“妮子姐，有個事俺想和你商量一下。”早飯後，筱竹正準備出發去縣城，夏天就和霞兒一塊兒有說有笑地走了進來。夏天憋了半天，終於沒憋住，把心底的話對筱竹說了出來。“俺想在村裡開個學堂。”筱竹訝了訝，沒想到夏天要說的竟是這件事。“開學堂？這是好事啊。傻丫頭，這還用商量？你自己完全就可以做主啊。”筱竹含笑看著夏天，滿心滿眼都是欣慰。許是去過私塾的關係，夏天的眼界果然不一樣。她知道開一個學堂的重要性。像村裡那些孩子，童年時隻知道瘋玩，連個大字都不識。家長呢，又壓根沒想過培養他們學知識，認為等他們大了後男的會種地就行。至於女娃就更不必學那些，反正以後是要嫁去彆家的。這樣的見識還是太淺薄了。“俺和俺哥說，可他非讓俺來跟你商量。不過俺看俺哥那樣子，好像不大樂意。”“你哥呀，那是怕你將來嫁不出去。”筱竹笑嗬嗬地說。“這又是啥說法？開學堂和俺嫁人，這好像也沒出入啊。”夏天不太明白她的意思。“你想，等你開了學堂，成為了一個女學究，遠近聞名。這十裡八村的青年，哪個還敢上門來提親？你會讓他們自慚形穢的。”夏天臉蛋紅彤彤的，有些不好意思地說：“俺沒想那麼深。”“不過秋實這倒是多慮了。是你的跑不了。到了一定的時間，你的緣分和那個人自然而然就會出現。你看妮子姐和霞兒姐，不都是這樣？”霞兒也笑著點點頭：“妮子說得對極了。”“嫁沒嫁人的，俺還沒想那麼遠，就俺哥喜歡瞎操心。”筱竹臉上的笑容斂去幾分。恐怕秋實擔心的還不止這一層。開個學堂，說起來容易。真等到學堂開起來，會有家長樂意把孩子送過來嗎？就算送了過來，隻怕也沒幾個心甘情願肯出錢讓孩子學習的吧？而蓋房子準備設施，這些都需要銀子。就算夏天日後可以免費教孩子們學習，那前期開學堂所用的銀子不還得他們哥倆出？秋實是個好哥哥。如果這是妹妹夏天的心願，他應該很樂意成全。隻是，怕就怕費力不討好。學堂蓋起來，他們哥倆又傾注了心血。萬一村裡的人不領情怎麼辦？不管怎麼樣，夏天有這樣的想法，筱竹欣慰的同時還十分欽佩。單就這份見識和勇氣，她一定儘自己所能幫助她。“放心，妮子姐百分之一百地支持你。蓋學堂的銀子妮子姐來出。不過你要答應我，彆急，凡事慢慢來。村裡人的思想不是那麼容易就能扭轉得過來的。你明白嗎？”夏天點點頭。要是有妮子姐的支持那再好不過了。其實這兩年，哥哥也賺了些銀子。要是把那些銀子統統拿出來，蓋個學堂興許也能夠用。隻是，哥也老大不小了，總該成個家娶個媳婦兒吧？娶了媳婦兒勢必就得付彩禮。要是哥都把銀子拿出來給了她，自己的終身大事豈不又要耽誤？她實在開不了這個口。“妮子姐，不如你留下來幫我吧。”沒想到夏天會突然有此請求，筱竹的表情僵了僵：“呃......這個恐怕不行。”“為什麼？”夏天不解。一旁的霞兒看不過去了：“夏天，你妮子姐可是成了親的人，哪能總是待在這兒？就算回來也是臨時的。”筱竹抿唇一笑。果然，成了親的人總能心意相通。見她神思恍惚，像在思念著什麼人，霞兒忍不住逗起她來：“怎麼？想念你家相公了？”“是啊。”筱竹答得那就一個乾脆果斷。想自家相公又不是什麼丟人的事。要是劉大哥不在霞兒身邊，她難道會不想？而此時，被筱竹惦著念著的楚天煦卻遭遇到了不小的麻煩。剛進入荊州一帶，就有百姓自發地來到他們麵前。你以為他們是來歡迎楚天煦率領的征剿大軍？“你們這些壞人。想過去，就從我們的身上踏過去！”足有千人，看樣子就是普通百姓。他們一個挨著一個，緊緊地挨靠在一起，中間不留一絲縫隙，將路堵了個密不透風。想過去，除非會飛天遁地之術。這難不倒楚天煦和一些有功夫的將領，了不起就用飛的。飛簷走壁，總能過得去。隻是，他率領的三萬先行軍，總不能都飛過去吧？偏這又是通往獻陽的唯一一條路。“怎麼辦？看樣子這些百姓對咱們的誤會很深。”程佑坐著戰車來到楚天煦身旁。雖然他們已經想到了這一戰會很艱難。因為他們的敵人不是前來侵犯疆土的敵軍，而是這些受到蒙蔽的無辜百姓。這就困難了。打不得罵不得。就算使用強製手段把這些攔路的百姓挪開，隻會讓民心動亂，認為朝廷派來的軍隊就是些野蠻之徒。那百姓們對朝廷的誤會可就更深了。“退出五百米外，先原地紮營。看看情況再說。”楚天煦做出了決定。這就退了？一位年輕小將，一看就是沒什麼戰場上的經驗，空有一腔子熱血的那一類型。見此情狀，忽而舉起長槍便向其中一個百姓刺去。竟敢阻擋大軍？簡直自己找死！他的想法是殺幾個人起到一定的震懾作用，其他人自然而然也就退開了。殺一儆百的策略可不就得用在這個時候。“啊！”百姓們紛紛發出驚恐之聲。大概他們也沒料到竟會有人真對他們下殺手。眼看那長槍將刺入一中年男子的胸膛，倏爾三根金針隔空射來，剛好落在那名小將持長槍的胳膊上。“啊~”小將發出一聲痛呼，手一鬆，長槍應聲落地。“楚天煦，你瘋了？”小將不知死活，竟對楚天煦叫囂著。所有人均是倒吸一口氣。“你，今天就給我滾出去。我的軍隊裡不需要你這種廢物。”留下這兩句話，楚天煦騎馬揚長而去。“姓楚的，你知不知道我是誰？啊？”楚天煦當然知道他是誰。父親是東平王，當今聖上同父同母的親弟弟。至於這名小將，就是皇帝陛下親自安排在這次征剿大軍裡的，說是想讓他多點曆練。