一下沒一下地捋著下巴長須，左手背在身後，步子走得緩慢而沉穩。
恭維聲此起彼伏，寧妨卻因其身遭漂浮著的帝皇之氣皺了皺眉。
杭之為本人氣息極其複雜，既有大麵積純淨銀色，又有濃鬱黑色。而其中那幾縷微弱的金色氣息理應出自帝皇之身。
此人心中善惡依存，胸有大義但做事不擇手段。
“哎！”寧妨長歎口氣，攏著袖口往後退了一步。
南延國不出十年必會因為皇位爭奪大亂，杭之為要想坐上那個位置，免不了一番腥風血雨。
初見杭之為，寧妨心中就立即改變了對侯府接下來的打算。
好在杭之為本人隻是來走個過場，坐下喝了杯茶後，就在眾人簇擁之下先行離開。
但此舉無疑給了信陽伯極大的麵子，晚宴是在一片熱情高漲的吹捧中開始。
“為何那毒婦還沒發現木牌子？”
眼看廳內舞姬們都跳了兩曲退下，接下來就要上演雜技，孫由鎰依舊一臉春風得意，寧於墨漸漸有些焦躁。
寧妨放下酒杯，似笑非笑地看向天井外飛奔而來的人。
“這不就來了！”