“不用你幫什麼忙。你乖乖在這兒帶著，彆添亂，我就阿彌陀佛了。”筱竹半開玩笑地說。
“你怎麼知道我幫忙就一定是添亂？”紫月有些憤憤不平。
筱竹沒繼續跟她拌嘴。見時辰已經不早了，起身打算返回自己的住處。臨走前，卻忽然對紫月說：“要不，你還是去我那兒吧。”
紫月先是一怔。對上她有些擔心的目光，隨即明白過來她在擔心什麼，笑了笑，用斬釘截鐵的語調說道：“就算驪歌是被抓住了，她也絕不可能出賣我。”
筱竹也覺得，或許是自己想多了。
“那好吧。不過你自己機警一點。”她再三叮囑。
“曉得了，你真囉嗦。”
“嘿，你這個沒良心的。”
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筱竹讓包正找了十來個人，分開去找驪歌的下落。晉安城這麼大，找尋一個人哪兒那麼容易？何況，若是驪歌被被拘禁起來了呢？所以，這麼找無異於大海裡撈針。筱竹覺得自己有必要去找挽歌聊一聊。畢竟，鳳鳴閣的姑娘裡，就屬挽歌和驪歌的關係最好，如親姐妹一般。說不定挽歌知道一點內幕，也未可知。
“筱竹，快進來。”鳳挽歌熱情地把筱竹迎了進去。
以前她們稱呼筱竹，都是莫姑娘莫姑娘地叫。但筱竹覺得彆扭，就讓她們改口直呼她名字。這樣不是親切多了。
“這地方誰找的？真是不錯。”筱竹進來時已經大致看過。這是一個兩進的小院子，雖麵積有限，裡麵卻有六七個房間。姑娘們住起來十分方便。
“是秦媽媽找的。這裡是她一個親戚的故居，閒置了許久。秦媽媽找上那位親戚，好說歹說，才低價把院子租了下來。也虧得有秦媽媽了。否則就我們這些從青樓楚館裡出來的人，到哪兒不是人人唾棄，誰願意騰出房子給我們這種人住？”說話間，挽歌倒了杯水遞給筱竹。
筱竹接過水杯，看著她，淡淡說道：“彆人怎麼看，這咱們無法左右。畢竟，腦袋長在人家脖子上麵，由不得咱們說了算。可若是你自己都覺得自己活得毫無價值，那這日子可真是沒法過了。”
挽歌苦笑著點點頭：“我何嘗不知？”可一個妓女要想安安穩穩地活在這個世上，真沒那麼容易。以前有鳳鳴閣那麼個遮風避雨的地方，根本不曉得外邊的世界是怎樣的。也不知道世人原來對她們這些妓女存在那麼深的偏見。甚至她出去買個菜，都會被人丟雞蛋，被迫忍受非常難聽的唾罵 ......
筱竹今天來是有正事的。閒話到此為止，她言歸正傳。
“給我說說驪歌在失蹤前每天都在做什麼，有沒有見過什麼人。要事無巨細。”任何一個小的細節都不能放過。說不定那就是線索。
其實筱竹一來，鳳挽歌就已經猜出了她的來意，故而這會子並沒有拐彎抹角，而是直接挑揀了她認為重要的細節來說：
“自從紫月姐的事情抖落出來，驪歌憤恨不已，曾不止一次在我耳邊念叨過，說要出去找門路。但當時我也隻是聽聽就算了，沒太往心裡去。畢竟，像我們這種身份的人如何能與那些官階之人說得上話？這不是癡人說夢嗎？可驪歌顯然不像我一樣悲觀。她幾乎每天都出去，穿上最好看的衣服，戴上最好看的首飾，試圖用美色去賄賂那些官場上又或者與‘官’這個字沾邊的人，不遺餘力 ......”挽歌覺得這樣的驪歌真是太傻了。
“就在四五天前，驪歌又是天黑才回到這裡。看到她慘白的一張臉，我嚇壞了，把她拽進屋子裡想問個清楚。驪歌卻含糊其辭，隻說她認識了一個大人物，一整天都和那位大人物在一起。還說那位大人物親口承諾她，一定會幫紫月姐平反，戲耍紫月姐身上的冤屈。”
這話一聽就是假的。當年定下的案子怎麼能輕易平反？還洗刷冤屈？
“這種鬼話驪歌也信了？”筱竹有些難以置信地問。
挽歌苦笑著點了點頭：“信了，而且是深信不疑。任我怎麼勸說，她也不肯聽。甚至第二日，又去見了那位所謂的大人物。天黑了才回來。我偷看了洗澡的驪歌，發現她身上遍布著青紫傷痕，擺明著是受了非人的虐待 ......”